SteelSeries Apex Pro メカニカルゲーミングキーボードレビュー：真のパーソナル

スティールシリーズ アペックス プロ

OmniPointスイッチ：調整可能な作動

Apex Proのキーはすべてリニアな感触で、キーはまっすぐ下に進み、底に到達するまで触感や衝撃を感じません。これはCherry MX Redスイッチに似ています。ほとんどのキーにはアクチュエーションポイントを調整できるOmniPointスイッチが採用されていますが、テンキー、マクロ、矢印キーには従来のMX Redスイッチが採用されています。

SteelSeriesは、ユーザーが様々なアクチュエーションポイントを設定できるように、使い慣れたRedメカニカルスイッチに似た感触でありながら、全く異なる動作を実現するOmniPointスイッチを開発しました。通常のメカニカルスイッチは、押すと2つの金属片が接触することで作動しますが、OmniPointスイッチを押すと、磁石がステムの下方に押し込まれ、センサーに近づきます。「ホール効果」、つまり磁場を利用して、キーボードはベースにあるセンサーと磁石のステム間の距離を感知し、キーの押下に相当する距離を判断できます。劣化の原因となる物理的な接触がないため、これらのスイッチはより長い耐久性を実現します。

SteelSeriesソフトウェアまたはOLED画面のメニューを使用して、61個のメインキーそれぞれについて、押下が認識される距離を0.4～3.6mmの10段階で設定できます。0.4mmであれば、ボタンを押すだけで認識されます。比較として、ブルーとグリーンスタイルのスイッチは2mmで作動するのに対し、Kailh Box Whiteは1.8mmで作動します。0.4mmであれば、スピード重視の一人称視点シューティングゲームなど、特殊な用途に適していますが、低いアクチュエーションポイントは精度向上に役立ちます。

残念ながら、ソフトウェアとOLED画面の両方で、実際の測定値ではなく1～10のスケールでアクチュエーションを設定する必要があります。しかし、画面を通してリアルタイムでテストできます。キーを押すとバーがいっぱいになり、キーの移動距離とアクチュエーションのタイミングが表示されます。

前述の通り、すべてのキーにOmniPointスイッチが搭載されているわけではありません。SteelSeriesが1月にこのキーボードを初めて公開した際、OmniPointスイッチの製造コストが高いためだと説明されていました。周辺機器自体が既に高価なことを考えると、ゲームでの使用頻度が低いキーを省くのは賢明な判断と言えるでしょう。

Omnipoint スイッチは、Cooler Master MasterKeys MK850 や Wooting One アナログキーボードで使用されているものとは少し異なります。これらのキーボードは、コンソールコントローラーのアナログスティックのように動作し、加えている圧力を読み取ります。Cooler Master の Q、W、E、R、A、SD、F キーは、4mm の移動にわたって押下を感知できますが、圧力感知技術が再アクティブ化されるたびに調整が必要です。Wooting One と同様に、そのアナログキーは、センサーと光を使用して各プレス間の距離を検出する光学センサーを活用していますが、作動ポイントを設定できるのは Wooting One だけです。同様に、Razer Huntsman Optical で使用されている Razer の Opto-Mechnical スイッチは、光学センサー技術を利用しますが、作動ポイントをカスタマイズすることはできず、圧力に敏感ではありません。

タイピング経験

Omnipoint スイッチの直線的な感触により、キーを押すのはスムーズで、キーは突き上げやクリック感なくまっすぐ下がり、指を離すと一緒に上昇します。タイピングするとカチカチという音が聞こえ、さらにアグレッシブにタイピングすると、アルミフレームの反響する音が聞こえるかもしれません。これは、現在使用しているプラ​​スチック製の構造と「メカメンブレン」スイッチ (3.5mm のトラベルで少し短く感じる) を備えた Razer Cynosa Chroma Pro よりもはるかに大きいです。タクタイル スイッチがお好みなら、このキーボードはスポンジのように柔らかく感じるでしょう。タクタイル感覚や大きな抵抗がないため、特に長時間のセッションでは、水の中をタイピングしているかのように指が疲れるように感じました。

調整可能なスイッチのおかげで、タイピング体験をこれまで以上に自由にコントロールできます。キーの感度をもっと高めたいですか？それとも、誤入力やタイプミスを防ぐために、しっかりとした確実なタイピングを求めるキーボードが欲しいですか？

全体的なアクチュエーションを変更した際に、すぐに違いに気づきました。軽いタッチ（押すというよりはタップに近い）でも、アクチュエーションを1に設定すると押されたと認識されました。10に設定すると、より強い押し込みが必要になり、ワードプロセッサで文字が表示されるまでにアクチュエーションを1に設定したときよりも時間がかかるようになりました。

