X48 マザーボードの比較パート 2

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ASRock X48TurboTwins-WiFi

ASRockは高付加価値なパフォーマンスに重点を置いているため、Intelの最新ハイエンドチップセットを採用するとは予想していませんでした。結局のところ、このチップセットは以前のX38 Expressと電気的には同一ですが、より高価です。ところが、同社は以前のX48TurboTwins-WiFiというマニア向けチップセットを飛び越え、フラッグシップモデルを投入することで、製品ライン全体の顧客を惹きつけようとしたのでしょう。同社の最高峰製品は、期待通りのブランドイメージ向上効果をもたらすほどのインパクトを与えることができるのでしょうか？

レイアウトと機能

X48TurboTwins-WiFi について、その奇妙な名前以上に際立つ特徴は、デュアル PCI-Express x16 スロットと簡素化されたチップセットシンク配置です。どちらも、競合する X48 モデルと比較して「価値」を際立たせています。「低コスト」ではなく「価値」と表現したのは、X48 が熱くならないことは周知の事実であり、より高価なボードに搭載されている 3 つ目の x16 スロットは、PCI-Express パスウェイが 4 本しかないバージョン 1.0 のスロットに過ぎないからです。

このように、ASRockは高価なパーツが主に見せかけだけの部分でコストを削減しています。他の2つのスロットの8分の1の帯域幅しかない3番目のスロットに高性能グラフィックカードを搭載したい人はまずいないでしょう。そのため、ASRockにとって3番目のスロットをなくすことは容易な選択でした。簡素化されたチップセット冷却が同様に「マイナス効果ゼロ」のソリューションであるかどうかは、この記事のオーバークロック比較で明らかになります。

X48TurboTwins-WiFiは相変わらず豊富な機能を搭載しており、ハイエンド機としては特にDDR2とDDR3の両方のメモリスロットを搭載している点が際立っています。通常は低価格帯の製品に搭載される機能ですが、中程度の予算でシステムを構築したいマニアの方は、DDR2-800メモリを既存のシステムから引き継ぎながらシステムを構築し、価格が許容範囲内になったらDDR3にアップグレードすることも可能です。

X48TurboTwins-WiFiの設計上の問題点として、24ピンATX/EPS電源コネクタとWiFi USBライザーカードヘッダーの配置が挙げられます。ASRockは、メイン電源ケーブルをリアパネルポートとノースブリッジの間に配置することで、ビルダーにCPUクーラーの上または周囲にケーブルを配線することを強いています。また、このWiFiカードは、2枚の2倍厚グラフィックカードを搭載する際に使用可能なPCIスロット2つのうち1つを塞いでしまいます。しかし、これらの問題に対処するには、ASRockはリアパネルポートやDIMMスロットといった他の機能を犠牲にせざるを得なかったでしょう。

ASRockはフロッピーケーブルヘッダーをPCIスロットの最下部に配置しているため、Windows XPユーザーがSATAでチップセットのRAIDまたはAHCIモードを利用したい場合、配線が煩わしくなる可能性があります。おそらくASRockは、ユーザーがこれらの高度なモードを放棄するか、Windows Vistaを使用すると考えているのでしょう。

X48TurboTwins-WiFi の上部コーナーをもう一度見ると、シリアル ATA コネクタが 2 つあるのが分かりますが、これらはポートではありません。これらはリアパネルの eSATA へのパススルー接続で、ボードの反対側のコーナーにある内部ポートに接続します。ほとんどのユーザーはマザーボードの隅から隅までケーブルを配線したくないでしょうから、ASRock は偽の eSATA ポートをなくすことで、前述のスペースをいくらか確保できたかもしれません。

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