Glowforge Auraレビュー：クラフターのレーザー

Glowforge Aura: ボックスに同梱

Glowforge Auraには、電源ケーブル、排気ホース、そして木材のサンプルが付属しています。レビュー機には、オプションの空気清浄機と、テスト用のProofgrade素材のサンプルも付属していました。 

Glowforge Auraのデザイン

Glowforge Auraは、軽量で完全に密閉されたレーザーカッターです。蓋には明るいオレンジ色の窓が付いています。電動カッターに慣れたクラフト愛好家なら、このマシンにすぐに慣れるでしょう。レーザーは6ワットの低出力ダイオードで、紙、木材、濃い色のアクリルをカットできます。また、食品、石、金属への彫刻も可能です。 

蓋のGlowforgeロゴの下には、明るいLEDライトと魚眼レンズを備えたカメラが隠されており、内部の作業領域を観察できます。このカメラは、素材にデザインを配置する際にリアルタイムのフィードバックを提供し、フォーカスを調整し、Glowforge素材のQRコードを読み取ります。QRコードは、その素材のカッティングと彫刻に必要な設定をレーザーに正確に伝えます。 

カメラの端は少しぼやけていますが、ツールヘッドのセンサーがフォーカスを確認してから作業を開始します。デザインを配置する精度は非常に高いと感じました。 

AuraはGlowforgeのウェブサイトからWi-Fi経由で操作され、ファイルストレージやディスプレイ画面は備えていません。唯一のインターフェースは、レーザーの照射開始と停止を行う光るボタンです。嬉しいことに、スマートフォンからデスクトップパソコンまで、同一LAN内のあらゆるデバイスでAuraを操作できます。

Auraの内部は至ってシンプルです。取り外し可能な金属製の「パンくずトレイ」には六角形の穴が開いており、この穴を通してパンくずの下に空気が流れ、焦げ付きを防ぎます。その下には固定式の金属板があり、レーザー光線やくすぶっている材料の破片を捕らえます。

背面の通気口からチャンバー内の空気が排出されます。フレキシブルホースが付属しているので、煙や煙を窓や開いたドアに導くことができます。399ドルの空気清浄機はオプションで、テストする機会を得ました。この空気清浄機は煙を完全に捕らえましたが、臭いは完全には捕らえられず、キャンプファイヤーのほのかな香りだけが残っていました。 

マシンの両側には貫通扉があり、Aura本体に大きめの材料を通すことができます。ケースの底部は固定されているため、彫刻できる材料はボックスに収まる厚さ3/4インチまでに限られます。

Glowforgeは、初めてレーザー加工機を使うクラフターをターゲットにしているため、このマシンは非常に使いやすく設計されています。Glowforgeのエコシステム内で、プレミアムデザインとQRタグ付き素材を使用すれば、文字通りドラッグ＆ドロップで瞬時にレーザー加工デザインを作成できます。

Glowforge Auraの組み立て

Glowforge Aura は完全に組み立てられており、トレイを所定の位置に置いて差し込むだけです。

Glowforge Auraの安全上の注意事項

Glowforge Auraはクラス1レーザーです。蓋が開いている間は作動しません。これにより、指の火傷や目の損傷を防ぐことができます。ただし、彫刻や切断作業中は煙や蒸気が発生するため、外部またはエアフィルターを通して排出する必要があります。本機を安全に操作するためには、必ず安全対策を講じてください。本機を含むすべてのレーザー機器は、自己責任でご使用ください。

蓋のセンサーは、蓋が持ち上げられたり、レーザーが傾けられたりするとレーザーを停止します。本体背面の排気ファンはレーザーエリアから煙を排出します。煙は屋外に適切に排出するか、別途空気清浄機をご購入ください。

レーザーは文字通り燃える物質なので、無人のまま作動させないでください。また、万が一に備えて消火器を手元に置いてください。

化学組成上、レーザーで焼却してはいけない素材があります。溶けたり、発火したり、有毒ガスを発生する可能性があります。ダラス・メーカー・スペースは、レーザーで使用できる安全な素材と危険な素材のリストを公開しています。使用禁止素材には、プラスチック、グラスファイバー、特定の発泡材が含まれています。

レーザーレンズは煙や蒸気で汚れることがあります。レーザー照射の前には必ず電源プラグを抜いた状態でレンズを拭き取ってください。レンズが汚れていると、レーザーの性能が低下します。

Glowforge Aura用ソフトウェア

Glowforgeはオンラインアプリで操作します。マシンをネットワークに接続していれば、基本機能は無料でご利用いただけます。所有権を確認するため、スマートフォンのBluetooth経由で少なくとも1回はマシンを接続する必要があります。

プレミアム会員になると、AIアートジェネレーターなどの高度な機能や、デザインへのテキストや図形の追加機能がご利用になれます。また、Glowforgeの膨大なカタログから、すぐに使えるデザインを多数ご利用いただけます。プレミアム会員を退会した場合でも、モデルごとにデザインを購入したり、不定期に無料デザインを入手したりできます。Auraレーザーを初めてウェブサイトに接続して動作確認すると、プレミアム会員の無料トライアルが提供されます。カタログを閲覧して、いくつかのデザインを選んでみることを強くお勧めします。 

スケジュールの都合で、Auraの開封から本格的なテストまでの間に無料メンバーシップが失効してしまいました。このレビューで行ったテストはすべて、メンバーシップの特典なしで行いました。Glowforgeのソフトウェアは外部のデザインソフトウェアとの互換性が非常に高く、クリップアートにアクセスできる限りAuraを使用できることがわかりました。私のデザインのほとんどはCanvaで作成しました。

