価格ウォッチ- NVIDIAランドに異変が起きています。AMDの新型グラフィックカードはNVIDIAを驚かせたようで、同社は新型カードの価格を大幅に値下げせざるを得なくなりました。TG Dailyの情報筋によると、NVIDIAはハイエンド製品の売上が大幅に落ち込む兆候を避けるため、GeForce 8800カードのマーケティング戦略を調整しているとのことです。もちろん、これはグラフィックカード購入者にとって絶好のタイミングであることを意味します。では、市場で何が見つかる可能性があるのか、いくつか見ていきましょう。
Nvidiaは長らくグラフィックチップ市場を席巻してきました。実際、直近の苦境は約5年前、2002年と2003年にATI Radeon 9700/9800シリーズと対峙し、自社のGeForce FXが惨敗を喫した時です。新型GTX 200は堅実な設計に見えましたが、AMDのRadeon 4800が再びサンタクララの地を揺るがしているようで、Radeonデスクトップカードが再び市場シェアを拡大する時代が到来するかもしれません。Nvidia製品は大幅な値下げを経験しており、一部のGTX 200シリーズカードは、わずか1週間前と比べて25%も安くなっています。
今日の市場の競争構造はシンプルです。Radeon 3800はGeForce 9600GTと、Radeon 4850はGeForce 9800GTXと、そしてRadeon 4870はGeForce GTX 260と競合しています。この状況に驚くべき要素をもたらしたのは、NvidiaがRadeon 4800がNvidiaの性能レベルに達するとは予想していなかったという事実です。今、私たちはNvidiaにとって課題となり、AMD/ATIにとってチャンスとなる新たな市場動向を目の当たりにしています。実際、AMDはマーケティング面でも勢いを増しており、あらゆる手段を講じてNvidiaを追い詰めていることが分かります。
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PriceGrabber.com が提供する小売価格データを見ると、Nvidia は複数の面で苦戦していることがわかります。512MB GDDR3 メモリを搭載した Diamond Radeon 3850 は、なんと 99.99 ドル（現在の平均小売価格：121 ドル）という低価格で販売されています。Newegg.com では 20 ドルの割引もあり、カードの価格は 79.99 ドルまで下がります。Nvidia の競合は、MSI のパッシブ冷却搭載 GeForce 8600 GTS 512MB で、価格は 70.93 ドルです。しかし、3850 GPU は 8600 チップをはるかに凌駕する性能を誇り、よりお買い得な可能性もあることを忘れてはなりません。これでローエンド製品の議論は終わりです。512MB GDDR3 を搭載した Diamond の 3850 は、3D 史上最もパワフルな 80 ドルのグラフィックカードです。
Gigabyte は 3870 を 512 MB GDDR3 メモリ搭載で 129.99 ドルで販売していますが、Asus はより高いクロックと GDDR4 メモリ搭載で、20 ドルの MIR チェック後、わずか 125.99 ドルというお得な価格です。GeForce 9600 GT は 129.99 ドルで価格競争相手であり、メーカーによっては 20 ドルのチェックを提供しているところもありますが、これは注目すべきお買い得品ではありません。129.99 ドルで最高のカードは BFG の 8800GT 512 MB です。このカードは G92 チップの完全なパフォーマンスを提供し、このセグメントでの勝者となります。ただし、Nvidia は 8800GT を段階的に廃止するため、お買い得品を探している場合はお急ぎください。8800GT をさらに興味深いものにしているのは、Nvidia と小売業者が明らかにこのカードで GTX 200 の売上不振を補おうとしているという事実です。お得な商品なので、この商品に注目してください。詳細は後ほど。
主流
価格帯が上がるにつれ、少なくとも私たちが記憶している限りでは、3D 業界の歴史上、これまでになかったほどの花火やお得な取引が見られるようになっています。
Radeon 4850は199ドルのカードとして発売されました。しかし、よく探せば、Palitのボードが169.99ドル（20ドルのリベート込み）など、はるかに安価なカードが見つかります。149ドルから199ドルの価格帯では、GeForce 8800 GTSボードが数多く見つかります。320MBと640MBバージョンはオリジナルの90nm G80チップを搭載し、512MBボードは65nm G92チップを搭載しています。SLIマザーボードと古いGeForce 8800 GTSをお持ちの方は、2枚目のカードを購入するのがお得かもしれません。
