元インテルCEOが会社救済のための抜本的な計画を発表 リップ・ブー・タン氏の解任を提案し、NVIDIA、Appleなどから400億ドルの投資を要請

インテルの元CEO兼会長クレイグ・バレット氏は、インテル、ひいてはアメリカの最先端半導体製造能力を救済するための、率直な青写真を示した。バレット氏は、緊急の資金援助がなければ、インテルは海外のライバル企業に重要な地位を譲り渡すリスクがあると警告している。これは、インテルがアメリカの現代の半導体産業の野望にとって極めて重要な存在であることを考えると、前例のない事態だ。バレット氏は、半導体製造におけるリーダーシップには、需要の何年も先を見据えた巨額の投資が必要だと強調した。

バレット氏はフォーチュン誌に寄稿し、インテルは最先端技術で台湾のTSMCに匹敵できる唯一の米国企業であるものの、生産規模を拡大・近代化するための資金が不足していると主張した。政府のCHIPS法による財源ではその差を埋めるには不十分であるため、現実的な資金源はインテル自身の顧客だけだと彼は主張する。バレット氏は、アップル、グーグル、エヌビディアを含むインテルの主要顧客8社が、国内供給の保証とアジアの競合他社に対する価格優位性を得る見返りに、それぞれ50億ドルを拠出することを提案した。

バレット氏は、TSMCもサムスンも最先端の製造拠点を米国に持ち込むつもりはなく、輸入チップに依存する米国のテクノロジー企業にとって長期的なリスクとなると述べた。「資金を調達できるのは顧客だけだ」とバレット氏は記し、製造業におけるリーダーシップには、市場の需要を何年も先取りした積極的な投資が必要だと付け加えた。

この提案は、インテルが大きな逆風に直面している中で発表された。2025年3月にCEOに就任したリップ・ブー・タン氏の下、同社は数万人以上の人員削減と主要プロジェクトの中止を進めており、2024年には188億ドル、2025年第2四半期にはさらに29億ドルという巨額の損失を計上している。また、インテルは18A製造プロセスにおける深刻な歩留まり問題に苦戦し、主要製品の発売を遅らせ、将来の14Aノードへの転換を余儀なくされているとされている。バレット氏は、既存の顧客契約がないまま14Aノードへの投資に消極的な現経営陣の姿勢を批判し、このアプローチを「冗談」と呼び、恒久的な後れを取るリスクがあると警告した。

バレット氏の計画は二つの柱にかかっている。一つは高開口数EUVや裏面給電といった重要技術への即時投資、もう一つは国内需要を刺激するための先進チップ輸入に対する米国の関税導入の可能性だ。バレット氏は、インテルを設計部門と製造部門に分割すべきだという主張を否定し、根本的な問題は構造ではなく資本にあると主張した。

インテルが政治的混乱に見舞われている中で、バレット氏の発言は明らかになった。ドナルド・トランプ大統領は、中国との関係を疑われているタン氏の辞任を公に求めており、両氏は本日ホワイトハウスで会談した。バレット氏は、リーダーシップ争いに直接言及することはなかったものの、自身の提案は国家安全保障とサプライチェーンの安定に不可欠であるとし、米国はインテルの製造におけるリーダーシップを失うわけにはいかないと警告した。

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