Quantinuumが今日から使える量子暗号を開発

量子コンピューティング企業ハネウェルの事業部門であるクォンティニウムは、世界初と称する量子暗号鍵生成器を製品化しました。「Quantum Origin」として販売されるこの技術は、量子コンピューティングから派生した、様々なレベルのセキュリティ機能を備えた暗号化アルゴリズムを顧客に提供します。同社はこの製品を、現在のサイバーセキュリティ問題、そして量子コンピューティングの急速な発展に伴いますます発生しつつある「今日盗んで後で解読する」攻撃に対する包括的なソリューションと位置付けています。

クォンティニウムは、量子コンピューティングから生まれた自社のアルゴリズムを、今日のビジネスにとって完璧で破られないセキュリティソリューションと位置付けています。同社の主張は、量子コンピューティングシステムの複雑さに基づいています。出力される暗号化アルゴリズムは、今日そして将来の最も強力なチューリングベースのコンピュータでさえ、解読するにはあまりにも長い時間（例えば数十億年）を要します。さらに、量子コンピュータはエンタングルメント（量子もつれ）という特性を利用することで、部屋サイズのコンピュータからアポロ11号を凌駕するスマートフォンに至るまで、私たちが見てきたコンピューティングアーキテクチャでは到底達成できないレベルのデータ複雑性を実現できます。

量子コンピューティング分野のプレイヤーが非常に少ないこと（しかも、そのすべてが機関投資家か企業向けであること）を踏まえ、同社の論理的根拠は、最もシンプルな量子暗号でさえ、今日のハッカーが利用可能な解読技術から企業を保護できるというものだ。もちろん、他のセキュリティ上の欠陥によってデータが侵害される可能性は依然としてあるが、Quantinuumのソリューションで暗号化された後は、そのような事態は起こらない。

「ある朝目覚めたら技術革新が起こっていて、3～4年かかる作業を数ヶ月でやらなければならなくなり、それに伴うあらゆるリスクも負わなければならない、といった状況には陥りたくないのです」と、サイバーセキュリティと新興技術に関する国土安全保障長官顧問のティム・マウラー氏は述べている。実際、国土安全保障省（DHS）自身も、耐量子暗号技術の開発全体に関するロードマップを発表している。

新会社のCEOであり、ケンブリッジ・クォンタムの創設者でもあるイリヤス・カーン氏は、「クォンティヌムは今や世界最大かつ最も先進的な統合量子コンピューティング企業だ」と述べた。ハネウェルがクォンティヌムのビジネスパートナーとなり、同社独自のトラップイオン技術の継続的な開発と展開を担うことで、両社の収益が相互に積み重なっていくことになる。興味深いことに、クォンティヌムは暗号学的に安全な暗号化アルゴリズムを、比較的シンプルな3量子ビットシステムで実現している。量子ビットは「高品質」である必要があり、設計には誤り訂正機構に用いられる他の量子ビットがほぼ間違いなく含まれている。しかし、これほど比較的シンプルな量子ビット構成で製品を開発・提供できるという事実は、なぜこれまで発表されなかったのかという疑問を残す。

時期を問わず、量子コンピューティングの急速な進歩とそれが情報セキュリティに与える影響は、すべてのテクノロジー企業や事業にとって懸念すべき事態です。攻撃者がサイバーセキュリティを突破し、暗号化された情報を持ち去る潜在的な影響は、量子コンピューティングの発展と並行して拡大しています。企業はこれまで、暗号化されていない情報の漏洩を懸念するだけで済みましたが、今後は暗号化された情報の漏洩についても懸念を抱かなければなりません。

たとえ企業の研究開発能力に関する数ギガバイトのデータが、数年後に抽出・解読されたとしても、それぞれの業界に永続的な影響を及ぼす可能性があります。競合他社が、暗号化されていないギガバイト単位のデータにアクセスし、貴社の最も深く独自の技術を基盤として優位に立とうとする状況を想像してみてください。買収、取引、さらには従業員のメールに関する古い情報でさえ、攻撃者にとって不当な優位性を獲得したり、事業計画全体に大混乱をもたらしたりする複数の手段となる可能性があります。これは、あらゆるビジネス分野に当てはまります。

量子コンピューティングとこの「遅延復号」という概念がもたらす問題は、さらに深刻です。私たち一般人間にも実際に影響を与えます。私たちのデータはこれらの企業のサーバーに存在しているからです。私たちは直接攻撃を受けるのに最も魅力的な標的ではないかもしれません。業界調査会社Statistaによると、2018年の調査では、米国の回答者の約14%がオンラインアカウントが複数回ハッキングされたと回答しています。2014年のYahoo!のデータ漏洩で30億人のユーザーが侵害されたことと比較してみてください。大規模なデータ漏洩によって生じる個人情報の量は膨大です。例えば、ケンブリッジ・アナリティカ事件や、4億900万人のデータが漏洩したはるかに大規模なFacebookのデータ漏洩などが挙げられます。

クォンティヌムの最初の製品であるQuantum Originは、システムと情報セキュリティを扱っていますが、同社は世界最高性能の量子コンピュータが持つ驚異的な計算能力を活用することで、複数の新たなビジネスチャンスが拓かれることを認識しています。ハネウェルの元幹部で、現在クォンティヌムの社長兼COOを務めるトニー・アトリー氏は、「今後数週間から数ヶ月は、特にサイバーセキュリティ分野において、今日の量子コンピュータから独自の価値を引き出すペースを加速させるため、クォンティヌムにとって非常に活発な時期になるでしょう。しかし、サイバーセキュリティに加え、当社の製品には、創薬と薬物送達、材料科学、金融、自然言語処理、最適化、パターン認識、サプライチェーンと物流管理といったソリューションも含まれる予定です」と述べています。アトリー氏はインタビューの中で、クォンティヌムが設立後12ヶ月以内に上場企業になることを期待していると付け加えました。

量子コンピューティングの利用可能な市場はまだ多く残されているとは考えにくい。従来のコンピューティングシステムと同様に、これらのシステムの理解と設計の複雑さの進歩は、いずれ新たな探求の道、そして収益の道を切り開くだろう。さらに、世界初の量子コンピューティングベースのセキュリティ製品を開発しているQuantinuumは、先駆者的地位を獲得する態勢が整っているように見える。これは将来、大きな強みとなる可能性がある。

Francisco Pires 氏は、Tom's Hardware のフリーランス ニュース ライターであり、量子コンピューティングに関心を持っています。