Nvidia GeForce GTX 550 Ti レビュー: 予算のギャップを埋める

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自然は真空を嫌う

GeForce GTS 450とGeForce GTX 460 768MBの間には大きなパフォーマンス差があり、AMDのRadeon HD 5770はそのちょうど中間に位置します。Radeonカードは現在、GeForce GTS 450よりも数ドル高価ですが、それでも目覚ましいアップグレードを実現し、由緒あるRadeon HD 4870と同等のパフォーマンスを誇ります。

現在の市場状況を考えると、AMDのRadeon HD 5770は125ドルから150ドルの価格帯で、ここしばらく圧倒的な優位性を維持しています。GeForce GTX 460 768MBは最近数ドル値下げされ、AMDにプレッシャーをかけていますが、このRadeonカードも反撃に出るために数ドル値下げしました。これまで、AMDの地位を脅かしていたのは、より高価格帯のNvidiaのGeForce GTX 460 SEだけでした。残念ながら、入手性が比較的低いため、このカードは一時的な対策に過ぎません。

Nvidia は本日、GeForce GTS 450 よりも高いパフォーマンスを提供することで現状を変えるカード、GeForce GTX 550 Ti を発表しました。550 Ti は GF116 と呼ばれる再開発された GPU を中心としており、GF110 および GF114 で導入されたのと同じトランジスタ レベルの変更の多くから恩恵を受けています。

GF116は、4つのストリーミングマルチプロセッサ（SM）を備えた単一のグラフィックス処理クラスタ（GPC）を搭載しています。各SMには、48個のシェーダコア、4個のディスパッチユニット、8個のテクスチャユニットが搭載されています。GF116は合計192個のシェーダコア、4個のPolymorphエンジン（SMごとに1個）、そして32個のテクスチャユニットを搭載しています。

GF116 は、そのお馴染みの仕様から、GeForce GTS 450 の GF106 と何ら変わりないと思われるかもしれません。アーキテクチャの観点から言えば、その通りです。しかし、GTS 450 は工場出荷時に ROP パーティションの 1 つが無効化されている点にご留意ください。Nvidia の GeForce GTX 550 Ti の GF116 にはこのような欠点はなく、3 つの ROP パーティションすべてが完全に機能します。この点では、Nvidia の GeForce GTX 460M モバイル グラフィックス モジュールに搭載されている、カットされていない GF106 GPU に似ています。3 つの ROP パーティションはそれぞれ 1 クロックあたり 8 つの 32 ビット整数ピクセルを処理できるため、合計 24 個の ROP と、合計 192 ビットのメモリインターフェイスを備えています。より広いインターフェースとより高いメモリクロックにより、GeForce GTX 550 Ti は GeForce GTS 450 よりも 70% 高い帯域幅を誇ります。これは、アンチエイリアシング (AA) が有効になっている場合に大きな助けとなるはずです。

新しいGF116には、もう一つ注目すべき特徴があります。それは、混合密度のメモリICを搭載できるということです。つまり、GeForce GTX 550 Tiは、従来の192ビットカードでは3つの64ビットメモリパーティションが3 x 256MB（768MB、最適化するには不十分）または3 x 512MB（1.5GB、低価格カードには高価すぎる）に制限されていたのに対し、1GBのグラフィックスRAMを搭載できるのです。

GeForce GTX 550 Tiに何が期待できるか、大体分かってきました。GeForce GTS 450のROPとメモリインターフェース幅が50%向上し、さらにオーバークロックも施された製品です。これらのスペックを踏まえ、NVIDIAは新型カードはGTS 450と比べて28%、ワットあたりの性能が20%向上していると主張しています。これらのマーケティング数値はベンチマークで検証しますが、まずは新型カードが競合製品とどう違うのか見ていきましょう。