導入
カーレースというジャンルは、シミュレーションとアーケードの2つのカテゴリーに分かれています。一方には、バーンアウトシリーズのような、極めて非現実的で遊び心を重視したゲームがあり、もう一方には、グランツーリスモシリーズのような超リアルなシミュレーションがあります。一方、どちらかのゲームの熱狂的なファンは、おそらくあなたが思っているほど、もう一方のゲームを高く評価しないでしょう。
DiRT 2もその流れを受け継いでいます。素晴らしいドライビングモデルはシミュレーション愛好家を満足させるだけでなく、ダメージオフ、難易度変更、そして時間を巻き戻して致命的なミスを取り消せるフラッシュバック機能など、アーケード風のプレイ体験にもカスタマイズ可能です。これらのオプションを使えば、誰でも勝利を掴むことができます。そして、シミュレーションの達人でさえ、最も難しくリアルな設定で、その成果に心から誇りを持てるはずです。
シミュレーションとアーケードの完璧な妥協点のように聞こえるかもしれませんが、このように線を引いていくだけでは、バーンアウトパラダイスやグランツーリスモといった、それぞれのカテゴリーで提供されるような最高の体験は得られません。とはいえ、DiRT 2はGRiDと同様に、はるかに幅広い層にアピールできる素晴らしいゲームです。そして忘れてはならないのは、ラリーゲームとして、既存のロードレースとは一線を画すニッチな存在であるということです。
では、『DiRT 2』の実用面はどうでしょうか？オフロードレースをクロススポーツの視点から描いた本作は、従来のラリーカーレースとは異なり、最先端スポーツを体現した、まさに真に迫る作品です。ゲームには文字通り豊富なオプションが用意されています。例えば、オールドスクールラリーからスタント満載のランドラッシュまで、5種類のレース種目、乗用車からバギーまで7種類の車両クラス、そしてカラーリング（車両のスポンサーペイント）やダッシュボードオーナメントなどのカスタマイズ機能などです。オンラインプレイも充実しており、最大8人のプレイヤーがオンライントーナメントを含む様々なイベントに参加できます。
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不満点を挙げるとすれば、それはイベント間の車両ダメージが単純に消去される点でしょう。タイヤなどの消耗品は管理する必要はなく、パフォーマンスカスタマイズのオプションも簡素化されています。限られたプレイ時間ではありますが、このゲームはGRiDほどチーム重視のマネジメントを提供していないように感じます。さらに、このゲームの過激なタッチとトランジションは、しばらくすると感覚を刺激するかもしれません。しかし、これらは些細な不満点に過ぎません。このゲームは最高に楽しく、ラリーレースを面白くする素晴らしい仕事をしています。そして、実に美しい作品です。
ゴージャスといえば、DirectX 11はどうでしょうか？新しいアプリケーションプログラミングインターフェース（API）をいち早くサポートした主要タイトルの一つであるDiRT 2を今月のパフォーマンス分析に選んだのは、この点が大きな要因です。DiRT 2においてDirectX 11のサポートが具体的にどのような効果をもたらすのか、そしてその導入がゲームにどれほどの（もし本当に）効果をもたらすのかを検証していきます。
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ドン・ウォリグロスキーは、Tom's Hardwareの元シニアハードウェアエディターです。CPU、GPU、システム構築、新興技術など、PCハードウェアに関する幅広いトピックをカバーしています。
