QNAP、Thunderbolt、階層化、10GbEを搭載した新しいTS-x82Tシステムを展示

NASメーカーは、基盤となる構造の構築を他社に委託せざるを得ません。ARM、Intel、Marvellが中央処理装置（CPU）を、その他の企業がシステムメモリを、そして別の企業がネットワークインターフェースを開発しています。NASメーカーはパズルを組み立てる役割を担っています。コンポーネントが選定されたら、接着剤を塗布し（この場合、すべてはソフトウェアによって組み合わされます）、フレーム（すべてをまとめる構造）を構築する必要があります。

先週、QNAP社から「パートナーデー」と呼ばれる社内イベントへの参加を招待されました。カリフォルニア州サンノゼで開催されたこのイベントには、QNAP社のトップセールス担当者、経営陣、そして普段は舞台裏で活躍するエンジニアたちが集まりました。

イベントはQNAPのCEO、テディ・クオ氏による基調講演で幕を開けました。多くの注目を浴びるCEOとは異なり、クオ氏は企業メッセージとイベントの議題にすぐに飛び込みました。この夜のテーマはThunderboltの性能と、ソフトウェア定義データセンターへの積極的な参入であることが、参加者全員に理解されました。

約1年前、QNAPは世界初のThunderbolt対応NAS、TVS-871Tを発表しました。このシステムは、外付け冗長ストレージの双方の長所を活かした接続オプションを融合しています。ネットワーク接続ストレージ（NAS）側では10ギガビットイーサネットを、直接接続ストレージ（DAS）側では最大20Gbpsの帯域幅を誇るThunderbolt 2を採用しています。

このシステムはComputex 2015でTom's Hardware Best NASを受賞しましたが、当時QNAPでさえ、これほどの人気を博すとは予想していませんでした。プレゼンテーションの中で、QNAPは現在TVS-871Tを使用している3社と、それぞれのシステム活用方法を紹介しました。特に印象に残ったのはウォルト・ディズニー・イマジニアリングとNBCでしたが、VFX Studio Cantina Creativeは2011年からの顧客です。QNAPは、 『ハンガー・ゲーム』、『ピクセル』、『アベンジャーズ』、『キャプテン・アメリカ』など、数々の作品の制作に舞台裏で関わってきました。

QNAPは2016年後半の計画として、TVS-872Tの機能を拡張し、TVS-x82Tファミリーを構成する3つの新モデルを発表しました。このシリーズは、より高度な拡張性を実現する新しい筐体、NVMeによる新しいSSDキャッシュ階層化レベル、そして40ギガビットイーサネット（ハードウェアオプション）のサポートを備えています。また、この新製品ファミリーは、より高いローカル再生解像度とHDCPをサポートし、HDMI 2.0時代の幕開けを告げます。さらに、EX-500P / TX-800P JBODエンクロージャによるストレージ容量拡張など、既存製品の機能も搭載しています。

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3つの新製品は、昨年リリースされた既存モデルに加わり、現在入手可能な唯一の高性能NAS/DAS複合製品となります。そのセールスポイントは、2人のローカルユーザーがThunderbolt経由で各NASおよびJBODスタックに接続し、ネットワーク全体で同時にデータを共有できることです。

他に3つの新機能があり、市場の他のプロシューマーNASとは一線を画しています。QNAPは、2つの内蔵PCIeスロットを介してNVMe製品をサポートしました。QNAPは現在、プロシューマーカテゴリーでNVMeをサポートする最初の、そして唯一の企業です。MellanoxのConnect-X 3 Pro 40GbEネットワークインターフェースカードのサポートについても同様です。このシステムは、私たちが「初のカラオケNAS」と呼んだ低価格版TS-453Aと同様に、2つのダイナミックマイク入力もサポートしています。

イベントでは3つの新しいシステムのパフォーマンス機能をテストする時間と能力がありませんでした。しかし、エンドユーザーはすべてのワークロードで大幅なパフォーマンスの向上を実感できると考えています。システムには、内蔵M.2 SSDのサポートに加えて、SSDをロードするための前面に2.5インチホットスワップベイが組み込まれています。ユーザーは、オールフラッシュアレイを構築したり、堅牢なフラッシュ層を構築して常に改善されているAuto Tier（自律SSDキャッシュ）機能を使用することで、新しいフラッシュ対応機能を活用できます。SATAグレードのSSDがキャッシュに十分な速度でない場合は、PCIe経由のNVMeプロトコルSSDキャッシュを組み込むことで確実に問題を解決できます。すでに出荷されている製品の中には、6テラバイト以上のデータ容量に拡張できるものもあるため、NVMe対応デバイスのサポートリストが公開されるのが楽しみです。

コモディティデータセンター

QNAPは今年1月のCESで第4世代エンタープライズハードウェアを発表しましたが、新製品はエンタープライズ向け機能に重点を置いたものとなりました。このハードウェアは、QNAP製品ラインナップに40GbEと自動階層化機能を搭載するきっかけとなり、その技術はプロシューマー向け製品にも浸透しました。

2 つの新しいシステム、TDS-16489U と ES1640dc は似ているように見えますが、データセンターの新しい層に参入するための 2 つの異なるアプローチを採用しています。

TDS-16489Uは、QNAPのLinuxベースのソフトウェアスタックであるQTSを基盤としており、長年にわたり同社の製品のほとんどをサポートするために進化を遂げてきました。ES1640dcは、FreeBSDをベースにしたQNAPの新しいQES Enterpriseソフトウェアを搭載し、Sun Microsystemsが初めて導入したZFSファイルシステムを活用しています。

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どちらのシステムもIntel Xeon E5クラスのプロセッサーを搭載していますが、ES1640dcはQNAP初のアクティブ-アクティブコントローラーアーキテクチャを採用しています。この構成により、QNAPはデータセンターへのより深い統合、あるいはデータセンター機能を求める小規模組織に、相応の価格と複雑さを伴わずにデータセンター機能を提供することが可能になります。

QNAPはイベントのライブデモでアクティブ-アクティブアーキテクチャ機能を実演しました。システムがTPC-Cトランザクションを記録している間、ネットワークケーブルの1本が取り外されましたが、データはシステムのもう一方の部分を経由して流れ続けました。これはES1640dcに固有の機能ではありませんが、この価格帯で真のアクティブ-アクティブフェイルオーバーをサポートするシステムはES1640dcが初めてです。

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価値重視の8ベイTS-831X

イベント終盤、QNAPは来月市場投入予定のコンシューマー／プロシューマー向け新モデルを発表しました。TS-831Xは、1.4GHzで動作する低消費電力ARMベースのAnnapurna Labs Alpine AL-314プロセッサを搭載しています。このプロセッサを搭載した他のNASを以前にテストした結果、高いネットワークパフォーマンスと帯域幅をサポートできることが分かりました。ただし、エンドユーザーにとっては、ホストベースのビデオトランスコーディングなどの他の用途では制限があります。このシステムは、8つのドライブベイを備えたNASとしては最も低価格帯となるはずです。これにより、ユーザーは、あまり活用されていない機能に費用をかけることなく、より低価格でより多くのデータを保存できるようになります。

新製品は2016年6月12日より出荷が開始されます。