導入
ゲーマーにとって、なんて素晴らしい日でしょう。そして、ハードウェアがぎっしり詰まったラボでベンチマークテストを実行するのも、なんと楽しい日でしょう。
IntelのX58 Expressは、ATIのCrossFireとNvidiaのSLIマルチカードレンダリング技術をサポートした最初のチップセットでした（単体で600ドルのD5400XSはあえて除外しています）。これにより、グラフィックスパワーの活用方法に関して、これまで以上に幅広い選択肢が愛好家にもたらされました。しかし、最初のX58ベースのプラットフォームでさえ、価格は300ドルから400ドル程度でした。
今では、X58マザーボードの最安価格は約170ドルで見つかります。しかし、マザーボードベンダーは価格をそこまで下げるために大幅な値下げを余儀なくされることが多く、彼らが受け入れるCPUの中で最安値は、依然としてIntelの280ドルのCore i7-920です。トリプルチャネルメモリキットを考慮に入れなくても、最低でも450ドルはかかります。
コストの懸念はさておき、これまでもお手頃価格のX58ベースのマザーボード、6GBキット、オーバークロックされたCore i7 CPUを自信を持ってお勧めしてきました。実際、私自身のワークステーションでもこれらを使用しています。しかし、新たなプラットフォーム、ソケット、そしてプロセッサのラインナップが登場し、新たな時代が到来しました。Intel LGA 1156インターフェースに対応したCore i5とCore i7が登場し、これまでと同じCrossFireとSLIのサポートを、大幅にお求めやすい価格で提供します。
あなたのプラットフォームは本当に違いを生み出しますか?
ハイエンドのマザーボードやCPUについてあれこれ言われていますが、ゲームのパフォーマンスにおいて、これらのコンポーネントは本当に重要なのでしょうか？昨年、Core i7の発売に合わせて、私たちはIntelのフラッグシップモデルにRadeon HD 4870 X2を2基、GeForce GTX 280カードを3基追加し、7種類のゲームをテストして、この疑問に答えようとしました。
最高のゲームパフォーマンスを求めるゲーマーにとって、グラフィックスカードの組み合わせは極めて重要であるという結論に達しました。私たちが試した中でグラフィック負荷が最も高い2560x1600解像度でも、Core i7-965とCore 2 Quad QX9770 Extremeの違いは容易に数値化できました。
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しかし、CPU、マザーボード、メモリキットで100～200ドル節約できたとしたらどうでしょうか？その節約分をより高性能なGPU、あるいは2台目のGPUに投資できたらどうでしょうか？最適化されたドライバーなど、より成熟したインフラストラクチャが整備されていれば、300ドルのCore i5/P55の組み合わせで十分でしょうか？それとも、優れたパフォーマンスを得るにはもっとお金をかける必要があるでしょうか？
