Intel は現在、オングストロームの測定につながる積極的なロードマップで 4 年間にわたり 5 つのノードの開発を成功させる計画を実行しており、これは「Intel Accelerated」と呼ばれることもあります。
半導体コンサルティング会社 IC Knowledge の社長兼オーナーであるスコットン・ジョーンズ氏は、当初は野心的な半導体スケジュールに懐疑的だったが、最近の投資家向けイベントで考えが変わったようだ。
インテルCEOパット・ゲルシンガーのリーダーシップは、インテルに大きな野心を吹き込んだ。しかし、口先だけで言うのは簡単だが、実際に行動に移すのは全く別の問題だ。
オレゴン州に30億ドルを投じたD1X Mod3ファブ拡張の開設を記念し、インテルはスライド資料を公開しました。（新ファブ拡張に関する記事全11ページは、こちらでご覧いただけます。）資料の5ページ目に、ロードマップの微妙な変更点がジョーンズ氏の目に留まりました（上記のスライドをご覧ください）。インテルは、2025年から2024年にかけて、ロードマップに最も先進的な18Aプロセスを静かに、しかし自信を持って導入しました。
ジョーンズ氏はインテルの計画分析の中で、過去数年を振り返り、インテルがいかにしてこの苦境に陥ったのかを描き出している。技術とプロセスのリーダーシップを失ったのだ（例えば、10nmプロセスが苦戦する一方で、14nmプロセスでは苦戦を強いられた）。さらに興味深いのは、半導体業界のリーダーであり、IEEEのシニアメンバーでもある彼が、RGBの水晶玉を振りかざし、2022年の残り、そして2025年までの展望を語る部分だ。
ジョーンズ氏によると、今後数年間、インテル、TSMC、サムスンによる三社間の熾烈な競争において、各社は大きな変化を迫られる中で、様々な困難に直面することになるだろう。こうした大きな変化はロードマップに悪影響を及ぼす可能性があるが、一方で、競争優位性を獲得するためには不可欠でもある。
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インテルは2022年から2025年にかけて、EUV装置の導入を拡大する計画です。また、水平ナノシート（HNS）技術（最近サムスンの足かせとなっているプロセス）の導入も開始し、RibbonFETでデビューさせます。PowerViaと呼ばれる技術を用いた電力供給の改善も計画されています。同時に、インテルは18Aへの取り組みを着実に進めています。
TSMCの同時期の見通しを見ると、ジョーンズ氏はTSMC N3が顧客に提供されるのは2023年、まずはAppleのiPhoneから始まると予測しています。TSMC N2のロードマップはまだ発表されていませんが、TSMCは進歩のために最先端のトランジスタをHNSに変更する予定であるため、これはTSMCにとって難しい局面となる可能性があります。
ジョーンズ氏は、2025年までの期間におけるサムスンの進歩の可能性についても言及している。サムスンは最近、歩留まり問題に直面しており、これはHNSの初期段階のトラブルが原因かもしれない。サムスンはGAAトランジスタ技術でこの点に先駆けて取り組んできた。しかし、もしサムスンがこの障害を最初に乗り越えることができれば、今後数年間は競合他社よりも容易になる可能性がある。
インテルがパフォーマンスという主要指標でトップに立つ
ジョーンズ氏は、上記全てを考慮した結果、TSMCが2025年でも依然として集積度リーダーの座を維持すると予測している。しかし、顧客にとって最も重要なのはパフォーマンスだ。ジョーンズ氏は、この点は問題にならないと示唆しているようだ。「ファウンドリが苦戦している時期に、インテルはプロセス開発を大幅に加速させることができた」と彼は書いている。
Jones氏の予測チャート（ページ下部付近）を見ると、Intelが2023年頃に性能面でリードし始め、2024年までにそのリードを確立することがわかります。Intelのロードマップでは、18Aは2025年ではなく2024年後半に登場する予定です。これは、ワット当たり性能のリードが確固たるものになるノードになると予測されています。
もちろん、今から2025年までの間にテクノロジー分野ではまだまだ多くのことが起こる可能性があります。しかし、インテル、TSMC、サムスンなどの企業間で活発な競争が繰り広げられているのは喜ばしいことです。
マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
