2021年4月3日午前9時45分（太平洋標準時）更新： インテルはリオランチョへの投資を正式に発表し、追加の詳細を明らかにしました。インテルの投資はFoverosパッケージング技術に重点を置いており、Optane生産のための追加資金は含まれていません。その情報を以下に追記しました。
インテルCEOのパット・ゲルシンガー氏は昨夜、CBSニュース特派員レスリー・スタール氏との幅広いインタビューで、進行中の半導体不足について議論するため、60 Minutesに出演しました。スタール氏は番組内で、インテルが今週、ニューメキシコ州リオランチョ工場の35億ドル規模の改修を発表すると言及しました。そして本日、インテルはリオランチョ工場のフォベロス先端パッケージング能力の拡張に投資することを発表しました。これにより、リオランチョ工場の敷地面積は40%増加します。
IntelのFoverosは、既に製造済みのコンピューティングタイルを垂直に積み重ねることでチップの占有面積を削減し、コストと電力効率を最適化する高度な3Dパッケージング技術です。Intelのパッケージング技術の拡張は、最近発表された7nm Meteor Lakeチップのような、より多くの3D積層チップの製造へと事業を拡大する中で、生産需要への対応に役立つでしょう。
インテルは現在、この施設で1,800人の従業員を雇用しており、今回の投資により700人の新規雇用が創出され、従業員数はさらに増加する見込みです。また、インテルは、今回の拡張により建設関連で1,000人の雇用が創出され、地域社会で3,500人の雇用が創出されると指摘しています。
リオランチョ工場の発表は、インテルが新しいIDM 2.0モデルへの移行を進めている直後に行われました。このモデルでは、サードパーティ向けのカスタムチップの生産に加え、自社の生産能力も大幅に拡大します。インテルはすでにアリゾナ州の2つの新工場への200億ドルの投資を発表しており、米国でのさらなる事業拡大のために米国政府からの補助金も申請中です。インテルは最近、イスラエルの工場への100億ドルの投資を発表したほか、欧州の新工場建設のためにEUから約100億ドルの資金援助を求めていると報じられています。
インテルの支出拡大は、ライバルのTSMCが今後3年間で製造工場と研究開発に1000億ドルを投資すると発表したのと同時期に起こった。
インテルは現在、リオランチョ工場において、EMIBパッケージング技術、シリコンフォトニクス製品、Optaneメディアなど、複数の技術の開発・生産を行っています。驚くべきことに、インテルのこの工場への新たな投資には、Optane（3D XPointとも呼ばれる）の製造資金は含まれていません。
Optaneメディアは、DRAMの高速性と耐久性、そしてデータストレージデバイスの永続性を融合させた新しいタイプのメモリです。この高速素材をベースにしたコンシューマー向けストレージデバイスの普及が低迷したため、Intelは今年初めにデスクトップPC向けのOptane製品ライン全体を廃止しました。しかし、IntelはTom's Hardwareに対し、エンタープライズ顧客向けにはOptaneストレージドライブと永続メモリDIMMの両方を引き続き供給していく意向を示しています。
インテルの特殊技術の唯一の供給元であるマイクロンは最近、2021年末に生産を停止すると発表した。マイクロンは、事業撤退後、ユタ州リーハイにある3D XPointファブを年末に売却する予定だ。インテルは当初、マイクロンと共同でこの技術を開発し、関連する知的財産権を所有しているため、メディアの製造は可能だが、リオランチョのファブは現在、量産には使用されていない。
本日の発表では、Intelが将来Optaneメディアを製造する計画については一切示唆されていません。今回の投資は、同社のFoverosパッケージング技術にのみ焦点を当てています。リオランチョキャンパスの建設は2021年後半に開始されますが、計画作業は直ちに開始されます。Intelは2022年にプロジェクトを完了する予定です。
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ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
