『アサシン クリード オリジンズ』は嬉しい変化だ（ハンズオン）

昨年、ユービーアイソフトは「アサシン クリード」の開発を短期間休止し、 「ゲームメカニクスを進化させ、アサシン クリードが持つユニークで記憶に残るゲームプレイ体験の提供という約束を確実に果たす」と発表しました。同社はE3で、その休止期間の成果である『アサシン クリード オリジンズ』を発表しました。この新作は、単なるシリーズ作品の延長線上にあるものではありません。ユービーアイソフト モントリオールは本作に様々な変更を加え、長年シリーズを愛好してきた私たちでさえ、単なる「アサシン クリード」シリーズではなく、新しい何かをプレイしているという感覚を味わえるようにしました。

やり直す

最初の変化に気づいたのは、ファイユーム地方で『アサシン クリード オリジンズ』の主人公、シワのバエクとしてデモ（Xbox Oneでプレイ）を開始した時でした。以前は、アナログスティックの動きと別のボタンの押下を組み合わせることで、どの方向にもダッシュできました。デモでは、どの方向にも自動的にダッシュしましたが、アナログスティックを軽く押し込むと移動速度が遅くなることがありました。これは、同じ動作をボタン1つで実行できないキーボード操作では問題となります。PC版でこの問題をどのように解決するのか（おそらくトグルキーで切り替えることになると思います）を尋ねましたが、担当者は答えられませんでした。しかし、動作は変化しましたが、構造物の登り降りはこれまでと同じように機能します。

馬に乗って小さな野原と町を通り抜け、クエストマーカーに到着しました。司祭が少年の頭を殴っていました。少年が2体の黄金の像を盗んだと考えた司祭です。しかし、少年は像は川に落ちたと主張しました。少年の無実を証明するために、近くの湖に飛び込んで像を探さなければなりませんでした。水中を盲目的に泳いで像を探すのではなく（これについては後ほど詳しく説明します）、仲間の鷲、セヌを召喚する必要がありました。セヌを空に浮かべることで、近くの敵の位置、戦利品のありそうな場所、そして何よりも失われた像の位置を知ることができました。

セヌの導入は、ゲームに新たな馬鹿馬鹿しさをもたらしたという点で奇妙です。セヌの動きを操作できるだけでなく、特定のエリアを偵察するために一箇所にホバリングさせることさえできました。ユービーアイソフトの別のゲーム「ファークライ プライマル」でも、操作可能な鳥を使ってエリアを偵察していました。しかし、あのゲームでは主人公が動物を操る力を持っていたので、動物の相棒は理にかなっていました。しかし、バエクの場合はそうではありませんでした。実際、セヌを使うのはまるで古代のドローンを使っているような感覚で、これは馬鹿げています。発見されずに像に近づく方法を探すには、従来のイーグルビジョン、あるいは通常のスコープを使う方が良かったでしょう。

鳥の偵察任務を終え、次はセヌが水中にあると教えてくれた彫像を回収する番です。しかし、近くのボートに敵がいたので、まずはそちらを倒すことにしました。いつものように、隠し剣（と弓矢）を使って静かに敵を倒せますが、新しい戦闘システムを試すため、敵と正面から対峙する必要がありました。前作のような素早い連打攻撃ではなく、今作では軽攻撃と重攻撃のボタンが追加されました。さらに、敵の強烈な一撃を回避できるドッジボタンも搭載されています。

これは、過去のアサシン クリードシリーズよりもスローペースで戦略性を重視した戦闘スタイルです。攻撃や防御のタイミングを見極める必要があり、複数の敵と戦う場合はタイミングを正確に捉えることがさらに重要になります。新しい戦闘システムは習得に時間はかかりませんが、戦闘で適切に実行するにはある程度の時間がかかります。敵と遭遇した際にステルスで接近したい場合、ボタンを押すだけで時間帯を操作できるため、ステルスが容易になります。夜間のミッションでは警備員が少ないため、こっそりと動き回ることができますが、昼間ではなく夜間にプレイすることのその他のメリットについては、今回は十分に検証していません。

シリーズで初めて、水中を泳ぐことができるようになりました。これは、私たちが彫像を回収しなければならなかったときに発見しました。彫像の回収は、正確な場所を知っていたので難しくありませんでした（Senuさん、改めてありがとう）。しかし、デモの付き添いの人から、近くに未発見の戦利品もあると聞きました。Eagle Visionの「Pulse」機能を使用して、ソナーのような波を短距離に送信すると、小さな物体が水中で光りました。これらの収集アイテムの一部はお金で販売されますが、追加の武器やギアとして使用することもできます。新しい装備のために時代遅れと見なされるアイテムがある場合は、それを分解してクラフトリソースを入手できます。矢筒などのアイテムの追加容量を作成したり、特定の武器のダメージ出力を改善したりできるようになります。

スキルをテストする

像を司祭に返却した後、デモの別のパートである「アリーナ」に挑戦しました。これは敵と罠だらけの小さなエリアです。生き残ると経験値が得られ、新しいアビリティを試したり、装備を手に入れて強化したりできます。しかし、私たちにとって、アリーナは戦闘システムに慣れるのに最適な場所でした。

小さなスタジアムの中で、報酬を得るためには3波の敵と戦わなければなりませんでした。槍と盾を持った敵もいれば、より大きく、危険な棍棒を振り回す敵もいました。これは究極の戦闘の試練であり、回避のコツをつかんだり、軽攻撃と重攻撃を組み合わせた致命的な攻撃のタイミングを見極めたりするには、何度かの死を経験する必要がありました。この戦闘では、特別な「アドレナリン」攻撃という概念も導入されました。これは、ゲージが満タンの場合にのみ発動できます（ゲージはヒットするたびに溜まります）。状況によってはこの必殺技で確実にキルできることもありますが、多くの場合は相手の体力を大きく削るだけです。

アリーナマッチの次のパートで分かったことですが、3ウェーブの敵に立ち向かうのは容易でした。アリーナのボス戦では、これまで対峙したどの敵よりも手強い敵が1体登場しました。その理由の一つは、その敵の与えるダメージが大きかったことと、体力を半分まで減らすのにかなりの時間がかかったことです。アドレナリン攻撃は多少は役立ちましたが、それでも通常攻撃で徐々に敵を削っていく必要がありました。あと少しで倒せるところでしたが、攻撃のタイミングを間違えて敗北してしまいました。しかし、戦闘の仕組みをより深く理解することができました。

異なる方向

アサシン クリードのように長く続くシリーズは、停滞のリスクに直面しています。遅かれ早かれ、ゲームの人気を支えた古臭いシステムは退屈になり、その実装も手抜きに見えるようになるでしょう。

シリーズの短い休止期間は、Ubisoftに今後の方向性をじっくり考える時間をもたらしたようで、その成果はデモにも表れています。ゲームプレイ要素の完全な網羅は必ずしも必要ではありませんが、ゲーム全体にわたる変更が成功と失敗を分ける要因となり、『アサシン クリード オリジンズ』は前者寄りと言えるでしょう。E3で新しい手法を理解するのに時間はかかりませんでしたが、それがゲーム全体にどう反映されるかは、最終版を待たなければなりません。今のところ、私たちの興味をそそる要素となっており、今後数ヶ月は注目していきたいと思います。