Pimax 8K HMDがKickstarterで予約開始（更新：新SKUが登場）

更新、2017年9月19日午後12時20分（太平洋標準時）：Pimaxは当初、このヘッドセットを5Kバージョンと8Kバージョンの2種類でリリースすると発表していました。Kickstarterキャンペーン開​​始の数時間前、PimaxはPimax 8K Xという3つ目のオプションを追加しました。これは、Pimax 8Kに搭載されている内蔵スケーラーを必要とせず、90Hzで8K解像度を実現します。Pimaxによると、よりハイエンドで高価な8K Xモデルの動作には、少なくともGTX 1080 Ti、あるいは次世代GPUが必要になるとのことです。

Pimaxの8K VRヘッドセットの需要は明らかに高い。キャンペーン開​​始からわずか2時間で、目標額の20万ドルを突破し、これまでに22万5000ドル以上を集めている。Pimaxヘッドセットの5Kバージョンは売れ行きが芳しくないが、8Kバージョンはどちらも売れ行きが好調で、450ドル以上のPimax 8Kは300台以上、650ドル以上のPimax 8K Xは100台近く売れている。

オリジナル記事、2017年9月19日午前10時（太平洋標準時）:

Pimaxは、近日発売予定の超高解像度ヘッドセットで、家庭用VR HMD市場に革命を巻き起こそうとしています。VRハードウェアの購入を控えて、これまで高画素数を待ち望んでいた方も、もう迷う必要はありません。PimaxはKickstarterキャンペーンを開始し、近日発売予定の8K VRヘッドセットの予約販売を開始しました。初回出荷は12月を予定しています。

Oculus RiftとHTC Viveは驚くほど没入感のある体験を提供しますが、改善の余地は確かにあります。特に顕著なのは、ViveとRiftの解像度が理想的とは言えないことです。どちらのHMDも2140×1200ピクセルに対応しており、十分な鮮明さは得られますが、ピクセル間の隙間が見えてしまうことがあります。また、RiftとViveは視野が狭く、周辺視野が制限されます。

Pimax 8K HMDは、RiftやViveのような解像度や視野角の制限を受けません。Pimaxは、近日発売予定の8Kヘッドセットに2つのOLEDディスプレイを搭載し、左右の目にそれぞれ独立した4K映像を提供します。RiftとViveも2画面構成に対応していますが、1920 x 1200のディスプレイ解像度は、Pimaxが片目ごとに提供する3840 x 2160ピクセルと比べると見劣りします。Pimaxは、4Kディスプレイ2つではなく2560 x 1440ディスプレイ2つを搭載した5Kバージョンのヘッドセットも提供していますが、それでも第1世代VR HMDからの大幅なアップグレードとなります。

ディスプレイは16x9のアスペクト比を採用しているため、2つのパネルを並べて配置することで、200度という驚異的な視野角を実現しています。Pimax 8Kヘッドセットはまだ試していませんが、超ワイドHMDは試したことがあり、その効果を実証しています。2年前に初めてStarVR HMDを試用しましたが、VRにおける周辺視野の確保は画期的な技術だと実感しています。

もちろん、高解像度のパネルは、コンテンツをディスプレイに配信するホストコンピューターの負荷を増加させます。RiftとViveはどちらも90Hzディスプレイを搭載しており、スムーズなゲームプレイを実現するには90fpsの安定したフレームレートが必要です。2160x1200@90fpsを実現するだけでも大変な作業ですが、Pimax 8Kの要求性能と比較すると、これは軽い負荷です。Pimaxヘッドセットのディスプレイは75Hzまたは90Hzで動作し、モーション・トゥ・フォトン遅延は15ms未満です。ただし、これはコンピューターが必要なパフォーマンスを発揮できる場合です。

Pimaxは、GTX 980またはR9 Nanoでヘッドセットに必要なフレームレートを実現できると主張していますが、実際に見てみないと信じられないでしょう。GTX 980はPimax 5Kでは問題なく動作するかもしれませんが、VRゲームのパフォーマンスに関する知見を踏まえると、8Kバージョンには1080Ti以上のグラフィックスカードをお勧めします。

OculusとValveは、低いパフォーマンスを補うために様々な再投影技術を用いていますが、Pimaxは異なるアプローチを採用しました。Pimax 8Kヘッドセットには、Pimax Brainwarpテクノロジーが搭載されており、左右の目で交互にフレームをスキップすることでレンダリングパフォーマンスを2倍に高めます。これは実質的に、GPUがフレームごとに4K画像を2枚ではなく、1枚の4K画像をレンダリングする必要があることを意味します。Pimaxによると、Brainwarpテクノロジーは、不足しているフレームを埋めるためにリフレッシュレートを75Hz/90Hzから150Hz/180Hzに倍増させますが、その仕組みについては説明されていません。

Pimax 8Kおよび5Kヘッドセットは、複数のトラッキング技術に対応しています。PimaxはPiTrackingと呼ばれる単一カメラトラッキングシステムを開発し、同社によると360度のトラッキング精度を実現しています。また、このヘッドセットはValveのSteamVR Lighthouseトラッキングシステムにも対応しており、ViveワンドコントローラーやValveのKnucklesコントローラーなどのSteamVR対応周辺機器も使用できます。

Pimax 8K および 5K ヘッドセットもモジュール式で、Pimax は Leap Motion のハンド トラッキング テクノロジーを搭載したインサイド アウト トラッキング モジュールなど、さまざまなアクセサリを開発しています。

Pimax の Kickstarter キャンペーンが本日開始され、399 ドルから選べる割引バンドルのセレクションが提供されています。

Pimax 5Kおよび8K VR HMDの初回出荷は12月に予定されています。早期購入パッケージにはLight Houseベースステーションとコントローラーのサポートが含まれていますが、バンドルにはこれらのコンポーネントは含まれていません。Pimaxは、既にViveヘッドセットをお持ちの場合はこれらのバンドルの購入を推奨しています。ヘッドセットにLeap Motionトラッキングモジュールを同梱したい場合は、Pimaxが2018年2月に出荷予定の第2弾までお待ちいただく必要があります。同社はまた、2月の出荷分には、ベースステーション2台とトラッキングコントローラー2台を含むデラックスバンドルも提供しています。