見た目は良く、セットアップも簡単であるにもかかわらず、パフォーマンスはいまいちで、価格も平均より高いため、Velop Micro 6 は売りにくい製品です。
長所
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衛星ノード向けの魅力的で低影響の設計
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セットアップは簡単で、アプリは必要ありません
短所
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全体的なWi-Fiパフォーマンスは期待外れ
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LANポートは1Gbpsに制限されています
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衛星ノードにはLANポートがない
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競合システムよりもはるかに高価
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メッシュシステムは家庭市場で人気が高まっており、ルーターメーカーは選択肢を増やしています。Amazonなどのメーカーが提供する高価なハイエンドオプションも検討しましたが、AmazonのEero Max 7メッシュルーターは600ドルから、今回テストした構成では1,700ドルもします。一方、Linksysは新しいVelop Micro 6メッシュルーティングシステムを発売しました。これは、価格を抑えるために多少の妥協はしていますが（279.99ドル）、はるかに安価です。
最高級Wi-Fiルーターの中にはWi-Fi 7規格を採用しているものもありますが、LinksysはVelop Micro 6にWi-Fi 6を採用しました。では、なぜLinksysはWi-Fi 7、あるいは少なくともWi-Fi 6Eではなく、Wi-Fi 6を選択したのでしょうか？それはコストと製品の入手性の問題です。Linksysのエンジニアに話を聞いたところ、ほとんどの消費者はWi-Fi 6Eデバイス（ましてやWi-Fi 7クライアント）を必須にするには十分ではなく、これらの新しい無線規格を採用しないことで価格を抑えることができたと説明されました。
Linksys Velop Micro 6 メッシュルーターのデザイン
Velop Micro 6は、Wi-Fi 6EやWi-Fi 7ルーターと比べると速度と利用可能な帯域幅は劣るかもしれませんが、スタイル、そしてさらに重要なのは、目立たなさという点では勝っています。Velop Micro 6のゲートウェイはコンパクトな長方形のデザインで、長さ約20cm、幅約13cm、高さ約4.5cmです。
デザインは無駄を省き、突き出たアンテナや目を引くRGBライトはありません。背面には、ギガビットLANポート4つと2.5ギガビットWANポート1つを備えています。リセットボタン、電源入力、電源オン/オフボタンも付いています。Velop Micro 6を裏返すと、ルーターを壁に取り付けるためのスロットがあります。
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ベースステーション自体のサイズも印象的ですが、サテライトノードはさらに小型です。幅と高さは12オンスのコカコーラ缶ほどの大きさです。寝室、オフィス、リビングルームのどこに置いても、目立たないほど小型です。これは、これまで見てきた巨大なメッシュルーターノード（あるいは、マルチアンテナを前面に押し出したスタンドアロンのゲーミングルーター）とは比べものになりません。ノードはシンプルで、電源用のUSB-Cポートとリセットボタン（底面）があるだけです。
しかし、Linksysがノードを小型化して目立たないようにしようとした努力の欠点の一つは、LANポートが搭載されていないことです。そのため、有線ネットワークデバイスをノードに接続したい場合は、残念ながら使えません。
Linksys Velop Micro 6 メッシュルーターの仕様
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| Wi-Fi規格 | Wi-Fi 6 |
| Wi-Fiバンド | 2.4GHz: 2x2 (送信/受信) |
| 5GHz: 2x2 (送信/受信) | |
| CPU | Qualcomm Immersive Home 214 デュアルコアプロセッサ |
| メモリ | 512MBのRAM |
| ポート | WAN 用 2.5 ギガビット ポート x 1、LAN 用 1 ギガビット ポート x 4 |
Linksys Velop Micro 6 メッシュルーターの設定
