自宅に 6 GHz 機器が多数ある場合、または単にネットワークを将来にわたって使いたい場合、Asus RT-BE96U は賢い選択です。
長所
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これまで見た中で最速の6GHzパフォーマンス
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2つの10 GbEポートを含む十分なポート
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スマートフォンテザリングのサポート
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Macユーザー向けのワイヤレスTime Machineバックアップ
短所
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Wi-Fi 7デバイスはまだ主流ではない…今のところ
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700ドルはそれでも高い
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最近、ASUSの幅広いネットワーク製品ラインナップの中でもフラッグシップモデルとなるROG Rapture GT-BE98 Pro Wi-Fi 7ルーターを実際に見る機会がありました。しかし、 Wi-Fi 7の祭典に参加するためだけに800ドルも払いたい人はそう多くないでしょう。大きな節約にはなりませんが、ASUSはより安価なRT-BE96Uも販売しており、希望小売価格は700ドルです。
RT-BE96Uは、より高価なROG Rapture GT-BE98 Proに似ていますが、派手なRGBライティングがなく、イーサネットポートが少なく、6GHz帯も2つではなく1つしかありません。まだ多くの物理ネットワーク接続を必要としないけれど、Wi-Fi 7の速度を楽しみたいという方は、この製品を検討してみてはいかがでしょうか。
Asus RT-BE96Uのデザイン
RT-BE96UはROG Rapture GT-BE98 Proとほぼ同じサイズで、基本設計も共通、アンテナも8本搭載されているため、どちらのルーターもクモの巣のような外観です。ROG Rapture GT-BE98 Proと同様に、RT-BE96Uにも上部に透明な「窓」があり、その下に配置された精巧なデザインディテールを垣間見ることができます。ルーターの機能に付加価値はありませんが、見た目はクールだと思います。
このルーターは価格が安いので、RGBエフェクトのカスタマイズ機能は搭載されていません。これはむしろ好ましいと言えるでしょう。ホンダ・シビックの通勤用車両にステッカーを貼るのと同じように、RGBエフェクトはパフォーマンス向上に全く貢献しません。
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ルーターの前面には、「WPS」と「LED」という2つのボタンがあります。WPSボタンはWi-Fi Protected Setupにアクセスし、新しいデバイスを素早く追加できます。LEDボタンは、ルーター前面にある電源、インターネット接続状況、3つのWi-Fiバンドの状態、ネットワークアクティビティを示すLEDを個別に消灯します。ルーターを自宅に設置していて、ネットワークアクティビティランプの点滅で夜間眠れない場合は、このボタンが便利です。
RT-BE96Uの背面を見ると、左側のパネルにはバレル型の電源ポート、電源ボタン、USB-A 3.2 Gen 1ポート、USB 2.0ポートが配置されています。中央のパネルには、ギガビットLANポートが3つ、ギガビットLAN/WANポートが1つ、10ギガビットLAN/WANポートが1つ配置されています。そして、右側には10ギガビットLANポートが1つあります。
8本のアンテナはすべてポーズをとらせられますが、私はそれぞれまっすぐに立てて置いています。アンテナに関して注目すべき点、というかむしろ厄介な点は、その配送方法です。Asusは各アンテナにぴったりフィットする袋を被せます。そして袋を取り外すと、それぞれに真空密封されたプラスチックカバーが取り付けられています（これを外すのは大変です）。最後に、アンテナの光沢のある部分には透明なプラスチックのシールが貼られています。Asusがルーターを新品同様の状態で届けてほしいと考えていることは理解できますが、それでも、ごく少数の人しか気にしない（あるいはルーターのセットアップ後に実際に触れる）プラスチック部品の過剰な使用感は否めません。
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RT-BE96U の寸法は 13.8 x 13.8 x 8.56 インチ、重量は 4.12 ポンドです。
Asus RT-BE96U 仕様
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| Wi-Fi規格 | Wi-Fi 7 |
| Wi-Fiバンド | 2.4GHz BE: 4x4 (Tx/Rx) 4096 QAM 20/40MHz、最大1,376Mbps |
