ウエスタンデジタルは今週、将来のハードディスクドライブ技術ロードマップの概要を示し、2026年後半から自社のHDDに熱アシスト磁気記録（HAMR）を採用する計画を明らかにした。HAMRにより、同社は2030年までに80TB～100TBのHDDを製造できるようになる。
ウエスタンデジタル初のHAMRベースHDDは2026年に発売される予定で、従来型磁気記録（CMR）方式では36TB、UltraSMR方式では44TBの容量を備えています。同社は、これらのドライブが2026年後半までにクラウドデータセンタープロバイダーの顧客から認定され、量産開始となると予想しています。また、HAMRドライブの量産出荷は2027年前半に開始する予定です。
現在、2 つの CSP がすでに Western Digital の HAMR ベースの HDD をテスト中ですが、同社はその容量や、CMR バージョンと SMR バージョンのどちらで使用されるかについては明らかにしていません。
「計画としては、CMR記録技術で36TB、UltraSMRで44TBからHAMRに移行する予定です」と、ウエスタンデジタルのCEOであるアーヴィング・タム氏は、同社の2025年投資家向け説明会で述べました。「このHAMR製品の認定は2026年末までに完了し、2027年上半期には量産出荷に移行する予定です。HAMRは今まさに開始したばかりではありません。私たちはすでにお客様とHAMRについて長年協議を重ねてきました。既に2社のハイパースケール顧客が当社のHAMRドライブをテストしています。」
ウエスタンデジタルは、HAMRテクノロジーを搭載したHDDが今後数年間で進化していくと見込んでいます。現時点では、2030年頃には80TBのCMR HDDと100TBのUltraSMRドライブの実現を目指しています。この進化はHAMRだけでなく、OptiNAND、プラッター数の増加、機械的な改良など、同社の他の技術によっても実現されます。2020年代末には、現在のハードドライブの2倍以上のデータを保存できるHDDが登場するでしょう。
ウエスタンデジタルのHAMRへの道のりは、控えめに言っても複雑なものであったことは特筆に値します。エネルギーアシスト磁気記録（EMR）は長年議論されてきましたが、シーゲイトとウエスタンデジタルがその商用化について協議を始めたのは2010年代半ばになってからでした。シーゲイトはHAMRを強く支持してきましたが、ウエスタンデジタルは2017年にマイクロ波アシスト磁気記録（MAMR）への取り組みを公に表明しました。MAMRは、スピントルク発振器を用いてマイクロ波を発生させ、書き込みヘッドの位置の磁気保磁力を低下させることで、狭く安定したトラックを実現する技術です。
ある時点で、Western Digitalは、スピントルク発振器によって生成されるエネルギーが自社メディアの磁気保磁力を変化させるのに十分であることに気づき、この発見を利用して、2019年から商用製品向けにエネルギーアシスト垂直磁気記録（ePMR）技術を開発することを決定しました。2021年後半までに、同社はMAMRについて言及しなくなりました。しかし、その後Western Digitalは書き込みヘッドに大きな進歩を遂げ、最終的にePMR 2技術を開発しました。この技術は、同社の最先端の26TB CMR HDDと32TB UltraSMR HDDを実現しています。
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同社がHAMRベースのHDDの発売と量産の時期を設定した今、MAMRが実現することは決してなく、HAMRがWestern Digitalの将来となると言っても過言ではないだろう。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