これがタイピングの精度にどのような影響を与えるかを確認するために、すべての OmniPoint スイッチを最低、最高、中間の作動ポイントに設定して 10fastfingers を試しました。

アクチュエーションを1（116 wpm）に設定した方が、10（110 wpm）よりも速度が速くなりましたが、5に設定した場合でも速度は同じでした。皮肉なことに、アクチュエーションを1に設定した時に最高の精度（99.48%）が得られ、10（96.33%）で最低の精度となりましたが、その差はわずかです。私の場合、通常98%程度の精度でキーを誤って押してしまうことはほとんどなく、アクチュエーションポイントを高く設定することで理論上は誤操作を防ぐことができます。私の場合、キー間のスペースを調整したり、数値から判断すると、キーが実際よりも早くアクチュエーションされたと想定したりすることで精度が低下しました。

ゲーム体験

PC、Mac、PlayStation 4、Xbox Oneに対応し、調整可能なアクチュエーションはゲームプレイ時に真価を発揮します。様々なアクションに合わせて戦略的にアクチュエーションをプログラムできます。特にリストレストを使用すると、レスポンスと快適性が向上します。

『Middle-earth: Shadow of War』で、中程度のアクチュエーション設定から最高設定に切り替えたところ、誤ってボタンを押してしまい、左に迷って何が起こっているのか分からなくなるようなことがなくなりました。感度の低いキーでは、意図的にキーを押す必要がありました。『Battlefield V』と『Grand Theft Auto V』を最高感度設定でプレイしたところ、キーボードは信頼性が高く、素早い操作性でした。しかし、自動的にゲームが上手くなったとは感じませんでした。MOBAゲームのように、何度も繰り返し押す必要があるハードコアゲーマーは、この意見に異論を唱えるかもしれません。

RGB照明とコントロール

Apex Proのミッドナイトグレーのフレームに映えるRGBライティングは、目立つだけでなく、筐体を鮮やかに照らします。隆起したキーキャップの下からライトが噴き出し、キーボード全体に鮮やかな光を放ちます。数メートル離れた場所からでも、RGBライトは人を惹きつける魅力を放ちます。ただし、あまり目立ちたくない場合は、RGBライトをオフにするか、明るさを下げることもできます。

でも、私のようにRGBに目がないなら、そのカスタマイズの自由度はきっと気に入るはずです。SteelSeries Engine 3ソフトウェアを無料でダウンロードすれば、最大限のカスタマイズオプションを利用できます。PCにソフトウェアを追加したくない場合は、OLED画面でプリセットプロファイルを切り替えることができます。Vapors、Coast、Haze、Prism、Orangeの5つの異なるデザインを試すと、ディスプレイに大きな文字が表示されます。

他のRGBキーボードとは異なり、これらのキーボードは単に虹が点滅したり、2色の間で呼吸したりするだけではありません。これらのプロファイルは高度です。例えば、Vaporsでは、レイブにぴったりのインディゴ、パープル、フクシア、ピンク、ティールのテーマカラーが列ごとに変化し、押されたボタンの列全体に白い波が広がります。Coastも同様で、左から右へと視線を移すと、ボタンの色は青から黄色、オレンジ、そして赤へと変化し、押すたびにボタンは青に変わり、その後元の色に戻ります。ソフトウェアがなくても、魅惑的なRGBライトを楽しむことができます。

OLED画面のイルミネーションメニューには、カスタムセクションもあります。このメニューオプションでは、キーを押すたびに白い波紋効果でライトを単色にしたり、白い波紋効果で色を吐き出したり、2種類のマルチカラースキームのいずれかで吐き出したり、消灯したりできます。カスタムメニューにはリアクティブセクションもあり、キー入力に対する4種類の反応（反応なしも含む）を選択できます。カスタムメニューのAFK（キーボードから離れているとき）セクションでは、キーボードから離れたときの動作（ライトを消すなど）を制御できます。タイムアウトは5秒から2時間（なし）まで設定できます。

ソフトウェアなしでこれらすべてを操作するのは、少々難しいかもしれません。ホイールをクリックしたり、OLEDボタンを押してメニューやサブメニューに入ったり出たりするのに、慣れる必要があるだけでなく、ソフトウェアなしでは、リアクティブモードをオフにしたり、AFKモードを選択したりすると、既存のプリセットオプションが置き換えられてしまうようです。しかし、RGBのリアクティブ効果を気にしないのであれば、ソフトウェアを使わなくても十分でしょう。