Radeon 4850とGeForce 9800GTX（Nvidiaの推奨シナリオ）を比較すると、Palitの169.99ドルのマザーボードと、196.99ドルで送料無料のZotacの9800GTXの間でジレンマに陥ります。私たちのアドバイスは、より安価なカードを選ぶことです。
次のページをご覧ください: パフォーマンスカード、ベンダーの苦戦、結論
パフォーマンス
GTX 200 シリーズについて少し考えてみましょう。
新しいGPUが発売されたとき、ATIの299ドルのカードがNvidiaの449ドルのモデルに太刀打ちできるとは到底思えませんでした。しかし、まさにその通りになりました。2週間以内に、NvidiaはGTX 260とGTX 280カードの価格を100～150ドル値下げすることを決定しました。Pricegrabber.comでPNY XLR8 GTX 260が329.99ドルで販売されているのを見つけました。発売時の価格449ドルから値下げされたのです。
お買い得品をお探しなら、Newegg.comをチェックしてみてください。EVGAが現在30ドルのMIRセールを実施しており、EVGAのGTX 260 896MBカードがわずか299.99ドルで購入できます。これはVisionTekのRadeon 4870 512MBよりわずか5ドル高いだけですが、GTX 260はメモリ容量が75%も増加しています。MSIのRadeon 3870 X2 1GBも299ドルで販売されていますが、旧型のX2カードの購入はお勧めしません。
GTX 2800は依然として最高性能のグラフィックカードです。このセグメントにはNvidiaの競合が存在せず、価格は依然として急落傾向にあります。平均価格は550ドルを下回っていますが、30ドルのMIRを含めると499ドルや469ドルのモデルも見つかります。これらのカードは、550ドル台で販売されている8800 Ultraグラフィックカードよりも安価です。
ベンダーの苦戦
この記事を準備する中で、匿名を条件に複数の業界関係者に話を聞いたところ、今回の値下げはほんの始まりに過ぎないと確信しています。NVIDIAとAMD/ATIの競争は今後さらに激化するでしょう。
例えば、一部のベンダーはGTX 260/280シリーズの発売を「NVIDIA史上最悪の製品発売」と捉えており、北米のeコマース市場におけるGTX 260/280カードの販売台数は「月間3000台未満」と見られています。この状況はNVIDIAにとって大きな問題となるだけでなく、在庫処分の解決策を模索している小売業者にとっても大きな問題となります。
一部の大型店は、GTX 260/280カードのプロモーションに力を入れるのを諦め、より売れやすい他の製品へと戦略を転換しているようです。興味深いことに、Newegg.comはGTX 280と真っ向から対立する形で8800 GTカードを積極的に宣伝しており、その先頭に立っているようです。「どんなゲームでも、SLIモード（つまり2）のNvidia GeForce 8800GTは、299ドル以下で最高のコストパフォーマンスを提供します」とプロモーション広告には書かれています。
これは四半期の売上を確保するための動きなのか、それともNeweggが在庫処分に動いているだけなのか？ 皆さんの推測は私たちと同じです。情報筋によると、AMD/ATIもすぐに反応するとのことです。つまり、NvidiaとAMD/ATIの競争は激化すると予想されます。大手オンラインストアの動向に注目し、今後の展開を見守ってください。
結論
今年の新学期シーズンは、グラフィックス業界でここ数年で経験したことのないレベルの競争が繰り広げられるでしょう。今のところ主導権を握っているのはAMDで、Radeon 4800カードとPhenomプロセッサをバンドルすることで、さらなる価格引き下げ（15～30ドル増）を図る予定です。一方、Nvidiaは対応を迫られています。AMDのグラフィックス部門は、市場シェア40%（第1四半期の21%から上昇）を達成できると見込んでおり、実際にそれが実現するかどうか、そしてNvidiaが市場シェアを維持するためにどのような手を打ってくるのか、注目が集まります。
もちろん、勝者は消費者です。新しいグラフィックカードの購入を検討していた方は、この8月はお買い得な商品を見つけることができるでしょう。大幅なパフォーマンス向上が、今なら非常にお求めやすい価格で実現できるはずです。