| 行2 - セル0 | 5GHz BE: 4x4 (Tx/Rx) 4096 QAM 20/40/80/160MHz、最大5,764Mbps |
| 行3 - セル0 | 6GHz BE: 4x4 (Tx/Rx) 4096-QAM 20/40/80/160/320MHz、最大11,529Mbps |
| スピード | 18.7 Gbps (1.4 Gbps + 5.8 Gbps + 11.5 Gbps) |
| Wi-Fiカバレッジ | 5,400平方フィート |
| CPU | クアッドコア 2.6GHz |
| メモリ | 256MB フラッシュ、2GB RAM |
| ポート | WAN/LAN 用 10Gbps x 1、WAN/LAN 用 RJ45 10/100/1000Mbps x 1、LAN 用 10/100/1000Mbps x 3、LAN 用 10Gbps x 1、USB 3.2 Gen1 x 1、USB 2.0 x 1 |
| 寸法 | 13.8 x 13.8 x 8.56インチ（高さ x 幅 x 奥行き） |
| 重さ | 4.12ポンド |
Asus RT-BE96Uのセットアップ
RT-BE96Uは、Asusルーターのスマートフォンアプリか、昔ながらのウェブブラウザを使ってセットアップできます。私は両方の方法でセットアップを行いましたが、どちらも操作は簡単でした。Asusルーターアプリでは、セットアップ中にルーター底面のQRコードをスキャンする必要がありました。この手順でルーターのデフォルトのSSIDとパスワードが事前に入力され、ルーターに接続できました。
ブラウザを使った方法では、付属のパッチケーブルの片端をテストマシンの10GbEポートに、もう片端をルーター背面の空き10GbE LANポートに接続しました。Microsoft Edgeに「Asusrouter.com」と入力すると、RT-BE96Uのセットアップウィザードが表示されました。
インターネット接続を確認し、2.4GHz、5GHz、6GHzの各帯域に個別のSSIDを指定するように求められました。すべての帯域を1つのSSIDにまとめ、接続されたデバイスが適切な帯域を自動で選択するように設定することもできます。セットアップの最後のステップは、新しい管理者ログイン名とパスワードを作成することで、その後、ルーターのネットワークマップページに移動しました。
Asus RT-BE96U ソフトウェア
RT-BE96UのウェブインターフェースはROG Rapture GT-BE98 Proのものと似ていますが、配色が異なり、ゲームプレイにはあまり重点が置かれていません。メイン画面（ネットワークマップ）には、インターネット接続状況、IPアドレス、接続中のクライアント数、接続中のUSBデバイスのステータスが表示されます。右側のシステムステータスパネルでは、「ワイヤレス」タブから3つの無線帯域の設定を素早く変更できます。「ステータス」タブには、CPUとRAMの使用率、そしてアクティブな接続のあるネットワークポートが表示されます。
他のAsusルーターと同様に、RT-BE96Uには、ネットワークエクスペリエンスをユーザーのニーズに合わせてカスタマイズするための包括的な設定とコントロール機能が搭載されています。例えば、Guest Network Proを使用すると、事前設定された設定を元に、ユーザーのニーズに合わせたゲストネットワークを設定できます。さらに、キッズネットワーク、IoTネットワーク、標準ゲストネットワーク用のプリセットも用意されています。プリセットから選択することも、独自のカスタマイズネットワークを設定することもできます。
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充実したペアレンタルコントロール、ネットワークアクティビティの要求に基づいてルーターのリソースを優先するアダプティブQoS（Quality of Service）、ネットワークリソースを消費しているアプリやデバイスを視覚化するトラフィックアナライザー、そして「ゲーム」タブを備えています。「ゲーム」タブでは、ゲーミングPCのMACアドレスを入力することで優先アクセスを許可し、最高のオンラインマルチプレイヤー体験を提供できます。
最も便利なタブの一つ（少なくとも私にとっては）は「USBアプリケーション」です。ここから、接続したUSBドライブからインターネット経由でファイルを共有し、外出先からアクセスできるようになります。プリンタサーバーを作成したり、AndroidスマートフォンやiPhoneを使って自宅にワイヤレスインターネットアクセスを提供したりすることも可能です（ケーブルテレビや光ファイバープロバイダーのサービスが停止している場合など）。接続されたストレージデバイスをmacOSデバイスのワイヤレスTime Machineバックアップとして使用するオプションもあり、これは便利な機能です。
Asus RT-BE96U のパフォーマンス
Wi-Fiルーターのパフォーマンスは、さまざまな要因（家の構造、壁の厚さ、ルーターとクライアント間の障害物、ルーターの設置場所など）によって不安定になることがよくあります。そのため、ネットワークテストでは、すべてのテストにおいて可能な限り一貫性を保つようにしています。
