企業が中国への依存度を下げるためにサプライチェーンの多様化を目指す中、ベトナムは長らく次なる主要生産拠点として注目されてきました。しかし、この地域で進行中のSARS-CoV-2の流行、厳格な国境管理、さらには地域的なロックダウンにより、Apple、Google、Amazon、そしてそれらの契約メーカーは、今年ベトナムへの生産拠点移転に困難を強いられるでしょう。しかし、さらに大きな問題があります。それは、ベトナムにおけるエンジニア不足です。
アップルやエイスースなどの大企業や、フォックスコンやペガトロンなどの生産パートナーは、天下の労働力がますます高価になってきていることから、ここしばらく中国からベトナムへの生産移転に取り組んできた。
しかし、現地の工場やサプライチェーンには、現地のエンジニアと現地労働者の研修が必要です。ベトナムには、新たなサプライチェーンを構築したり、大手サプライヤーと共同で全く新しい製品を開発したりするための、自国育ちのエンジニアが不足しているようです。さらに、渡航制限により、他国のエンジニアがベトナムに来て新製品ラインを立ち上げることさえ困難になっています。つまり、ベトナムの工場は、既に他国で大量生産されている製品の製造に利用できるため、ベトナムの競争力は著しく低下しているのです。
「（ベトナムの）エンジニアリング人材は依然として十分とは言えません」と、アップルとグーグルにサービスを提供するサプライチェーン幹部は日経新聞のインタビューで述べた。「あらゆる渡航制限がある中で、ベトナムで製造できるのは、既に他国で大量生産されている製品のみであり、今後発売される製品をベトナムでゼロから生産することはできないのです。」
世界最大級の電子機器サプライヤーであるAppleは、生産の一部をベトナムへ移管する先駆者の一つです。同社は現在、AirPodsシリーズのヘッドセットの一部をベトナムで生産していますが、その大部分は依然として中国製です。同社は将来的にAirPodsの20%をベトナムで生産することを目指していますが、次世代AirPodsはまず中国で生産を開始する予定です。
Appleの計画には、iPadとMacBookの一部生産をベトナムに移転することも含まれていますが、サプライチェーンが不完全で、現地のエンジニアも不足しており、パンデミックによってこの問題はさらに悪化しています。ノートパソコン製造のサプライチェーンの不完全さは、Appleだけでなく、他のノートパソコンサプライヤーにも影響を与えていることは明らかです。
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AmazonとGoogleは同様の問題に直面しています。Amazonは、5月以降、SARS-CoV-2の流行防止策により、ベトナムでのスマートスピーカーなどのデバイス生産に遅延が生じています。Googleは、Pixel 6スマートフォンの生産を中国で行うことを選択しざるを得ませんでした。
多くの製品の生産を中国からベトナムに移転することは、これまでのところ非常に困難な課題であることが証明されています。中国は数十年にわたり「世界の工場」としての力を築き上げてきたため、これは驚くべきことではありません。ベトナムにとって、状況は容易になる見込みはありません。
アナリストたちは、ベトナム政府が実施しているパンデミック対策は、実質的に同国の経済を壊滅させているため、長くは続かないだろうと見ている。しかし、エンジニアの人材確保やサプライチェーンの構築には何年もかかるため、サプライヤーはここで長期戦を覚悟しなければならないだろう。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
