AppleのMacは改造に必ずしも適しているとは言えませんが、改造が不可能というわけではありません。改造は可能であるだけでなく、新しいMac Miniの改造が示すように、実際に驚くべき結果をもたらします。
Mac Miniは、ノートパソコンの部品を採用した最初の量産デスクトップPCの一つであり、2005年の発売当時はデスクトップPCの中でも最小クラスでした。時を経て少しずつコンパクトになりましたが、10年以上にわたってデザインはほぼ変わっていません。IntelのNUCやさらに小型のシステムの登場により、2011年に発売された現在のフォームファクタのApple Mac Miniは、もはや それほどすっきりとした見た目ではありません 。しかし、Mac Mini M1のマザーボードのコンパクトなフットプリントを考えると、このPCを小型化することは可能であり、Snazzy Labsの改造チームがそれを発見しました（Liliputing経由）。
AppleのM1システムオンチップ（SoC）により、Mac Miniは以前のIntelベースのMac Miniと比較して、フットプリント、複雑さ、消費電力を大幅に削減できました。しかし、最新のMac Miniでは、冷却システムのサイズ、150W内蔵電源のワット数とサイズ、そして結果として筐体サイズが縮小されていませんでした。
Snazzy Labsの熱心な開発者たちは、アンテナと電源ボタンを筐体から慎重にはんだ付け解除することに成功し、その努力の甲斐あって、有線および無線の入出力インターフェースをすべて備えた高度に統合されたマザーボードを完成させました。改造者たちは、オリジナルより78%も小型化された特別設計の筐体を3Dプリントしました（製作方法のガイドは公開済み）。ただし、この筐体はファンレス仕様です。
どうやら、エンジニアにとって最大の問題は適切な電源を見つけることだったようです。すべてのI/Oポートを使用しても、高負荷時には68W以上しか消費しないシステムにとって、150Wの電源ユニットは明らかに過剰です。そのため、Snazzy Labsは、65WのMicrosoft Surface電源アダプター、MacBook ProのMagSafe 2 DC-IN電源ボード、そしてMagSafe 2ケーブルを使って、適切な電源ユニットを自ら設計する必要がありました。
Snazzy Labsの改造にはいくつか落とし穴があります。まず、このシステムは受動冷却方式のため、高負荷時には必然的にスロットルがかかってしまいます。もちろん、ファン付きの適切な筐体を3Dプリントすることは可能です。次に、AppleのMac Miniにはラックマウント型やデスクマウント型の筐体が多数存在するため、システムを小型化することはあまり意味がないかもしれません。とはいえ、この改造は、多少の妥協は必要ではあるものの、現行のMac Miniをかなり小型化できることを実証しています。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
