SKハイニックスは水曜日遅く、インディアナ州に新たな先進メモリパッケージング工場を建設することを決定したと発表した。同工場は2028年後半に稼働を開始する予定だ。スケジュールから判断すると、この工場はHBM4およびHBM4Eメモリ製品を扱うことになるのはほぼ確実だ。さらに、SKハイニックスはパデュー大学と研究開発契約を締結した。
高度なメモリパッケージング施設にはSKハイニックスから約38億7000万ドルの投資が必要で、2028年後半に稼働開始予定と言われている。この工場ではメモリ回路が形成されたウェハーは処理せず、他の場所（おそらくSKハイニックスの韓国の工場）からウェハーを入手し、ベースダイの上に複数のメモリダイを積み重ねたKGSD（Known Good Stacked Die）からHBMを組み立てる。
HBMメモリは、AMDのInstinct MI300シリーズやNVIDIAのH100/H200、B100/B200シリーズなど、AIおよびHPC向けの最先端プロセッサの一部に採用されています。米国にHBMパッケージング工場を開設することで、高帯域幅メモリのサプライチェーンの安定性が多少向上するでしょう。しかし、SKハイニックスの現在の発表によると、同社は引き続き韓国でHBMメモリデバイスの製造を続ける予定です。
SKハイニックスのCEO、クァク・ノジョン氏は、「業界初となる、米国にAI製品向け最先端パッケージング施設を建設できることを大変嬉しく思います。この施設は、サプライチェーンのレジリエンス強化と地域半導体エコシステムの構築に貢献します」と述べています。「この新施設を通じて、比類のない性能を備えたAIメモリチップを提供するという当社の目標をさらに推進し、お客様のニーズに応えていきたいと考えています。」
工場はインディアナ州ウェストラファイエットに建設される予定だが、先端メモリパッケージング施設を建設するには少々奇妙な場所のように思える。SKハイニックスによると、この場所を選んだのは、インディアナ州の強固な産業インフラ、すなわちパデュー大学とアイビーテック・コミュニティカレッジが主導する研究開発エコシステム、半導体分野の専門家の存在、パデュー大学からの優秀な人材の確保、そして州政府と地方自治体からの多大な支援が理由だという。
また、SKハイニックスは、将来の研究開発（R&D）プロジェクトにおいてパデュー大学と提携する予定です。さらに、インディアナ州ウェストラファイエットはオハイオ州コロンバスの西約250マイルに位置し、インテルは同地にシリコン・ハートランド生産拠点を建設中です。この拠点は複数のファブフェーズから構成され、完成には1,000億ドルを超える投資が必要となります。また、インテルはアリゾナ州に先進的なチップパッケージング施設を有しており、TSMCも最終的に同州に独自の先進ロジックパッケージング施設を建設する予定です。
SKハイニックスは、高度なメモリパッケージング施設に十分な数の有能なエンジニアを確保するため、パデュー大学およびアイビーテックコミュニティカレッジと提携し、ハイテク分野の熟練労働者を育成し、新進気鋭の人材を継続的に輩出することを目的としたトレーニングプログラムや多分野にわたる学位コースを創設する予定です。
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「SKハイニックスは、AI向けメモリチップの世界的パイオニアであり、市場をリードするリーダーです」と、パデュー大学のムン・チャン学長は述べた。「この変革的な投資は、パデュー州とパデュー大学が半導体、ハードウェアAI、そしてハードテック分野において圧倒的な強みを持っていることを反映しています。また、チップの高度なパッケージングを通じて、我が国のデジタル経済のサプライチェーンを完成させるという、記念すべき瞬間でもあります。パデュー・リサーチ・パークに設立される、米国の大学としては最大規模のこの施設は、イノベーションを通じて成長し、成功を収めていくでしょう。」
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
