MicrosoftのBuild開発者会議で発表された注目の機能の一つがStory Remixです。このアプリはWindows Movie Makerの後継で、写真や動画から動画を作成できるほか、Remix 3Dコミュニティから提供された複合現実コンテンツも利用できます。
AppleとGoogleはそれぞれiMovieとGoogleフォトで同様の機能を提供しているため、デモのこの点はMicrosoftが競合製品と同等の性能を目指していることを物語っていました。しかしその後、バーディーン氏はRemix 3Dにアクセスし、動画に適したアニメーションやエフェクトを探し、ソフトウェアのAIに違和感のない仕上がりを自動調整させる様子を披露しました。最初はシンプルな動画でしたが、その後、炎を上げたサッカーボールが相手チームのゴールに落ちると爆発する様子が映し出されました。
その時、Story Remix が私たち、そして会場にいた多くの開発者にとって、まさにピンときた瞬間でした。マイクロソフトは、複合現実コンテンツのためのパイプラインを完璧に構築していました。Paint 3D で3Dモデルやアニメーションを作成し、Remix 3D でそのコンテンツを誰でも利用できるようにします。そして、Story Remix でそれらのアセットを使って素晴らしい動画を制作できます。さらに素晴らしいのは、ホームムービー制作の初心者から経験豊富なビデオ編集者まで、あらゆるユーザーのニーズに応える形で実現されていることです。
Windowsの写真と動画のエクスペリエンスを担当するチームを率いるマイクロソフトのコーポレートバイスプレジデント、クリス・プラトリー氏は、Story Remixの目標の一つは柔軟性だと語りました。プラトリー氏によると、動画作成に必要なツールが難しすぎて、動画作成に挑戦することすらできない人が多いそうです。しかし、Story Remixは違います。ほぼすべての作業を自動で行ってくれ、シンプルなツールで、満足感を得られるだけの仕上がりのコントロールを提供します。
追加のコントロールが必要な場合は、アプリ内ですぐに利用できます。自動生成された音楽が気に入らない場合は、独自のMP3ファイルをインポートできます。動画を自由にトリミングしたり、伝えたいストーリーに合わせてクリップを並べ替えたりすることも可能です。Story Remixは、プロ向け動画編集の業界標準であるAdobe Premiere ProやAppleのFinal Cut Pro Xのようなソフトには匹敵しませんが、プロではない人にとっては十分な機能でしょう。
マイクロソフトがWindows 10向けのこのアプリを「Windows Movie Maker」ではなく「Story Remix」と名付けた理由の一つはここにあります。同社が目指しているのは、動画編集ではなく、ストーリーテリングです。「私たちが目指しているのは、『あなたにぴったりのものを見つけて、それをストーリーにまとめます』ということです。そうすれば、『いいですね』とか『素晴らしいですが、一つだけ変えてください』といった、より簡単なことを言えるようになります」とプラトリー氏は言います。「そして、私たちがあなたを物語の世界へと導きます。これがアシストされたストーリーテリングです。」
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柔軟性というコンセプトは、Story Remixの設計にも様々な形で影響を与えています。AIがアプリの中核を担っていることを知った後、私たちが最初に疑問に思ったのは、オフラインでのパフォーマンスでした。AIが動画編集を手伝ってくれるのは素晴らしいことですが、インターネットが繋がらなければ動画が作れないのは残念です。プラトリー氏によると、Story Remixを支えるAIはクラウドに依存していないため、その点は問題にならないとのことです。Remix 3D（オンラインプラットフォームであるためインターネット接続が必要）以外はすべてデバイス上で動作します。
「すべてオフラインで動作します」とプラトリー氏は述べた。「これは完全にPCアプリケーションです。学習済みのモデルはすべてユーザーのコンピューター上に保存され、AIもコンピューター上で動作し、すべてのメディアをコンピューター上で分析します。分析のためにクラウドに送信することはありません。」ただし、彼はOneDriveチームも同じ技術にアクセスできると指摘した。つまり、ユーザーのPCが、Microsoftの様々なクラウドサービスを支える膨大な数のデバイスよりも突然賢くなるわけではないということだ。
OneDriveと言えば、Story RemixはOneDriveのオンデマンドファイルも活用するように設計されていました。これらのファイルは、PCで必要になるまでMicrosoftのクラウドストレージサービスに保存され、必要な時点でローカルストレージにダウンロードされます。この機能には疑問点があります。新しいFluent Design Systemに関する混雑した講演中に、Microsoftの社員2人がプレゼンテーションでビデオが読み込まれない理由を解明しようとしていたのを見て、私たちの自信はそれほど高まりませんでした。しかし、大量のビデオで貴重なストレージを無駄にしたくない人にとっては、この機能は歓迎されるかもしれません。
このアプリは、多くのWindows 10ユーザーがWindows Phoneを使っていない（というか、ほとんど誰もWindows Phoneを使っていない）という前提で開発されました。だからこそ、AndroidデバイスやiOSデバイスでクリップを録画し、Windows 10 PCに送信してStory Remixで編集できるのです。MicrosoftはBuildでWindowsがあらゆるデバイスに対応していることを強調しましたが、Story Remixがこれらの多様なプラットフォームに対応していることは、まさにその新たなロマンスを体現していると言えるでしょう。
おそらく最も嬉しいのは、これらの機能がすべてオプションだということです。モバイルデバイス用のStory Remixでクリップを録画する必要も、OneDriveに保存する必要も、Remix 3Dから素材を借りる必要もなく、AIに動画を作成させる必要もありません。Windows 10用のWindows Movie Makerとしてアプリを使いたいだけなら、それもできます。もったいない気がしますが（子供のサッカーの試合に燃える彗星が登場するような動画を作りたくない人はいないでしょう？）、少なくともそのように使いたい人のためにオプションが用意されています。
Windows Insider Program メンバー向けの最新の Windows 10 プレビュービルドをインストールすると、Story Remix を先行体験できます。アプリ自体は、今年後半にリリースされる Fall Creators Update のリリース時に、ユニバーサル Windows プラットフォーム アプリとして Windows ストアでデビューします。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
