Intelの次期14nm Skylake Xeonはまだ開発中ですが、Computex 2016では、マザーボードベンダーが既に自社ブースに複数のPurleyプラットフォーム（新チップを搭載予定）を展示していました。Intelは新プラットフォームに関する情報を一切公表していませんが、これらのボードから、同社が実際に動作するシリコンチップを既に開発中で、開発が順調に進んでいることが窺えます。
ソケットを測るための定規が手元になかったのですが、ソケットの両側にあるJEDEC準拠のDDR4スロットは通常サイズで、次世代Xeonの巨大さがよく分かります。ソケットカバーにはLGA 3647ソケットと記載されており、LGA 2011ソケットと比較して1,636ピン多く搭載されていることを意味します（これは前述のFPGAへの追加パスに必要なものと思われます）。
デュアルソケットのスレッドも展示されていましたが、どちらのボードにも狭いILMソケット配置が採用されていることがわかります。通常の正方形のILM構成では、大きな長方形のソケットはマザーボードのスペースをかなり占有する可能性があります。
Intelが新しいアーキテクチャについて提供している詳細情報はごくわずかですが、Konferencji Uzytkownikow KDM（HPCユーザーカンファレンス）が所有するウェブサイトで、広く流布されている文書が発見されました。当時、中央および東ヨーロッパ担当シニアセールスマネージャーであったMarcin Kaczmarski氏が、HPCカンファレンスでこのPDFを発表したとされています。カンファレンスでKaczmarski氏がスライドの前に立っている写真が、この文書の信憑性を高めているようです。しかし、詳細を確認するために現地に赴いたわけではないため、以下の技術的詳細は未確認の領域に踏み込む可能性があることを読者の皆様にご承知おきください。
プロセッサの驚異的なサイズは、高密度設計が特にTDPに敏感であることから、TDPに関する疑問を投げかけます。スライドによると、Purleyプラットフォームは45Wから165Wの範囲でTDPを設定可能で、展示されている2Uシステムからもわかるように、高密度構成でもこのTDPを消費できます。資料によると、28コア／56スレッドのPurleyプラットフォームは、オンダイIntel Omni-Pathアーキテクチャ（HPCアプリケーション向けの100Gbpsファブリック）と、必須の1GbEおよび10GbE接続オプションを搭載する予定です。
スライドでは、RAMの最大4倍の容量とNANDの500倍の性能を実現する「全く新しいメモリアーキテクチャ」も宣伝されています。これらの仕様は、Intelが大々的に宣伝した3D XPointの「DRAMの10倍の密度でNANDの1000倍の性能と耐久性」という主張とは完全には一致しません。Purley氏によるプレゼンテーションは2015年5月11日に行われたと報じられていますが、これは2015年7月28日の3D XPointの正式発表よりも前のことです。これは、Intelがプレゼンテーションと正式発表の間に最終的な性能仕様を調整した可能性を示唆しています。
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Computexで確認した2Uサーバーは、ソケットあたり合計12個のメモリスロットを備えており、これは新しいヘキサチャネルメモリコントローラの搭載を示唆しています。これは、Computexで発表された他の業界レポート、すなわちIntelがKaby Lakeなどの新興プラットフォームでシステムメモリ用のスロットを増やすことで3D XPointの基盤を構築しているという状況とよく一致しています。3D XPointベースのNVDIMMは、Purleyプラットフォームでも大きな役割を果たすと予想されます。
このプラットフォームはE5とE7の両方のプロセッサをサポートし、2、4、8ソケット実装に対応します。スライドによると、新しいプラットフォームは最大1.5倍のメモリ帯域幅を提供し、新しいAVX-512命令に加え、オプションでQuickAssistおよびCannonlakeグラフィックスおよびメディアトランスコードアクセラレータも利用可能になります。また、9.6GT/sおよび10.4GT/sのデータ転送をサポートする新しい2チャネルおよび3チャネルUPIインターコネクトについても注目すべき言及があります。UPIの頭字語は現時点では未定義ですが、QPIインターコネクトのより高速でスケーラブルな代替品となるのではないかと推測する声が多くあります。
憶測はさておき、Computex 2016でPurleyシステムが発表されたことは、新プラットフォームの発表が急速に近づいていることを示しています。新プラットフォームは前世代よりも高速になりますが、それは当然のことです。真のニュースは、Intelがムーアの法則の終焉に対抗するためにFPGAを採用しているということです。
Intelは、大規模なカスタムオーダー向けにFPGAやその他のアクセラレータを必要に応じて導入する可能性が高いため、モジュール型アーキテクチャになる可能性があります。FPGAを搭載した標準SKUも存在する可能性があります。愛好家向けのPurley実装にはおそらく1年以上かかるでしょうし、率直に言って、FPGAを搭載することは想像しにくいでしょう。いずれにせよ、Intelがどのような製品を用意しているかを見るのは確かに興味深いでしょう。
ポール・アルコーン はTom's Hardwareの寄稿編集者で、 ストレージを担当しています。Twitter と Google+でフォローしてください。
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ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
