FAA、航空管制システムで使用されていたフロッピーディスクを廃止へ - Windows 95も段階的に廃止へ

連邦航空局（FAA）の長官は先日、米国の航空管制（ATC）システムを21世紀型にアップグレードするという野心的な目標を概説した。NPRによると、今日のATCタワーやその他の施設のほとんどは、管制官がデータ転送に紙テープやフロッピーディスクを使用し、コンピューターはWindows 95で動いており、まるで20世紀に取り残されたかのような状態だという。これは、世界中に甚大な影響を与えたCrowdStrikeの壊滅的な障害からは救われた可能性もあるが、システムの老朽化は国の重要インフラにとって大きなリスクであり、FAA自身も現状のハードウェアは持続不可能であると述べている。

「システムを完全に置き換えるのが目的です。フロッピーディスクや紙片はもう必要ありません」と、FAA（連邦航空局）のクリス・ロシュロー長官代行は先週水曜日、下院歳出委員会で述べた。ショーン・ダフィー運輸長官も今週初め、「これはこの国で数十年にわたって実施されてきた最も重要なインフラプロジェクトです。誰もが同意しています。これは超党派のものです。誰もが、これを実行しなければならないことを知っています」と述べた。 

残念ながら、ATCシステムのアップグレードは、近所のマイクロセンターに立ち寄って最新のゲーミングPCを購入するほど簡単ではありません。まず第一に、一部のシステムは安全上不可欠であるため、絶対にシャットダウンできません。そのため、古いコンポーネントを新しいものに交換するために、1つのサイトだけを停止することはできません。さらに、この重要なインフラのアップグレードは、ハッキングやその他の脆弱性に対する耐性を備えていなければなりません。たった1件の侵害でも国家の機能を麻痺させ、時間、費用、そして人命を奪う可能性があるからです。

FAAは、古い航空管制システムを24時間365日稼働させ続ける必要があるため、その維持に多額の資金を投入しています。しかしながら、どれだけ修理、維持、オーバーホールを行っても、最終的には老朽化は避けられません。現時点では、ホワイトハウスはこの更新にかかる費用について発表していません。FAAはすでに、システム全体の更新に挑戦する意欲のある企業からデータを収集するための情報提供依頼書（RFO）を発行しています。また、企業が運輸省に技術やアイデアを提案できる「インダストリー・デー」を複数回開催することも発表しました。

ダフィー氏は、運輸省は4年以内にプロジェクトを完了することを目指していると述べた。しかし、業界の専門家は、このタイムラインは非現実的だと指摘する。どれだけ時間がかかろうとも、FAAは数十年にわたる放置の後、米国の航空管制システムを今すぐにアップグレードすべき時が来ている。

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