Qualcommは、スタンドアロンのモバイルVR HMD向けに設計されたプロセッサと、メーカーが自社製品のモデル化に活用できるリファレンスデザインを発表しました。Snapdragon VR820は、人気のモバイルSoCであるSnapdragon 820をベースに、VR向けに最適化された派生製品です。
SamsungのGear VRプラットフォームは、まもなくGoogleのDaydreamプラットフォームとの激しい競争に直面することになるでしょう。これにより、他のスマートフォンメーカーが独自のプレミアムVR体験を提供できるようになります。スマートフォン対応VRデバイスの普及は、VRをより幅広いユーザーに届けることになるでしょうが、このタイプのVRデバイスは遅かれ早かれ段階的に廃止される可能性があります。
スマートフォンをHMDに装着するだけでも十分ですが、VRにスマートフォンを使うことにはいくつかの欠点があります。例えば、スタンドアロンデバイスであれば、部品をディスプレイの裏側だけでなくどこにでも配置できるため、重量配分が優れ、デザインも快適です。もちろん、対応するスマートフォンも必要です。
QualcommのSnapdragon VR820は、VR体験に必要なあらゆる処理を担うように設計されています。コンピューティング、グラフィックス、オーディオ処理を担い、電源管理と接続性も担い、各種センサーからの情報も取り込みます。スマートフォンの他の部分に電力を供給する役割を担うことなく、実質的にSnapdragon 820の全機能を備えています。
「Snapdragon VR820は、優れたVR体験を実現する主要な技術と機能を統合しており、OEMや開発者が、VRの一般消費者への普及に必要だと考えられる、真にポータブルでケーブル接続のない次世代デバイスを先導するための足がかりとなります」と、クアルコム・テクノロジーズ・インターナショナル社のIoT担当シニアバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャー、アンソニー・マレー氏は述べた。
Qualcommは、Snapdragon VR SDKをベースにしたリファレンスデザインを提供しています。これにより、メーカーはSnapdragon VR820を搭載した独自のVR HMDを開発できるようになります。仕様には、内蔵の視線追跡カメラ2台と、6自由度（6DoF）のトラッキングとパススルー画像撮影用の外部カメラ2台が搭載されています。リファレンスプラットフォームには、4つのマイクと、ジャイロ、加速度計、磁力計などの環境センサーも搭載されています。機能セットは、Sulon Qに搭載されると予想される機能と類似しているようです。
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Snapdragon VR820は、Qualcomm Adreno 530 GPUを搭載し、70Hz駆動のパネルで片目あたり1440x1440ピクセルの3D立体視映像を処理できます。また、最大70fpsで360度4K動画を再生できるHEVCデコーダーも搭載しています。さらに、Qualcomm TruPalletteカラー圧縮とQualcomm EcoPixピクセル圧縮も搭載し、バッテリー駆動時間を延長します。
Snapdragon VR820は、Qualcomm Aqsticステレオ、バイノーラルポジショナルオーディオ、3Dサラウンドサウンド処理に加え、4つのマイクからの信号をクリーンアップするFluence HDノイズフィルタリング技術を搭載しています。デュアルQualcomm SpectraカメラISPとQualcomm Hexagon 680 DSPは、画像処理、3D環境再構成、視線追跡、ルックスルーイメージングを処理します。6DoFトラッキング情報は800Hzで取得され、スムーズな頭部の動きと回転を実現します。64ビットQualcomm KyroクアッドコアCPUが、Snapdragon VR820の演算処理ニーズに対応します。
QualcommのVR820プロセッサは、2016年第4四半期にハードウェアメーカー向けに提供される予定だ。同社によれば、メーカーがチップを入手した直後には、VR820とVRリファレンスプラットフォームをベースに構築された商用デバイスが登場する予定だという。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
