Intelは本日、15年ぶりにコンシューマー向けCPUのブランドを刷新し、AMDのRyzenの命名スキームに似た、簡素化された命名スキームを採用すると発表しました。Intelの新しいアプローチは、「Core」ブランドに重点を置き、チップを「Core」と「Core Ultra」の2つの階層に分割します。また、i3、i5、i7、i9のチップ識別子から象徴的な「i」を削除し、「第13世代」のような世代名でプロセッサを指すこともなくなりました。さらに、新しいバッジも追加されており、これらについては後ほど詳しく説明します。これらの変更は、今年後半に発売されるMeteor Lakeプロセッサから開始されますが、既存のチップには遡及的に適用されません。
インテルの発表は、1か月前に新しいチップ命名スキームが発表された後に行われました。これは、新しい「Ultra」バッジ付きプロセッサが公開データベースのプロセッサベンチマークに掲載されたためです。インテルの今回のブランド変更は、象徴的なインテルのロゴとジングルの変更など、パブリックイメージの刷新に続くものです。ジングルの変更は、かなりの否定的なフィードバックを受けています。インテルは最近、かつては誰もが知っていたPentiumやCeleronといった、インテルの象徴的なブランドも廃止しました。この変更もまた、あまり歓迎されませんでした。
インテルは、Meteor Lakeチップは「設計、製造、アーキテクチャの転換点であり、当社と顧客に大きな進歩をもたらす」と述べ、今回の変更はブランドを簡素化してほしいという顧客の要望の結果であるとした。
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Intelは、今後のチップ世代を「Core」メインストリームモデルと「Core Ultra」プレミアムチップの2つの階層に分割します。後者はより高性能なチップです。Intelはブランド名から世代を示す記号を削除しましたが、製品番号から簡単に判別できます。例えば、13900Kの「13」はチップが第13世代モデルであることを示しており、この部分は今後の世代でも一貫しています。Intelは新しいバッジも導入しており、上記のアルバムでご覧いただけます。
おそらく最も大きな外観上の変更点は、Core i3、i5、i7、i9シリーズから「i」を削除するという決定でしょう。こちらは、今後発売される14900Kチップの旧ブランディングのモックアップと、新しい公式スキームでの表示例です。
- 旧：Intel 第14世代 Core i9-14900K プロセッサー
- 新製品: Intel Core Ultra 9 プロセッサー 14900K
- 新製品: Intel Core 9 プロセッサー 14900K
- AMD: ライゼン 9 7950X
ご覧の通り、Intelは公式製品名に「プロセッサ」という言葉を含めています。これは、Intel自身でさえ日常的に使用していないにもかかわらず、技術的には現在のブランドスキームに既に存在しています。しかし、現在Intelは不可解にも、この言葉を製品の末尾ではなく、ファミリー識別子（例えばCore 9、Core Ultra 9）とモデル番号の間に挿入しています。
Intelのブランドチームにこの件について尋ねたところ、「プロセッサ」という用語の使用を「希望」しているものの、真の焦点は「Core」と「Core Ultra」のブランドにあるとのことでした。Intel自身も既存の「プロセッサ」という名称を使用していないことを考えると、この不要な「プロセッサ」という部分がブランドに定着するとは思えません。こちらは別のモックアップですが、こちらは一般的な使用におけるブランドイメージを示しています。
- 旧モデル: Intel 第14世代 Core i9-14900K
- 新登場：インテル Core ウルトラ 9 14900K
- 新登場：インテル Core 9 14900K
- AMD: AMD Ryzen 9 7950X
間違いなく、これはレビューや一般的なレポートで最もよく目にする使用法になるでしょう。ご覧の通り、ブランド名に「プロセッサ」が含まれないため、Intelの新しいメインストリームチップのブランドはAMDのRyzenブランドと非常に似ています。確かに、Core Ultraブランドの製品には差別化のために「Ultra」という文字が追加されますが、新しいスキームはCore i9の「i」がないため、非常にRyzen風になっています。詳細は後述します。