Linksysは、Velop Micro 6のセットアップにおいても、ユーザー中心のアプローチを採用しています。一部の新しいルーターではセットアップにアプリの使用が推奨されている（またはEero Max 7のようにアプリが必須）のに対し、Linksysは実績のあるWebブラウザによるセットアッププロセスを採用しています。ゲートウェイと2つのノードはペアリング済みで提供されるため、セットアップ時に面倒な手順を踏む必要はありません。
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Velop Micro 6のセットアップは、これまで経験したルーターの中で最も簡単でした。メインゲートウェイと2つのノードに電源ケーブルを接続し、付属のCat6パッチケーブルをケーブルモデムからゲートウェイに接続しました。約30秒後、ルーター上部のLEDが赤色の点灯から白色の点灯に変わり、インターネットに接続していることを示しました（ノード上部のLEDも同様です）。
次に、LinksysのクイックインストールガイドのQRコードをiPhoneでスキャンすると、SSIDとパスワードが自動的に入力され、問題なくメッシュルーターに接続されました。これで完了です。アプリもウェブブラウザも必要ありませんし、ノードを個別に設定する必要もありません。すべてが問題なく動作した例です。
Linksys社によると、この合理化されたセットアップ方法は、ネットワークやテクノロジーに不慣れな人向けに設計されており、手間をかけずに簡単に使えるようにすることを目指しているとのこと。まさに成功と言えるでしょう。
デバイスをインターネットに接続したいだけで、ネットワーク設定を変更したくない場合は（例えば、デフォルトのSSIDとパスワードはすぐに変更する必要があります）、他に何もする必要はありません。ただし、ネットワーク設定を変更したい場合は、Webブラウザからmyrouter.infoにアクセスしてください。
このページを初めてアクセスすると、デフォルトのパスワード（クイックスタートガイドに記載）の入力を求められます。その後、SSID/パスワードの変更、およびゲートウェイとノードのLEDを午後8時から午前8時の間消灯して煩わしさを軽減するオプションが表示されます。さらに、安全なブラウジング（悪意のあるコンテンツやアダルトコンテンツをブロック）のために、Secure DNS（Fortinet）またはOpenDNS（Cisco）のいずれかを選択するように求められます。
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初期段階が完了すると、Velop Micro 6のメインWeb GUIにアクセスできるようになります。すっきりとしたデザインで、グラフィックも大きく、操作も簡単です。ファームウェアのアップデートが利用可能になったという通知がすぐに表示されたので、すぐにインストールしました。
上の画像からわかるように、ゲストアクセスとペアレンタルコントロールの設定があります。また、fast.comまたはCloudflareを使用してダウンロード速度とアップロード速度を測定するスピードチェックユーティリティも組み込まれています。
Linksys Velop Micro 6 メッシュルーターの性能
Velop Micro 6のパフォーマンスは、かなりばらつきがありました。無線LANのパフォーマンスは安定しておらず、1GbpsのLANポートは有線LANのパフォーマンスを制限します。メッシュルーターの限界は、家の地形にも影響されます。より「頑丈な」建築材料を使用した古い家は、Wi-Fi干渉を引き起こすことで有名です。新しい家でも、広さや階数によっては問題が発生する可能性があり、再現性の高いテスト結果を得るのは困難です。メッシュルーターは、ネットワーク全体のパフォーマンスに関して、さらなる変動要因をもたらします。
最後に、ここでご覧いただいた結果は私の2階建ての自宅とガレージでの結果と一致していますが、実際の結果は掲載されているものとは大きく異なる可能性があります。とはいえ、メインのVelop Micro 6ゲートウェイは自宅の2階にあるオフィスに設置しました。1台目のノードは1階のリビングルームに、2台目のノードはガレージに設置しました。
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残念ながら、クライアントがどのノードに接続しているかを判断する方法はありません。ノードステアリングオプション（クライアントが最も強い信号を持つノードに接続するようにするオプション）が正しく機能していることを確認する必要があります。
