英国、1発13セントの「画期的な」ドローン群殺兵器を試験中 — RFDEWは電波を使用…

英国国防省は、「無線電波を用いて無人機の群れを撃墜できる画期的な兵器」の試験に成功したと発表した。車載型の新型無線周波数指向性エネルギー兵器（RFDEW）は、最大1キロメートル（約1,094ヤード）離れた場所から無人機の群れを壊滅させることができ、撃墜コストは1機あたりわずか約10ペンス（約13セント）だ。

クリスマス間近のこのニュースリリースを受けて、国防省はRFDEWが「ミンスパイ1パックの値段よりも安い値段で」ドローンの群れを撃退できると冗談を飛ばした。ミンスパイはフルーツ、スパイス、牛脂を詰め込んだ珍しい季節のスイーツで、イギリス諸島ではこの時期に販売されている。

レーザーベースのHELWSシステムは試験では100%の有効性を示したとされていましたが、その説明からドローン撃退能力について疑問が生じました。言い換えれば、Tom's Hardwareの読者が指摘したように、ドローンの大群に対処しなければならない場合はどうなるのでしょうか？RFDEWが、全く異なるドローン無力化技術によって、こうした真の懸念に答えてくれることを期待したいところです。

国防省のプレスリリースでは、「この兵器は高周波を用いてドローンなどの機器内の重要な電子部品を破壊または損傷させ、動作不能にしたり落下させたりします」と説明されています。また、RFDEWは陸上型ドローンだけでなく海上型ドローンに対しても有効であると主張しています。HELWSと同様に、RFDEWはウェールズ西部の射撃場で試験されました。

RFDEWは敵ドローン1機あたりの撃墜コストが低いと既に述べました。また、人件費も抑えられます。国防省によると、このシステムは高度に自動化されており、オペレーターは1人だけで済みます。さらに、展開の柔軟性が高く、写真のように軍用車両への搭載も容易です。

ウクライナ戦争では、ドローンが両陣営にとって大きな戦力となっていることが明らかになりました。ウクライナのドローンメーカーは、ChatGPTを用いてドローン爆弾の設計を最適化しています。ドローンは戦闘地域以外でも妨害を受けているため、個々のドローンやドローンの群れに対処できる装備を当局が利用できることは、世界中でますます重要になっています。こうした状況を踏まえ、英国が様々な対ドローン対策を開発し、試験に成功していることは喜ばしいことです。同盟国がこれらの対策を共有できるでしょう。