Windows 8 では Windows 7 と同じようにプレイできますか?
Tom's Hardwareの読者なら、きっとWindowsの新規インストールを何度も経験してきたはずです。もしかしたら1985年のWindows 1.0まで遡るかもしれません。今回のWindowsも、以前のWindowsと同様に、新しい機能が追加されます。気に入るものもあれば、気に入らないものもあるでしょう。長年使ってきた機能が壊れることもありますし、以前はアドオンのドライバパッケージが必要だったものが、そのまま使えるようになることもあります。特定の機能はパフォーマンスを向上させる可能性がありますが、他の部分でのオーバーヘッドがパフォーマンスを低下させてしまうこともあります。
FX-8350の発売前にも、適切にパッチを適用したWindows 7マシンはWindows 8搭載マシンと動作に違いがないと発表されていました（Windows 8の数値を記載しなかったのはそのためです）。AMDやNvidiaといった企業はドライバ開発に十分な時間をかけ、Microsoftの発売日には最新のグラフィックカードへの適切なサポートが整えられていました。お気に入りのゲームを起動すれば、大抵の場合、体験はほぼ同じになるはずです。
「でもちょっと待って」と、博識で今や悩みを抱えるゲーマーは叫ぶ。「ゲイブ・ニューウェルが『Windows 8はPC業界全体にとって大惨事だ』と言ったのはどういうこと？」ゲイブは大抵の場合、自分のやっていることを分かっているようだ。Valve Corporationは一流のゲーム開発会社であり、Steamは巨大なデジタル配信プラットフォームだ。もちろん、ValveがLinuxベースのSteamに多額のリソースを投入し、ゲームをオープンソースOSで動作するように改造すると彼が宣言したとき、私たちは眉をひそめた。では、一体何が問題なのだろうか？ Windows 8には修復不可能なバグがあるのだろうか？ ゲーマーはどんな犠牲を払ってでもWindows 8を避け、Windows 7を使い続けるべきなのだろうか？
ゲイブがインタビューで、Windows 8のインターフェースはひどく、新しいOSではあらゆる操作がかなり難しくなっていると主張しているのを見ました。彼の言うとおり、私はWindows 8のRTM版をしばらく使っていますが、デスクトップPCではMetroインターフェースを完全に回避できるはずだという意見には同意します。しかし、Microsoftの最新版が終末の兆しだとは思いません。
デスクトップとアイコンのパラダイムを軽視するのはあまりにも無謀です。確かに、これは多くの人々を遠ざけることになるでしょう。しかし、熱心なファン層は適応力が高いとも考えたいところです。Steamからゲームを起動する方法を理解するのにそれほど時間はかかりません。Windows 8を使いこなそうと決意した人たちは、実際に使ってみればすぐに理解できるでしょう。OSが古いタイトルを完全に壊さない限り、ゲームが急に止まることはないでしょう。
ゲイブ氏がWindows 8に関して最も懸念していること、そして彼自身も言及していることは、新しいWindowsストアだということです。これはAppleのApp Storeに相当するMicrosoftのストアで、Microsoftはそこで販売されるすべての商品から30%の手数料を取っています。さらに大きな懸念は、Microsoftが特定のソフトウェアを新しいOS上で動作させない可能性があることです。Appleのクローズドプラットフォームに少し似ていますね。開発コミュニティは、MicrosoftのWindowsストアも同じ道を辿るのではないかと当然ながら懸念しています。Microsoftがストアで提供される商品を管理することは明らかですが、ストア外で何が起こるかは誰にもわかりません。そのため、ニューウェル氏はLinuxの開発に多額の資金を投入する（あるいは少なくとも投入すると脅す）用意があるのです。
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私の知る限り、MicrosoftはWindows 8を遮断するようなことは何もしていません。Steamも他のレガシーアプリケーションと同様に問題なくインストールできます。もちろん、Windows RTでは全く別の話です。Windows RTはWindowsストアで入手できるアプリケーションのみに制限されるからです。その結果、ValveがWindows RTベースのデバイスで収益を上げるのは難しくなるでしょう。開発者は、MicrosoftがWindows 8でも同様の策を講じ、売り上げの一部を受け取るのではないかと懸念しているはずです。
今のところ、新しいインターフェースの習得以外にも、お気に入りのゲームが新しいオペレーティングシステムでどのように動作するかが最大の関心事となるでしょう。Windows 8ではDirectXがバージョン11.1（Direct3D 11.1、DXGI 1.2、WDDM 1.2など）にアップデートされますが、少なくとも当面は大きな違いは期待できません。それでも、フレームレートや互換性に悪影響が出るかどうかは、実際に確認する必要がありました。そこで、お気に入りのゲーム10本をWindows 7とWindows 8で比較することにしました。
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ドン・ウォリグロスキーは、Tom's Hardwareの元シニアハードウェアエディターです。CPU、GPU、システム構築、新興技術など、PCハードウェアに関する幅広いトピックをカバーしています。
