GoogleのDaydream VRの段階的な改善：より優れた光学系、より多くの色彩

Google の毎年恒例の「すべてが新しくなった」イベントでは、同社から今後発売されるスタンドアロンの Qualcomm Snapdragon 駆動 VR HMD は発表されませんでしたが、代わりに、美しさ、快適さ、光学面でいくつかの段階的な改良を加えた既存の Daydream View HMD のアップグレードが発表されました。

しかし、ここでは Daydream View の次の改訂版に焦点を当てます。

GoogleはVRの仕様についてこれまで詳細に語ったことはありませんが、新型Daydreamでは視野角（FoV）が広くなったと明言しています。具体的な割合については言及せず、前モデルのDaydream HMDは既にSamsung Gear VRよりも視野角が広かったとだけ述べ、具体的な数値を明示していないのは、視野角がユーザーの顔に左右されるためだとしています。担当者は、視野角が前モデルよりも「大幅に広くなった」と説明しました。

Google Daydream View ヘッドセットの新バージョンは、以前のモデルよりもわずかに幅が広く、わずかに高くなっています。

GoogleはDaydreamの光学系の他の側面も改良し、「スイートスポット」（視線が中心から外れた際に視界が広がる範囲）を広げ、画面中央部の解像度（Googleの言葉で言えば「より鮮明な視界」）を向上させました。しかし、これについてもGoogleは具体的な内容を明らかにしませんでした。

しかし担当者は、光学系の改良は、より強力で効率的な新しい光学開発プロセスを採用した結果だと説明しました。このプロセスでは、Googleのデータセンターの処理能力を活用した社内製の光学シミュレーションツールが使用されています。

消費者向けテクノロジー業界では、色のネーミングがもはや遊びのようになってきています。Googleは複数のデバイスで「青っぽい」「黒っぽい」「明らかに白い」といった新色を発表し、自社（そして他社）を揶揄しています。Daydreamでは既にSlate、Snow、Crimsonが発表されていましたが、今回Corral、Fog、Charcoalが加わりました。

より実用的な面では、HMD にトップ ストラップが付属するようになりました。これは、オリジナル バージョンでは目立った見落としで、これまで使用した他の HMD と比べて、特に大型で重いスマートフォンを使用する場合に、かなり不安定で使い心地が悪いものでした。

GoogleはフェイスパッドとHMDの生地にも改良を施したが、同社の担当者は具体的な内容については語らず、HMDが発売されてからかなりの時間が経ち、より多くの顔で実験を重ねた結果だと説明した（つまり、Googleは顧客からのフィードバックを集め、耳を傾けてきたということだ）。フェイスパッドは軽量化され、圧力をより均等に分散すると同時に、光を遮断し、あらゆる顔の形やサイズにフィットするようになった。

初代Google Daydream Viewヘッドセットには、ヘッドセットのフェイスプレート裏に付属のコントローラー用のホルスターが付いていました。ヘッドセットを使用していない時はこのホルスターに収納できますが、コントローラーが不要な場合は、やはりコントローラーを持たなければなりません。しかし、このホルスターはヘッドストラップ裏側のポケットにコントローラーを収納できます。

最後に、スマートフォンが収まるHMDの前面フラップ/ドアにはヒートシンクが搭載されています。これは以前の熱問題によるものなのか、それとも今後より高温になる可能性のあるスマートフォンを見越したものなのかを尋ねたところ、Googleの担当者は、多種多様なスマートフォンと熱設計の制約を考慮し、パフォーマンスを向上させるために一般的にこのように設計されていると答えました。つまり、おそらく両方とも「イエス」でしょう。上の画像でヒートシンクを確認できます。

新しいDaydream Viewヘッドセットは現在Googleで99ドルで購入できます。不思議なことに、3色のカラーオプションにはそれぞれ異なる配送スケジュールが設定されています。コーラルは10月17日までに、チャコールは「2～3週間」、フォグは「3～4週間」で発送されます。このHMDに対応するスマートフォンが必要です。対応スマートフォンの全リストはこちらでご覧いただけます。