スループットテストにはiPerf3を使用し、サーバーには10GbEポートを備えたWindows 11デスクトップを使用しました。サーバーは、Velop Micro 6ゲートウェイの1Gbpsポートの1つに接続しました。Wi-Fiテストは、ゲートウェイと2つのノードから6フィート（約1.8メートル）および25フィート（約7.6メートル）の距離で実施しました。すべてのテストは、ネットワークに補助的なトラフィックがない状態と、輻輳状態（3台のクライアントを使用したワイヤレス4K YouTubeストリーミング、2台のクライアントを使用したローカルネットワーク4Kメディアストリーミング、およびバックグラウンドで数ギガバイトのゲームダウンロード）で実施しました。iPerf3およびpingテストのクライアントには、 Acer Swift Edge 16を使用しました（Wi-Fi 7アダプターを搭載）。
iPerf3（非混雑時）で確認した最高速度は、Swift Edge 16をOfficeゲートウェイに接続した時でした。5GHz帯でテストしたところ、6フィート（約1.8メートル）で800Mbpsに達し、25フィート（約7.6メートル）では430Mbpsまで低下しました。次に速かったのはガレージノードで、6フィート（約1.8メートル）で最大637Mbpsに達しましたが、スループットは3分の1の216Mbpsに低下しました。pingは3つのサイトすべてで16ミリ秒から18ミリ秒の範囲で安定していました。
混雑したテストに切り替えると、オフィスゲートウェイは6フィートで730Mbpsまで速度が低下し、ガレージノードは235Mbpsまで劇的に低下しました。興味深いことに、リビングルームノードは、電波を妨害するトラフィックがない状態と比べて、それほど大きな低下は見られませんでした。pingの遅延は14ミリ秒から19ミリ秒の範囲で、オフィスゲートウェイとリビングルームノードが最も良好な結果を示しました。
予想通り、2.4GHz帯に切り替えると全体的なスループットは急激に低下しました。オフィスゲートウェイを6フィート（約1.8メートル）離れた場所に設置した際、わずか26.7Mbps（輻輳なし）の速度しか記録できませんでした（25フィートでは12.9Mbps）。驚くべきことに、ガレージノードのパフォーマンスが最も優れており、6フィートで91.76Mbps、25フィートで25.7Mbpsを記録しました。また、レイテンシが急激に増加し、オフィスゲートウェイを6フィート設置した際にpingが最大29ミリ秒に達しました。レイテンシに関しては、ガレージノードが最も優れており、6フィートで19.33ミリ秒、25フィートで24.33ミリ秒を達成しました。
オフィスゲートウェイとリビングルームノードは、6フィートと25フィートでiPerf3パフォーマンス（輻輳時）がわずかに低下しました。一方、ガレージノードはわずかに改善しました。これは興味深い観察結果であり、無線テストでは時として特異な結果が生じることがあるという証拠です。レイテンシーについても大きな変動が見られ、リビングルームノードでは25フィートで34ミリ秒以上を記録しましたが、ガレージノードは最高のパフォーマンスを示しました。
結論
Linksys Velop Micro 6は、最小限の手間でホームメッシュネットワークを構築したい消費者をターゲットとした製品です。Linksysは、テクノロジーの知識がない人でも、箱を開けて数分でネットワークを使えるようにしたいと語っています。例えば、いつもテクニカルサポートとして頼りにしている両親のように。Velop Micro 6は、そのテストを完璧にクリアしました。このメッシュルーターは、魅力的なデザインと、約300mlのソーダ缶ほどの小型サテライトノードも高く評価されています。
しかし、Velop Micro 6は約280ドルと、TP-Link、Eero、Netgearなどの同等のWi-Fi 6メッシュルーターよりも約100ドル高価です。さらに、WANポートは2.5Gbpsに制限され、LANポートは最大1Gbpsに制限されており、サテライトノードにもLANポートがありません。また、5GHz帯では無線パフォーマンスが不安定で、2.4GHzで動作する必要があるデバイスは利用可能な帯域幅をめぐって争うことになります。メッシュルーターではありませんが、Netgear Nighthawk RAXE300のような製品の方が、約300ドルでより安定したパフォーマンス（近距離・遠距離問わず）を提供します。
LinksysがVelop Micro 6の設定を簡単にし、さらに家のインテリアに溶け込ませるために尽力してくれたことには感謝しますが、設定がもう少し複雑なWi-Fi 6メッシュシステムと比べて約100ドル高い価格に見合う価値があるかどうかは疑問です。また、280ドルでWi-Fi 6Eメッシュルーターシステムも購入できることもお忘れなく。
ブランドン・ヒルはTom's Hardwareのシニアエディターです。1990年代後半からAnandTech、DailyTech、Hot HardwareなどでPCとMacのテクノロジーに関する記事を執筆しています。テクノロジーニュースを大量に読んでいない時は、妻と二人の息子と共にノースカロライナ州の山やビーチで過ごしています。