ソフトウェアをダウンロードすると、非常に堅牢なシステムが提供されます。

5つのオンボードプロファイルをカスタマイズできます。エフェクトとその速度と波形、リアクティブレイヤー、AFKエフェクトの開始タイミングなどを設定できます。アクチュエーション設定と同様に、ソフトウェアには各キーを個別に選択したり、同じ設定を持つすべてのグループを選択したり、すべてのキーを選択したり、元に戻したりするツールが用意されています。また、全く新しい設定を一から作成することもできますが、キーボードの画面でアクティブ化することはできません（ただし、プリセットプロファイルを独自のものに置き換えることは可能です）。

特定のアプリやゲームでプロファイルを自動起動するように設定できます。例えば、Microsoft WordではRGBのトーンを抑えた、反応しない設定にし、Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO)では虹色と白い波紋を画面全体に表示させたい、といった具合です。プロファイルにはアクチュエーションポイントも保存されるので、Microsoft Word対応プロファイルでは精度向上のためにアクチュエーションポイントを高く設定し、ゲーム用プロファイルでは素早い動きのためにアクチュエーションポイントを低く設定するといった具合です。

マクロキーのプログラミングも同様で、OLED画面では低レベルの制御が可能で、ソフトウェアではより多くの機能を使用できます。OLED画面ではマクロキーの記録と削除が可能です（記録を停止するためのキーの組み合わせが画面に表示されます）。ソフトウェアでは、すべてのキーでキーバインドを設定でき、専用のウィンドウにマクロエディターがポップアップ表示されます。

OLEDスクリーン

OLED 画面には、RGB 照明、マクロ キー、全体的な作動ポイントをすばやく変更できるだけでなく、プロファイルと設定メニュー (タイムアウト、明るさ、ロック インジケータ、Num/Caps Lock の場合は画面にアイコンが表示される) やセクションについての情報も表示されます。

CS:GO （現在のKDAや所持金など）やDiscord、Spotifyをプレイしている場合、画面から情報を共有することもできます。ただし、デュアルスクリーンノートパソコンのように2台目のディスプレイがあるわけではありません。例えば、Spotifyで再生中の曲やアーティストは画面に表示されませんが、一時停止、再生、曲の変更は可能です。

メニューを表示していない時は、Apex Proの画面に120 x 48ピクセルのお気に入りの画像を表示できます。お持ちでない場合でも、SteelSeriesは親切にも2種類のロゴ（白地に黒または黒地に白）を用意してくれ、自分で描くこともできます。キーごとのRGBカラーとアクチュエーションキーのカスタマイズだけでは物足りないかのように、私は自分の名前を刻印して、このキーボードをさらに自分らしくすることにしました。

キーボードには自分のサインをあしらうことにしました。OLEDですが、この技術の最大の利点はおそらく高コントラストでしょう。とはいえ、通常の視聴距離であればすべての文字が読みやすく鮮明です。ただし、よく見ると個々のピクセルが確認できます。

結論

SteelSeries Apex Proなら、画面からSキーまで、まさに自分だけのキーボードを手に入れることができます。革新的な調整可能なアクチュエーションポイント、一般ユーザーがソフトウェアなしでキーボードを楽しめる十分な画面サイズ、そして快適なリストレストを備え、希望小売価格199ドルに見合う価値があります。5つのオンボードプロファイルを含む設定可能なプロファイルにより、上級ユーザーはキーごとのライティングとスイッチ設定を含むプロファイルを作成し、現在使用しているアプリに合わせて簡単に選択できます。

SteelSeriesのリニアスイッチは画期的ですが、長時間のタイピングでも快適に使えるキーボードは他にもあります。例えばWooting Oneは、キーの打鍵感をカスタマイズでき、よりカタカタとした打鍵感とタクタイルバンプのあるキーも選べます。こちらは価格も手頃（140ドル）ですが、キーごとにアクチュエーションが調整されておらず、プロファイルの切り替えもシームレスではありません。Cooler Master MasterKeys MK850（175ドル、こちらもリニアRedスイッチ）には8つの感圧キーが搭載されていますが、アクチュエーションのカスタマイズはできません。

個々のキーを高度にカスタマイズしたいのでなければ、もっと安くてもっと良いタイピングキーボードを見つけることもできます。しかし、Apex Proのキーごとに調整可能なスイッチは、特に対戦ゲームで顕著な違いを生み出し、競合製品よりもシームレスに統合されています。リニアスイッチで十分で、自分だけのキーボードを作りたいなら、Apex Proがおすすめです。

画像クレジット: Tom's Hardware

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シャロン・ハーディングは、ゲーム周辺機器（特にモニター）、ノートパソコン、バーチャルリアリティなど、テクノロジー関連の報道で10年以上の経験があります。以前は、Channelnomicsでハードウェア、ソフトウェア、サイバーセキュリティ、クラウド、その他のIT関連の出来事を含むビジネステクノロジーを取材し、CRN UKにも寄稿していました。