Intel SSD 545sのレビュー

Intel 545sはこのシリーズをさらに進化させましたが、600pの影に隠れています。パフォーマンスに関してはまだ850 EVOの真のライバルではありませんが、Intelは主流の5シリーズでその性能に近づいています。

長所

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  インテルの信頼性

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  主流シリーズのパフォーマンス向上

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  IntelのSSDツールボックス

短所

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  インテルの価格

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  850 EVOよりも遅い

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  一貫性のないパフォーマンス

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機能と仕様

インテルは、新しいメモリ技術の威力を示す多数の新製品を計画しています。545sは、新しい64層NANDを搭載した初のコンシューマー向けモデルです。545sは、SATAが依然として主流となっているメインストリーム市場をターゲットとしています。インテルの新しい第2世代64層3D NANDは、従来の32層NANDよりも高速になるはずです。これにより、インテルは、メインストリーム市場で長年優位に立ってきたSamsung 850 EVOを追い抜くチャンスを得ることになります。

Computexで、IMFT社の第2世代3D NANDの貴重な写真が撮れました。新しい3ビット/セル（TLC）NANDは私たちを驚かせました。IMFT社が768Gビットのダイに進化し、第1世代3D NANDの2倍の密度になると聞いていましたが、実際には、新しい64層3D NANDはビット数は減りましたが、密度は向上しています。この密度向上は、層数の増加と、制御回路をダイの周辺ではなくストレージアレイの下に配置するIMFT社のCMOSアンダーザアレイ（CuA）技術によって実現されています。

IMFTのフローティングゲート3D NANDについては、これまで非常に批判的でした。256GビットMLCと384GビットTLCの両方のバリエーションをテストしましたが、どちらも強力なコントローラと組み合わせた例を見たことがありません。フラッシュメモリは不安定なスタートを切りました。Micron傘下のBallistixは、この新しいNANDを搭載した最初のSSDとなるはずだったTX3を発表したものの、その後中止しました。

Crucial MX300とIntel 600pが登場した時、状況は一変しました。どちらのドライブも負荷時に高いレイテンシを示しました。MX300の最初のファームウェアリビジョンでは、極端な範疇を超えるレイテンシの問題に悩まされていました。ハードディスクドライブでさえ容易に処理できる、デスクトップクラスの時間ベースのベンチマークを破りました。ファームウェアの改良によってレイテンシは改善されましたが、IntelもMicronも、SamsungのV-NANDに匹敵する32層3D NAND SSDを市販しませんでした。東芝の15nm平面NANDを搭載したPhison E7ベースのSSDにさえ遅れをとっています。

両社はレイテンシ問題の原因について一切明言していません。フラッシュメモリとコントローラの問題が相乗的に作用し、パフォーマンスを低下させていたのではないかと推測しています。コントローラの方が説明しやすいので、まずはそこから始めましょう。コンシューマー向けSATAに関しては、IMFTの第1世代3D NANDが4チャネルのMarvellおよびSMIコントローラと組み合わせられているのを目にしたことがあります。どちらのコントローラも、低消費電力コアは2～3個程度しか搭載されていません。限られた演算処理能力が連鎖反応を引き起こし、384GビットNANDのページサイズとブロックサイズが大きくなるという問題を悪化させたと考えられます。

NANDへのデータの書き込みは複雑なプロセスです。コントローラーは既存のデータを読み取り、新しいデータを追加し、変更内容をメディアに書き戻します。データ量が大きいほど、読み取り、書き込み、変更のプロセスに時間がかかります。これはほんのわずかな時間の増加ですが、積み重なると大きな負担となります。まるで1年間小銭を貯金するようなものです。1日あたりわずか数セントですが、時間が経つにつれて大きな金額になります。

新しい256Gbitダイは、ページとブロックを他のNANDメーカーが使用する従来のサイズに縮小しました。また、新しいダイサイズにより、SSDコントローラはフラッシュへの利用可能なチャネルをすべて活用できます。前世代の384Gbitダイでは、場合によってはチャネル数が少なくなることがありました。例えば、Intel 600pはコントローラの利用可能な8チャネルのうち6チャネルしか活用していません。IMFTの新しい256Gbit 3D TLCがIntelを再び競争力のある存在に押し上げるかどうか、見ていきましょう。

仕様

Intel 545sは、128GBから2TBまでの複数の容量で市場に投入されます。今回テストしたのは、4つのNANDパッケージを搭載した512GBモデルです。各パッケージには4つのダイが含まれています。新しいNANDにより、このシリーズは最大550MB/秒のシーケンシャルリード/ライトスループットを実現しています。Intelによると、ランダムパフォーマンスは75,000 IOPS/85,000 IOPSのリード/ライト性能を実現しています。この高速書き込み速度はSLCバッファによるものです。Intelは、今年後半に512Gビットの大型ダイを投入する予定ですが、すべての545sモデルに同じ256Gビットダイを採用する予定です。

テストでは、ワークロードがSLCバッファを飽和させた場合でも、高いシーケンシャルライトスループットを確認しました。この傾向から、このコントローラはシーケンシャルライトパフォーマンスの大幅な低下を防ぐために、ダイへの直接書き込みアルゴリズムを使用していると考えられます。Silicon Motion, Inc. (SMI) 製コントローラでこの機能が確認されたのは今回が初めてです。

Intel 545sは、Intelのカスタムファームウェアと、Adata Ultimate SU800や市販の他のSSDに搭載されているSM2258に類似したSMI SM2259コントローラを搭載しています。このコントローラにはハードウェア上の変更がいくつか加えられていますが、SM2259と旧型のSM2258の違いはまだ特定できていません。おそらく、クロック速度がより高いものと思われます。

NANDについては既に触れましたが、これは新しい64層TLCを採用した初のコンシューマー向けSSDであることに注目すべきです。Intelはすでにこの技術を採用したエンタープライズ向けSSDを発表しています。600pの後継機種は、来月あたりに610pという名称で市場に登場すると予想されます。

価格、保証、耐久性

Intelは、今回テストしている512GBの545sの価格詳細のみを発表しました。このレビューがウェブに掲載される頃には、このドライブはNeweggで販売される予定です。545sのメーカー希望小売価格は179ドルです。

545シリーズには5年間の限定保証が付いています。「限定」という規定は耐久性評価に由来しています。容量ごとに耐久性仕様が異なります。本日テストしている512GBモデルのTBW（記憶容量）は288TBです。

パッケージ

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SSD 545s 512GBのパッケージはIntelの標準仕様です。箱には5シリーズのブラン​​ドロゴ以外、ほとんど情報が記載されていません。Intelは、モデル情報、容量、その他の詳細を記載したステッカーを販売用の箱に貼付する予定です。

詳しく見る

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Intelは545sシリーズ向けに新しいケースを設計しました。これは、初期のドライブが市場に登場して以来、Intelのコンシューマー向けSSDとしては初めてとなる、完全に新しいケースデザインです。

ケース内部には、Intelファームウェアを搭載したカスタムSMIコントローラー、DDR3 DRAMパッケージ1個、そして64層NANDを搭載したNANDパッケージ4個が入っていました。これらのコンポーネントは、ケースの一部を占めるだけの小さなPCB上に搭載されています。

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寄稿者

クリス・ラムザイヤーは、Tom's Hardwareのシニア寄稿編集者でした。彼はコンシューマー向けストレージのテストとレビューを担当していました。