いつものように、ホームオフィスの同じエリアで、クライアントのラップトップを使ってルーターを6フィート（約1.8メートル）と25フィート（約7.6メートル）の距離でテストします。テストは、ネットワークが混雑していない状態と混雑している状態で実施します。混雑していない状態でのテストでは、Wi-Fi 7クライアントがネットワーク（有線または無線）上の唯一のデバイスです。混雑した状態でのテストでは、6つの異なる無線クライアントからの4K YouTubeストリームが6つあり、無線トラフィックが溢れかえっています。7つ目のクライアントは63ギガバイトのゲームファイルをダウンロードしています。
Wi-FiスループットテストはiPerf 3.16を使用し、pingテストはWindows 11に付属のツールで実施しました。サーバーには10GbEネットワークアダプターを搭載したCyberPowerPCデスクトップを使用し、RT-BE96Uの10GbE LANポートに接続しました。すべてのテストには、Qualcomm FastConnect 7800 Wi-Fi 7ワイヤレスアダプターを搭載したAcer Swift Edge 16 Windows 11ラップトップを使用しました。どちらのPCも最新バージョンのWindows 11（Insider Preview Build）を搭載し、最新のネットワークドライバーもすべてインストールされています。
ROG Rapture GT-BE98 Pro は、CyberPowerPC ネットワーク リグを使用してテストした最初のルーターであるため、比較のためにそのパフォーマンス数値を以下に記載します。
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6フィート（約1.8メートル）での6GHz iPerf（非混雑）テストでは、RT-BE96Uは好調なスタートを切り、より高価なROG Rapture GT-BE98 Proを600Mbps以上も上回りました。また、このテスト中に無線ルーターで3Gbpsを超える速度を観測したのはこれが初めてでした。さらに25フィート（約7.6メートル）まで距離を伸ばすと、RT-BE96Uの速度は2Gbpsを下回り、ROG Rapture GT-BE98 Proに僅差で追いつきました。
混雑したトラフィックに移行しても、RT-BE96Uはより高価な兄弟機種に対して500Mbpsの優位性を維持しました。25フィートに移動した後も、スループットは混雑していないトラフィックと比べてほとんど変化しませんでした（実際にはわずかに向上しました）。
ROG Rapture GT-BE98 ProはiPerf（非輻輳時）スループットで優位に立ち、6フィート（約1.8メートル）で1.12 Gbpsを記録したのに対し、RT-BE96Uは720 Mbpsでした。この優位性は輻輳時でも維持され、前者は623 Mbps、後者はわずか388 Mbpsでした。2.4 GHzのiPerfテストでは、2つのルーターは輻輳時と非輻輳時の速度が入れ替わりましたが、どちらも180 Mbpsを超えることはありませんでした。
両ルーターのping時間は、テスト全体を通して一貫して5～15ミリ秒の範囲でした。唯一の差異は、RT-BE96Uが5GHz帯でトラフィックが混雑している時にのみ見られました。ネットワークにトラフィックを集中させるために使用した無線デバイスのほとんどは5GHz帯を使用していたため、他のテストと比較してping値が高くなったのはこれが原因と考えられます。
結論
Asus RT-BE96Uは、6フィートのiPerf非混雑テストにおいて、私がこれまで見た中で最高のパフォーマンスを発揮しました。スループットは3Gbpsを超え、これらの数値は非常に再現性が高く、ネットワークが混雑している状況でも2.4Gbpsを超えました。5GHz帯のテストではpingの不規則性が見られましたが、全帯域における全体的なパフォーマンスは、プレミアムWi-Fi 7ルーターに期待される水準と一致していました。そのため、RT-BE96Uは間違いなく最高のWi-Fiルーターの1つと言えるでしょう。
Asusがルーターを箱から出した直後から2つの設定オプションを提供しているのも高く評価できます。Asus Routerアプリを使用するか、昔ながらのWebブラウザベースの設定を選択できます。無線ネットワークが利用可能になると、ニーズに合わせてパフォーマンスを微調整するための豊富な設定が用意されています。さらに、強力なゲストネットワーク機能、AndroidまたはiOSスマートフォンをインターネット接続のフォールバックとして使用する機能、Macユーザー向けのTime Machineバックアップサポート（USB Type-A 3.2 Gen 1ポート経由）など、豊富な追加機能も用意されています。
しかし、Wi-Fi 7の世界に飛び込む喜びのために699ドルを支払うのは、やはり高額です。とはいえ、少なくとも6GHz帯のデバイスと旧型のデバイスをすべて処理できる高性能ルーターを手に入れることができます。
ブランドン・ヒルはTom's Hardwareのシニアエディターです。1990年代後半からAnandTech、DailyTech、Hot HardwareなどでPCとMacのテクノロジーに関する記事を執筆しています。テクノロジーニュースを大量に読んでいない時は、妻と二人の息子と共にノースカロライナ州の山やビーチで過ごしています。
