インテルCEOのパット・ゲルシンガー氏は、ムーアの法則は依然として有効だと発言することで有名ですが、半導体業界の成長ペースは少なくとも鈍化していることを認めているようです。Manufacturing@MITでの講演（下の動画）で、ゲルシンガー氏はトランジスタの生産量は3年ごとに倍増していると述べました。これは、2年周期としていたムーアの法則のペースから大幅に遅れています。しかし、ゲルシンガー氏は諦めたわけではなく、当初のムーアの法則に遅れを取らないための戦略を概説しました。
ムーアの法則は、インテルの共同創業者兼CEOであるゴードン・ムーアによって1970年に初めて提唱され、チップのトランジスタ数は2年ごとに倍増するというものです。これは、新しいノードの密度向上と、より大きなチップやダイを製造できる能力のおかげでした。しかし、近年、半導体業界の進歩のペースはムーアの法則のトレンドにやや遅れをとっており、多くの人々（NVIDIAのCEOであるジェンスン・フアン氏を含む）がムーアの法則は終わったと唱えています。
ゲルシンガー氏は2021年にCEOに就任して以来、ムーアの法則は「健在」であると力説してきました。実際、インテルは少なくとも2031年まではムーアの法則のペースを上回ることができると述べ、Foverosなどの2.5Dおよび3Dチップパッケージング技術を用いてトランジスタ数を増やす戦略「スーパームーアの法則」を推進しています。インテルはこの戦略を「ムーアの法則2.0」と呼ぶことも多く、AMDもムーアの法則のペースが鈍化する時代に入りつつあると述べています。
MITでの講演で、ゲルシンガー氏はムーアの法則の終焉の可能性について問われ、「ムーアの法則の終焉は30年から40年ほど前から宣言されてきたと思います」と切り出した。しかし、その後、ゲルシンガー氏は「もはやムーアの法則の黄金時代ではなく、今やはるかに困難になっています。そのため、実質的には3年ごとに倍増していると言えるでしょう。つまり、成長の減速は確実に見られるのです」と続けた。
表面的には、ゲルシンガー氏にとってこれは完全なUターンのように思えます。ゲルシンガー氏は以前、ムーアの法則が「2～3年周期」に減速したことを認めていましたが、文脈が重要です。ゲルシンガー氏は明確には述べていませんが、ムーアの法則の減速について議論する際には、特にプロセス技術について言及しているようです。かつては、ムーアの法則が予測したように、新しいノードだけで2年ごとにトランジスタ数を倍増させることができましたが、最新のプロセスでは密度の向上が弱まり、特にIntelのIntel 7ノードとIntel 4ノードの場合、その実現にさらに時間がかかっています。
ゲルシンガーCEOは、ムーアの法則が明らかに減速しているにもかかわらず、インテルは2030年までに1兆トランジスタのチップを開発できると述べた。現在、単一パッケージに搭載される最大のチップは約1000億個のトランジスタを搭載している。ゲルシンガーCEOは、これを可能にした4つの要素として、新しいRibbonFETトランジスタ、PowerVIAの電力供給、次世代プロセスノード、そして3Dチップスタッキングを挙げた。そして最後に、「インテルはもう終わりだと言う批判者たちがいるが…周期表が尽きるまで、私たちの挑戦は終わらない」と述べた。
それでもゲルシンガー氏は、ムーアの法則の経済面が崩壊しつつあることを認めた。「7、8年前なら最新鋭の半導体工場は約100億ドルのコストがかかっていた。今では約200億ドル。経済状況が変わってきたと言えるだろう」
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マシュー・コナッツァーは、Tom's Hardware USのフリーランスライターです。CPU、GPU、SSD、そしてコンピューター全般に関する記事を執筆しています。
