SSD価格暴落の危機を受け、WDが生産量を大幅に削減

ウエスタンデジタルは今週、株主に対し、設備投資の延期とウエハースタートの削減により、2019年度の生産量を10～15%削減する計画を発表した。これは、ウエスタンデジタル以外のメーカーが生産量の増加を続け、より高密度なストレージ技術への移行を進め、ますます厳しくなる貿易環境への対応に追われているため、SSD価格が2019年に最大50%下落する可能性があるという報道を受けての措置である。

SSDの価格下落は消費者にとって大きなメリットとなる可能性があります。ついに、HDDをもう買わなくても済むようになるかもしれません。しかし、こうした価格下落は、Western Digitalのような企業に大きな影響を及ぼす可能性があります。Western Digitalは昨日、直近の四半期の売上高と営業利益がそれぞれ50億ドルと7億500万ドルに減少したと発表しました。これは、前年同期の売上高52億ドルと営業利益9億500万ドルから減少したものです。

ウエスタンデジタルは決算説明会で、この落ち込みの原因として、消費者需要の減少から米中関係の緊張の高まりまで、様々な要因を挙げました。「緊張」という言葉では言い表せないかもしれません。米国政府は貿易戦争の一環として中国産品への関税引き上げを進めており、これはテクノロジー企業、半導体市場、そして個人のPC予算に深刻な影響を及ぼす可能性があります。

しかし、迫り来る貿易戦争だけが問題ではありません。需給も問題です。ウエスタンデジタルのCEO、スティーブン・ミリガン氏は決算説明会で次のように述べています。

こうした需要の低迷とフラッシュメモリの供給増加が相まって、市場の不均衡が生じ、短期的なフラッシュメモリの価格環境の悪化につながっています。こうした状況に対応するため、当社はウェーハ生産開始を即時に削減し、設備投資の導入を延期します。これらの措置により、2019年度第3四半期からウェーハ生産量を削減します。これらの措置の目的は、当社の生産量を予測される世界のフラッシュメモリ需要とより整合させることです。計画されている生産量削減の期間は市場状況によって決まりますが、お客様へのコミットメントの履行能力に影響を与えることはなく、また、最も革新的でコスト競争力の高いソリューションを市場に提供する能力を阻害することもありません。

ウエスタンデジタルの株価は決算発表後に急落し、10月25日の終値54.01ドルから10月26日朝には42.11ドルまで下落しました。アナリストも収益の減少を受けて同社の投資判断を引き下げています。多くのマニアはSSD価格の下落に興奮しているかもしれませんが、ウエスタンデジタルのような企業の小銭好きは、価格下落につながった状況をそれほど気にしていません。