PimaxはKickstarterの支援者へのアップデートで、予定していた出荷期限をまたもや逃したことを認めました。3月には、Pimax 8K VRヘッドセットの支援者への出荷を2018年第2四半期中に開始すると発表していました。しかし、4月に私たちが予測した通り、Pimaxのタイムラインはあまりにも野心的でした。6月末までにハードウェアを出荷するには、あまりにも多くの障害とマイルストーンが立ちはだかっていました。
3月にPimaxは、量産開始前にデバイスに関するフィードバックと改善提案を提供するため、選ばれた10名のテスターにM1ベータ版ヘッドセットを出荷すると発表しました。同社は3月末までにM1ヘッドセットを出荷する予定でしたが、最初のユニットは5月末まで出荷されず、プロジェクトは少なくとも1か月遅れました。
Steam VR 2.0のトラッキングが確定
Pimax社によると、出荷の遅延は、ヘッドセットをSteam VR Tracking 2.0対応にアップグレードする計画が一因となっている。同社が8K Kickstarterキャンペーンを開始した時点では、Steam VR Tracking 2.0技術はまだサードパーティのハードウェア企業には提供されておらず、Pimax社はヘッドセットの発売までに新しいセンサーを調達できる保証がなかった。しかし、半年の遅延は、SteamVR Tracking 2.0ハードウェアが3月に大量生産されたことで、むしろ好材料となった。Pimax社は新しいトラッキングシステムを実装すると発表し、本日、すべてのPimax 8KヘッドセットとPimaxコントローラーにSteamVR 2.0トラッキングセンサーが搭載されることを確認した。
Pimax社は、新しいトラッキングソリューションが旧システムと同様に機能することに自信を持ち、Pimax 8Kヘッドセットのハードウェア設計にもようやく満足したと述べた。同社は「現在、ハードウェアの量産段階にあり」、最大1,000台分の部品を在庫しており、組み立ての準備が整っていると述べた。
Pimaxの創設者ロビン・ワン氏は、支援者へのアップデートで次のように述べています。「先週、量産を阻んでいた障害が解消されました。これにより、プロジェクト全体がKickstarterでの納品に向けて全速力で進むことができます。チームは、イテレーションのスピードアップを図るため、週6日、1日11時間体制で作業しています。」
ソフトウェアへ
Pimaxはまだ苦境から抜け出せておらず、ヘッドセットの出荷にはさらなる遅延が生じる可能性があります。ハードウェアの開発は事実上完了したため、同社は今後、それを動作させるソフトウェアの改良に注力する必要があります。
Pimaxは現在、AMDおよびNvidiaと緊密に連携し、ヘッドセットが今年後半に支援者の手に届く際に適切なグラフィックドライバーのサポートが確保されるよう取り組んでいます。同社のソフトウェアチームも、Pimaxのユーザーエクスペリエンスの改良に取り組んでいます。Wang氏は、「ユーザーインターフェースにも抜本的な改善が必要です」と述べています。
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調整可能なFOV設定、新しいビジネスエディション
Pimaxが計画している大きな変更点の一つは、視野角（FOV）設定の調整です。Pimax 8Kヘッドセットは200度のFOV（視野角）を提供する予定ですが、同社はこれを170度まで調整できるソフトウェアソリューションを開発中です。Pimaxは具体的な仕組みについては説明していませんが、ゲームを起動するたびに2つのオプションを切り替えることができるとのことです。Pimaxは、FOVを制限することによるメリットや、FOVの縮小がグラフィックパフォーマンスに影響を与えるかどうかについては説明していません。FOV制限機能は、おそらく外縁に黒いオーバーレイとして表示されるものと思われますが、現時点では不明です。
Pimaxは、Pimax 8Kのビジネスエディションを近日中に提供開始することも発表しました。ビジネスエディションは小売版よりも先に発売されるようです。Pimaxは、このヘッドセットはまだ消費者の期待に応えるものではないものの、「現行モデルでも一部のビジネス顧客の期待には応えられる」と述べています。Pimaxによると、ビジネスエディション8Kヘッドセットはカラーが異なり、付属品も異なるとのことです。
新しい出荷期限はありません
Pimax社は、ヘッドセットの大量生産をまもなく開始すると発表した。第1弾は約700台、第2弾は2,000台、第3弾は3,000台、第4弾は5,000台を生産する予定だ。Pimax社は各生産段階のスケジュールを公表していないが、これまでの生産スケジュール予測の実績を考えると、同社が提示するスケジュールにはあまり期待できないだろう。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
