司法省（DoJ）はGoogleにChromeブラウザの提供を強制する可能性があるが、このテック大手はこれを冷静に受け止めていない。ブルームバーグによると、司法省は水曜日に、米国対Googleの独占禁止法訴訟を担当するアミット・メータ判事に対し、GoogleにChromeの販売を義務付けるよう求める可能性がある。メータ判事は、米国政府と8月に訴訟に加わった17州の主張を認める判決を下し、司法省がGoogleの違法な独占状態を解消するために何をすべきか検討することを認めた。
Chromeの売却や放棄を迫られることは、Googleにとって大きな打撃となるでしょう。なぜなら、GoogleがChromeから収集するデータは、このテクノロジー大手にとってユーザーに関する重要な洞察を提供し、広告事業の効率性と収益性をさらに高めているからです。Chromeは、Google検索、Gmail、Googleドライブ、そして同社のAIサービスであるGeminiなど、他のGoogle製品への入り口でもあります。
StatCounterによると、世界のインターネットユーザーの3分の2はChromeを使ってウェブを閲覧しており、Chromeは世界で最も多く利用されているブラウザです。Safariはわずか18%ですが、ChromeはChromeに次いで圧倒的なシェアを誇っています。今回の売却は、インターネットのあり方に大きな影響を与える可能性があります。
報道によると、司法省はAI、Android OS、そしてデータライセンスといったGoogleの事業の主要構成要素に関しても要求を行う予定だ。司法省はAndroidの売却を強制しようとしていたようだが、現在はGoogleに対し、このスマートフォンOSをGoogle Playストア、同社の検索エンジン、そしてその他の製品から分離することを求めている。AndroidとGoogle Playストアの密接な連携は、2020年にEpic GamesがGoogleを相手取って提起した訴訟において重要な争点となっているのは、おそらく偶然ではないだろう。
当然のことながら、Googleはこの潜在的な結果を好ましく思っていない。「司法省は、今回の訴訟における法的問題をはるかに超える過激な政策を推進し続けています」と、規制担当副社長のリー・アン・マルホランド氏はTom's Hardwareへの声明で述べた。「政府がこのような形で介入すれば、まさに最も必要とされている時に、消費者、開発者、そしてアメリカの技術リーダーシップに悪影響を与えることになります。」
Mozillaが現在の運営を維持しているのは、Googleのおかげです。GoogleはMozillaに年間約5億ドルを支払っています。Firefoxのデフォルト検索エンジンはGoogleです。Mozillaの2022年の最新財務諸表によると、「顧客の検索エンジンをデフォルトまたはオプションとして」使用することで得られたロイヤルティで5億1000万ドルの収入がありました。これらのロイヤルティの大部分は、Googleの検索エンジンがデフォルトであるため、Googleからのものと考えられます。
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これらのロイヤリティがなければ、Mozillaの2022年の利益はわずか8000万ドルで、税引き前4億2500万ドルの経費を賄うには到底足りません。これはChromeにとってあまり良い兆候ではありません。Googleのような巨大テクノロジー企業からの多額の資金援助がなければ、Chromeは自力で生き残れないかもしれません。
マシュー・コナッツァーは、Tom's Hardware USのフリーランスライターです。CPU、GPU、SSD、そしてコンピューター全般に関する記事を執筆しています。