Intel はまだ確認していないが、膨大な外部証拠から、次世代チップには 2 つの分野があることはわかっている。1 つは、新しいマイクロアーキテクチャを採用したまったく新しい 3D スタック設計の Meteor Lake をベースにしたプロセッサ、もう 1 つは、現在出荷中のプロセッサと同じ設計とマイクロアーキテクチャを採用しながらも、パフォーマンス向上のために追加のチューニングが施された Raptor Lake Refresh モデルである。
私たちはインテルのブランドチームと話し、新しい Core Ultra ブランドが新しい Meteor Lake モデルに適用され、リフレッシュ モデルは標準の Core ブランドになるのか、またオーバークロック可能な K シリーズ プロセッサは Ultra ブランド製品のみに限定されるのかを尋ねました。
Intelは、Meteor LakeチップのみがCore Ultraと表記されるかどうかは明言しなかったものの、この層は「最新のイノベーションを反映している」と述べ、詳細は近日中に発表するとした。つまり、少なくとも合理的な推測と言えるだろう。しかし、担当者はオーバークロック対応（Kシリーズ）はCore Ultraと表記されるチップの要件ではないと明言した。
考え
インテルが市場をほぼ独占し、10年以上もの間、パフォーマンスにおいて揺るぎないリーダーであった時代を彷彿とさせるブランドイメージを撤廃するという決断は、確かに大胆でありながらも疑問視されるものです。インテルが今回の決定の根拠として挙げている市場調査結果とは裏腹に、当時苦労して築き上げてきたブランド認知度を薄めているという印象は、今後も残るでしょう。
インテルのブランド変更は、過去15年間、この命名体系に慣れ親しんできた人々にとっては確かに混乱を招くでしょう。しかし、インテルによると、この変更はテクノロジーに詳しくない一般層におけるブランド認知度の向上を目的としているとのことです。実際、インテルは「Core」ブランドが既にブランド・エクイティの中核を成していると考えているため、「i」を削除することで「Core」ブランドへの焦点をより明確にできると考えています。
現在、IntelとAMDは過去10年間で見られたよりも互角の勝負を繰り広げています。AMDのRyzenプロセッサは、AMDを一時的に揺るぎないリーダーの座に押し上げましたが、Intelの第13世代Raptor Lakeは、デスクトップPC市場の大部分において、パフォーマンスと価値の最高のバランスを実現し、Intelが総合的なリードを奪還しました。確かに、AMDのRyzen 7000は、X3Dパーツのプレミアムラインナップにより、依然としてゲーミングPC市場における総合的なリードを維持していますが、価格が高いためハイエンドシステム向けに限られており、一般ユーザー向けではありません。
これにより、Intelのリブランディングのタイミングはさらに複雑になります。弱小企業が既存企業と類似したブランディングスキームを採用することは決して珍しくありません。多くの場合、支配的なプレーヤーのより認知度の高い製品ブランディングを活用して自社ブランドを強化するためです。AMDがZen搭載プロセッサを発売した際に、Ryzen 3、5、7、9といったIntelによく似たスキームを採用したのはまさにその例です。実際、AMDはマザーボードチップセットのブランディングにおいてもIntelと非常によく似たものを採用しました。
IntelはデスクトップPC市場で確かに好調を取り戻しているが、お馴染みの「i」部分を廃止したという印象は、多くの批判を招くことは間違いないだろう。意図的ではなかったとしても、これはAMDのRyzenのブランド戦略に似ていると主張する人もいるだろう。しかし、前述のように、AMDはまずIntel風のブランド戦略を採用したため、Intelがブランド戦略を簡素化しようとすると、結局は似たようなアプローチになってしまう。
Intelは、新しいブランドスキームの詳細をまだ全て公開していないと述べており、スライドからは一部の詳細についてはまだ決定プロセスにあることが示唆されています。しかし、今年後半に予定されているMeteor Lakeの発売が近いことを考えると、この情報は少々疑わしいように思われます。これらの決定は既になされているはずです。いずれにせよ、Meteor Lakeが今年後半に発売された際に、ブランドスキームについてより詳しい情報が明らかになるでしょう。
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ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