Aura のカメラはきれいな白黒画像をトレースすることもできるので、手描きのアートや塗り絵のデザインを切り取ったり彫刻したりすることができます。

Glowforge は、人気のサードパーティ製レーザー デザイン スイートである Lightburn と互換性がありませんが、Canva のクリップアートから SVG ファイルを作成するために使用しました。

Glowforge Auraを使った彫刻/カッティング

素材の切断や彫刻の能力は、レーザーの速度と出力設定によって決まります。Glowforge Auraは6ワットのダイオードレーザーを搭載しており、最大6mmの厚さの木材やアクリルを切断できます。 

レーザーのカメラはライブ位置フィードバックを提供するため、材料を無駄にする必要がありません。  

最初のテストは、Glowforgeのライブラリにある無料のデザインと、PNGファイルとしてインポートした自分のロゴを使って、Proofgrade Basswoodの板をカットして彫刻するというものでした。レーザーはQRコードを読み取り、スモーキーなエッジのない完璧な設定を選択しましたが、保護シールが細かい溝に埋め込まれたため、縁の細かいディテールが失われてしまいました。 

2回目のテストでは、ステッカーを剥がした後にロゴを追加してみましたが、追加したロゴの周りに不快な焦げ跡が残っていました。3回目のテストは、マイクロセンターで購入した通常の未仕上げのバスウッドで行いました。こちらはより暗く、縁取りのディテールがより細かく、全体的にスモーキーなエッジが印象的でした。最良の結果を得るには多少の調整が必要かもしれませんが、プリセットはそれでも素晴らしい出来栄えでした。カットと彫刻にはそれぞれ4分23秒かかりました。

次に、3Dプリント用に作成したデザインからオーナメントを切り出します。STLファイルをTinkercadに読み込み、SVGファイルとして保存しました。オーナメントは平面で実質的に2次元なので、この方法でうまくいきます。 

Glowforgeのソフトウェアでは、デザインをカット、彫刻、またはスジ入れから選択できました。彫刻はテクスチャで形を塗りつぶし、スジ入れは線画を作成します。「カット」を選択すると、機械は完璧なオーナメントを作りました。2回のカットで10分47秒かかりました。

Glowforge AuraはProofgradeレザーの加工に非常に優れていますが、pngファイルで焼き付けると少し遅くなりました。大きなブックマークは1回のレーザー加工で32分かかりました。小さなブックマークはSVGファイルで読み込み、切り込みとカットにわずか8分しかかかりませんでした。髪の毛の燃える匂いがエアフィルターに少し強すぎましたが、部屋には煙はありませんでした。

彫刻されたデザインと切り込みが入ったデザインはどちらも、カットの端がきれいで美しく鮮明に見えます。 

補足：GlowforgeのProofgradeレザーは非常に薄く、少し段ボールのような手触りです。レーザー加工に最適です。仕上げにレザークリーナーかオイルを塗って柔らかくしてください。 

Auraのデザイントレース機能を試してみたかったので、シャーピーでコンピューター用紙に「メリークリスマス」と走り書きし、レーザービームに落としました。すると、12×12インチの作業面全体の写真が撮影されましたが、端の部分は歪んでいました。この機能は、カメラの真下、コンパートメントの中央部分に保管できるアート作品に最適です。

私の筆跡を正確に再現してくれましたが、デザインを白紙のカード（写真左のように磁石で固定されているもの）に彫るのに15分もかかりました。使うのは楽しいですし、レシピカードをカッティングボードに転写するのにも最適ですが、すぐに紙のプリンターに取って代わるほどではないでしょう。 

結論

Glowforge Auraは、Cricutのようなペーパーカッターからのアップグレードを検討しているホームクラフト愛好家向けに設計された、安全で初心者にも優しいレーザーカッターです。1199ドルという価格は、オープンフレームのレーザーカッターと比べると少し高価ですが、Glowforgeエコシステムに組み込まれた使いやすさと自動化機能の高さを考えると、Auraは価格以上の価値があります。紙に絵を描くことができる方なら、Auraでレーザー加工ができます。

Auraはそれほどパワフルなマシンではなく、ケースに収まる厚さ約6mmの素材の切断に限られています。また、速度はやや遅いですが、Glowforge素材に付属するプリセットは素晴らしい結果をもたらします。 

レーザー脱毛器にケーブルで接続する必要はありません。実際、USBケーブル用のポートすらありません。ご自宅のWi-Fiに接続すれば、インターネットに接続できる場所であれば、家中のどこからでもファイルを設定できます。スタートボタンを押すには部屋にいる必要がありますが、これはよくある安全機能です。  

より高速で高出力のレーザーをお探しなら、Xtool D1 Pro（1399ドル）は20ワットのレーザーで、優れたサポート機能に加え、より安価な10ワットモードも搭載されています。あらゆるものをレーザー加工し、さらに販売したいなら、xTool P2 CO2レーザーを検討してみてください。価格は4499ドルと高めですが、プロ仕様のカッティングや彫刻に最適です。 

デニス・ベルタッキは、Tom's Hardware USの寄稿ライターとして、3Dプリンティングを専門にしています。Apple IIeでPrint Shopのクリップアート機能を発見して以来、デニスはPCを使った工作を続けています。3Dプリンターのレビューは、プリンティング、写真撮影、そしてライティングという自身の情熱をすべて融合させることができるため、彼女にとって大きな喜びです。