GoogleはTangoプロジェクトを終了し、ARCoreに注力する

Googleは、研究志向で拡張現実（AR）に重点を置いたProject Tangoを廃止すると発表した。同社は、将来的に多くのハイエンドAndroidスマートフォンで動作する、より主流のARCoreプラットフォームに投資する。

プロジェクト・タンゴ

Tango（当初はProject Tangoという名称でした）は、Googleの先端技術・プロジェクト部門（ATAP）が開発した拡張現実（AR）コンピューティング・プラットフォームです。Tangoの背景にあるアイデアは、最先端のコンピュータービジョンとARアルゴリズムをモバイルデバイスに搭載し、デバイスが私たちと同じように周囲の世界を「見る」ことができるようにすることでした。

Googleはまた、サードパーティの開発者が屋内ナビゲーション、3Dマッピング、物理空間測定、環境認識などを組み込んだあらゆる種類のユーザーエクスペリエンスを作成することを期待していました。

しかし、Movidius社のMyriad VPUなどの専用コンピュータービジョンプロセッサに加え、複数の広角カメラや深度カメラといったハードウェア要件は、一般的なスマートフォンには高すぎたようです。Googleの最初のTango対応タブレットは1,024ドルでした。Lenovoは2016年に500ドルのTangoスマートフォンを発売しましたが、消費者がその価格に見合うハードウェアコンポーネントをあまりにも妥協しすぎたため、すぐに生産中止となりました。

新しいARCore ARプラットフォーム

昨年夏、GoogleはARCoreを発表しました。これは特別なハードウェアやセンサ​​ーを必要としない新しいARプラットフォームですが、世界を3Dで認識できないため、Tangoほど先進的ではありません。しかし、このプラットフォームには、最新のPixel 2やSamsungのGalaxy S8、S8+、Note 8といった高性能なスマートフォンが必要になるようです。Googleはまた、今後数ヶ月で1億台以上のスマートフォンがARCoreを利用できるようになると約束しました。

より多くのスマートフォンが広角カメラや望遠カメラ、そして強力なコンピューター ビジョン/機械学習チップ (最新の Pixel 2 など) を搭載するようになれば、数年後には ARCore を少なくとも Tango と同程度に高度にアップグレードできるようになるかもしれません。

タンゴの閉鎖

Google の Tango チームは、ARCore に注力するため、この春に Tango を終了させると発表した。

2018年3月1日をもって、Tangoのサポートを終了いたします。過去3年間、Tangoの開発に多大な貢献をしてくださった素晴らしい開発者コミュニティの皆様に感謝申し上げます。ARCoreの開発を共に歩んでいくことを楽しみにしております。

Tangoは消費者にとってもスマートフォンメーカーにとっても将来性がなさそうだったので、廃止は理にかなっているように思える。GoogleがARCore ARプラットフォームの有用性と高い普及率を示すことができれば、スマートフォンが私たちと同等かそれ以上に世界を認識できるようになるまで、プラットフォームの改良を続けることができるだろう。

ルシアン・アルマスは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ソフトウェア関連のニュースやプライバシーとセキュリティに関する問題を取り上げています。