卒業生が「USBキラー」デバイスで5万8000ドル相当のPC機器を破壊

映画『オフィス・スペース』の最も象徴的なシーンの一つは、3人の大人が職場からプリンターを盗み出し、野原まで車で連れ出し、野球のバットで叩き壊すというものです。頼りにならないテクノロジーに頼らざるを得なかった経験を持つ人なら、きっと誰もがこのシーンに奇妙なカタルシスを感じたはずです。しかし、セント・ローズ大学の元経営学専攻の学生が2月に「USBキラー」を使って66台のコンピューター（およびその他のデバイス）を破壊するという、少々やりすぎな行動に出ました。

問題の学生はヴィシュワナート・アクトータ氏で、2017年にニューヨーク州アルバニーの大学を卒業しています。しかし、米国司法省（DoJ）によると、アクトータ氏は「意図的にコンピューターを破壊し、iPhoneを使ってその様子を録画したことを認めており、その中には『こいつを殺してやる』などと発言した後、USBキラーをコンピューターのUSBポートに挿入する様子も含まれていました」とのことです。この動画はまだ公開されていません。

アクトータ被告は、セントローズ大学に5万8000ドル以上の損害を与えたことを認め、その金額を大学に返還することに同意した。（母校にこれだけの金額を返還するのは、学生ローンの返済期限が来た時だけだと思っていたのに。）司法省は、被告は判決後、「最長10年の懲役、最高25万ドルの罰金、そして最長3年間の保護観察処分を受ける可能性がある」と述べた。

この事件は、目立たないUSBメモリ、あるいはシステムに接続できるあらゆるものが、どれほどの被害をもたらす可能性があるかを示しています。ハッカーは改造されたUSBケーブルを使って標的のデバイスを遠隔操作し、Thunderbolt経由で本来は安全なデバイスに侵入したり、電源ケーブルを改造してデータ収集を可能にしたりすることも可能です。セキュリティ意識の高い人々が、目にするあらゆるケーブルに神経質になる日もそう遠くないでしょう。

しかし、アクトータは教訓となるだろう。特に彼が極刑を宣告されたら（おそらくそうはならないだろう。ほとんどの人は極刑にはならないだろうが、可能性は常にある）。ガジェットや機械類を破壊したくなる気持ちは誰にでもわかる。しかし、実際に何かを壊すよりも、 『オフィス・スペース』のあのシーンをもう一度観るのが一番だろう。この映画はほとんどのストリーミングプラットフォームでレンタル4ドル程度で、5万8000ドルよりはるかに安い。