私たちは長年にわたり、「新しくてエキサイティングな」テクノロジーを数多く見てきたので、PRやマーケティングの誇大宣伝が製品の良し悪しにはほとんど関係がないことを知っています（特にプレス写真が異常に素晴らしい場合はなおさらです）。そのため、紙面上では信じられないほど良さそうな新製品には、私たちはたいてい懐疑的になります。HPのZvr「バーチャルリアリティ」ディスプレイの噂を耳にしたときも、私たちの誇大宣伝検知器が少しだけ作動しました。
このVRディスプレイを実際に見るまでは判断を保留し、CES 2015でHPを訪れ、HP Zvrを実際に見てきました。製品が当初の期待を上回ることは滅多にありませんが、これは期待をはるかに超えていました。
スペックは十分に優れていますが、特に目を見張るほどではありません。以前お伝えしたように、このデバイスは23.6インチのTNパネルを搭載し、1920 x 1080の解像度を誇ります。応答速度は5msで、3つのポートを備えたUSBハブ、DVI（HDCP対応）、そしてDisplayPort 1.2を備えています。
VR/ARの魔法は、厚いベゼルの上部に取り付けられた4台のIntel RealSense 3Dカメラ、5つのセンサーを搭載したメガネ、そして3ボタンのスタイラスペンによって実現されます。カメラはメガネを「見て」、ユーザーの頭の動きをトラッキングします。
このメガネは薄くてとても軽く、普段からメガネをかけているので、最初はかけられないのではないかと心配していました。しかし、メガネの上からでも（少し不格好ではありましたが、機能的には問題なく）フィットし、装着感も悪くありませんでした。
メガネをかけた瞬間、デモの奥行きの深さに驚きました。目の前には小さなデスクトップがあり、その周囲には物が散らばっているだけでした。体を傾けることでデスクトップを見渡すことができ、カメラがメガネのセンサーを捉えている限り、物体のあらゆる側面を見ることができました。カメラの視界から少し外れると、映像が歪んで伸び縮みしました。
こうやっていろいろいじるのは楽しいですが、一番の魅力はスタイラスペンです。見た目はシンプルで、太めのボールペンくらいの大きさで、ボタンが3つ付いています。そのうち2つは横並びに配置されており、基本的にマウスのLボタンとRボタンとして機能します。
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カメラがスタイラスのエミッター（両端に1つずつ）を捉えると、レーザーのような線と、その先端にカーソルが表示されます。カーソルをあちこちに動かすと、マウスオンイベントが発生します。スタイラスボタンをクリックすると、画面上のオブジェクトを拾ったり移動したりできます。
スタイラス入力は瞬時に反応しました。画面上でオブジェクトを素早くドラッグすると、わずかに遅延がありましたが、めまいや吐き気は全く感じませんでした。
ハートの3Dモデルが表示されるデモに切り替えました。スタイラスペンを使って、オブジェクト全体をクリックして何度も回転させ、あらゆる角度から観察することができました。特定の部分を選択してメイン画像から引き出すことも、部分をクリックして半透明にすることも、必要に応じて画像の回転機能をオフにすることも、スタイラスペンで右クリックして様々なオプションを選択することもできました。
要約: 3D 画像を完全に制御できていると感じました。物理的に手に持っている場合よりもさらに制御できているように感じました。複数のコントロールを備えた 3D 画像なので、画面上で実際に操作できる操作がもっと多いからです。
システム全体の操作性は直感的で、本当に素晴らしいと言わざるを得ません。HPスタッフからいくつかヒントをもらったおかげで、わずか数分でデモをスムーズに操作できるようになりました。
しかし、私が最も感銘を受けたのは、HP Zvrがもたらす力強い奥行き感でした。さらに、スタイラスペンを使って物体を顔に近づけると、まるで本物の物体を動かしているかのように見えました。
一番分かりやすい表現は、3D画像が（私の目には）本物の物理的な物体のように見え、感じられたということです。VRディスプレイがこれ以上のものを他に提供できるでしょうか？
実は、一つだけ気になることがあります。スタイラスペンでできたのと同じことを、素手でできるようになればと思っています。HPの担当者は、そのような機能は計画中だと言っていましたが、具体的な時期は明かしませんでした。しかし、この問題はソフトウェアで解決できるとのことでした。つまり、Intel RealSense 3Dカメラは技術的にはその機能を実現できる能力を持っており、HPがその可能性を最大限に引き出す方法を見つけるのは時間の問題だということです。
HP Zvrは技術的にはまだプロトタイプ（とはいえ、発売間近）であるため、デモが動作しているシステムハードウェアについてはHPは詳細を明らかにしていません。しかし、このシステムはワークステーションであり、グラフィックスの推奨最低スペックはNvidia K2000またはAMD FirePro 5000グラフィックスと同等で、少なくともIntel Core i5以上のプロセッサが必要になることはわかりました。
HP Zvrの使いやすさ、操作のパワフルさと直感性、そして映像の鮮明さと美しさは、改めて強調しておきたい点です。デモが特に高解像度だったわけではありませんが、一部のVR製品にありがちな、乗り物酔いを誘発するような映像ではありませんでした。映像はリアルで、目と脳を休ませるまで何時間でもデモを操作できたと思います。
HP の HP Zvr は魅力的な製品であり、最終製品が市場に登場するのを心待ちにしています。
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セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。
