AWSがArmベースのコンピューティングインスタンスを提供開始

今月初め、最大のパブリッククラウドサービスプロバイダーであるAmazon Web Services（AWS）は、同社のクラウド事業においてAMDのEPYCサーバーチップを顧客に提供すると発表しました。また、Amazonは月曜日に、Armベースの「Graviton」サーバーチップを顧客が利用できるようになるという、熱心なファンにとって注目すべき新たな提携を発表しました。

Amazonのグラビトンチップ

2015年、アマゾンはイスラエルに拠点を置くマイクロエレクトロニクス企業であるアンナプルナ・ラボを買収し、同社のチップ開発グループとなった。その後、アマゾンはArmベースのプロセッサでサーバーチップ市場への参入を試みた最初の企業の一つであるCalxedaの元従業員を採用した。

AWS のチップ開発部門は、Arm ベースの Graviton サーバー プロセッサを開発しました。このプロセッサは現在、Intel や AMD ベースのコンピューティング インスタンスよりも最大 45% 安い価格で、すべての AWS 顧客のコンピューティング インスタンスに提供されています。

Armベースの「A1」インスタンスは、多数の小規模インスタンスにサービスをスケールアウトする必要があるお客様に最適です。これには、コンテナ化されたマイクロサービス、ウェブサーバー、開発環境、キャッシュフリートなどが含まれます。

A1 インスタンスは、以下に示すように 5 つのサイズで利用できます。

アマゾンは、スクリプト言語で書かれたアプリケーションはArmベースのサーバーに変更を加えることなく動作するが、ネイティブコードにコンパイルされるアプリケーションはA1インスタンス上で再構築する必要があると述べた。

Armがデータセンターに登場

Calxeda社（旧称Smooth-Stone社）は、Intelが支配するサーバーチップ市場にArmベースのプロセッサで参入を試みた最初の企業の一つでした。10年前に設立された同社は、2010年に初めてArmベースのサーバーチップを発表しました。しかし4年後、Armコアが最も基本的なWebアプリケーションにも十分なパフォーマンスを提供しなかったため、同社は廃業しました。同社のチップは、クロック速度が1.1～1.4GHzと低いArm Cortex-A9 CPUコアで構成されていました。当時、Armにはサーバー市場参入の可能性があったものの、CalxedaはArmベースのプロセッサでこの市場に参入するには時期尚早だったのではないかと多くの人が主張していました。

最近の Arm プロセッサは、クロックあたりの命令数 (IPC) パフォーマンスが大幅に向上し、周波数も 2 倍になったため、コア数ベースでも、Arm チップは Intel および AMD ベースのチップに対して競争力が高まっています。

A1インスタンスでは、最大2.3GHzの周波数で動作するCortex-A72 CPUコアが使用されているという報告もあります。Cortex-A72は最新の高性能Armコアではありませんが、約10年前の32ビットCortex-A9チップと比較すると、はるかに最新かつデータセンター対応の64ビットチップです。

今後登場する Cortex-A76 は、モバイルのエネルギー効率でラップトップクラスのパフォーマンスを約束しており、サーバーに重点を置いた派生製品である Ares は、より高い消費電力レベルでさらに高いパフォーマンスを実現するはずです。

今後、他のクラウド企業もAmazonに続き、Armチップを自社のサーバーに採用する可能性が高いでしょう。Armチップは、競合他社よりも大幅に低コストでありながら、より高い性能を実現しているからです。Microsoftはすでに、ArmプロセッサをサポートするWindows Serverエディションを発表しています。AzureクラウドサービスにはまだArmチップを採用していませんが、将来的にはQualcommとCaviumの両社のArmサーバーチップを採用することを約束しています。

ルシアン・アルマスは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ソフトウェア関連のニュースやプライバシーとセキュリティに関する問題を取り上げています。