Windows Latestの報道によると、MicrosoftはApple Siliconへの新たな挑戦者を開発するチームを積極的に拡大している。AppleのMシリーズプロセッサと同様に、Microsoftの新しいSoCはArmアーキテクチャをベースとすると報じられている。しかし、SoC開発をさらに刺激的なものにしているのは、MicrosoftがWindows 12をArmに最適化するための作業も並行して進めているという点だ。
Windows Latestによると、Microsoftが設計した新しいArmチップに関する情報は複数の情報源から得られているという。今回のような求人情報もいくつか手がかりになると言われており、執筆時点では他の求人情報もいくつか削除されている。これらの求人情報に加え、匿名の情報源からWindows Latestに対し、「MicrosoftはWindows 12をSilicon-ARMアーキテクチャ向けに最適化している」という情報も提供された。
出典は不明ですが、別の求人情報では、マイクロソフトは「プリンシパル・システム・オン・チップ（SoC）シリコンアーキテクト」を募集しています。高性能SOCアーキテクチャ、CPUおよびGPUアーキテクチャと設計の経験を持つ人材を求めています。この人材の主な役割は、「最先端のシリコン技術ノードを用いて複雑かつ最先端のSOCを構築し、社内の顧客やパートナーと緊密に連携すること」だとWindows Latestは伝えています。
上記のチームメンバーがWindows 12用のチップを設計するという大胆な考えや論理がどこから来ているのかは定かではありません。Windows LatestによるWindows 12がArm向けに最適化されているという関連声明しか入手できていません。したがって、Microsoftが自社の製品／ブランドでApple M2キラーを準備しているという考えには、少し疑問を抱くべきです。Qualcommのような企業と協力する方が、より伝統的と言えるでしょう。Qualcommは、元Nuviaチームの尽力により、特別なArmチップを近々リリースすると考えています。
背景 - Microsoft SQ シリーズ - Qualcomm とのコラボレーション
Microsoftのシリコンチームが新しいSurfaceチップの開発に取り組んでいるとしても、それほど驚くことではありません。同社はこれまでもそうしてきました。3年足らず前に、カスタムメイドのMicrosoft SQ1プロセッサ（7W）を搭載したSurface Pro X 2-in-1が発売されました。このチップはCPU、GPU、AI処理能力を謳っていましたが、実際にはその謳い文句と互換性は期待外れでした（上記のリンク先のレビューを参照）。しかし、昨年11月に発売されたMicrosoft Surface Pro 9は、新しいSQ3チップを搭載し、当社のレビューでご覧いただけるように、大幅に性能が向上しました。
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Surfaceポータブルデバイス向けにカスタム設計されたSQシリーズのArmプロセッサは、Qualcommとの共同開発で、開発の大部分を同社が担っています。これらのチップは最新のSnapdragon 8CX設計をベースとしているため、Nuviaチップの登場に伴い、Microsoftは新しいコアを搭載したSQモデルを並行して開発する可能性があります。Nuviaコアを搭載した最初のSnapdragonは、Snapdragon 8cx Gen 4プロセッサになると予想されており、年末頃に登場する予定です。
Windows 12 のナゲット
Windows 12はまだあまり知られていませんが、ここ数ヶ月でそのニュースが頻繁に聞かれるようになりました。Windows 12の開発は今年3月に本格的に開始される予定で、Intel Meteor LakeチップがWindows 12対応で準備されているのが見られました。
Windows Latestが、Microsoftの新OSに関する興味深い情報をいくつか公開しました。Windows 12のリリース予定日は2024年後半とされています。Windows Coreプロジェクトの一環として、バージョン12はよりモジュール化され、様々なフォームファクターに合わせてカスタマイズ可能になる予定です。これは、Armによる優れた最適化によってさらに強化されるでしょう。
さらに、最新プロセッサに搭載されたAIアクセラレーションは、Windows 11で既に導入されているユーティリティをさらに強力にサポートします。情報筋によると、Windows 11に搭載されているAI駆動型のスマートスナップウィンドウ配置ツールは、Windows 12で標準装備される可能性のある機能の一例です。少し考えてみましょう。AIコプロセッサはWindows 12の最低要件になるのでしょうか？
マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
