中国、DRAM独占禁止法調査を強化

中国は、世界最大のDRAMサプライヤーへの圧力を強めている。報道によると、中国はサムスン、SKハイニックス、マイクロンに対する独占禁止法違反調査が6月の開始以来「重要な進展」を遂げたと主張している。この調査は主にDRAM不足による価格上昇に焦点を当てているが、これは自国企業が海外の同業他社と競争できるよう支援するための中国政府の取り組みの最新の動きでもある。

フィナンシャル・タイムズ紙は、中国独占禁止局の呉振国局長が「これら3社に対する独占禁止法調査は重要な進展を遂げた」と「膨大な証拠が得られた」と述べたと報じた。中国政府がこれらの企業について具体的にどのような情報を持っているのか、また調査が進むにつれてどのような対応を計画しているのかは不明である。しかしながら、中国政府が引き続き国産企業を支援する可能性は高い。

調査は、世界的な供給不足を受けてDRAM価格が急騰した6月に開始されたとされている。しかし、現在では価格は下落すると予想されている。DRAMeXchangeは9月に、年内に5%の価格下落の可能性があると発表し、サムスンは供給を減らし価格を安定させるために生産を減速させた。DRAM価格に対する消費者の懸念は和らいだか、少なくとも和らぎ始めたかもしれないが、中国の懸念は依然として続いている。

中国がここ数ヶ月、海外のDRAMメーカーを標的にしてきた方法はこれだけではありません。中国はマイクロン（ひいては米国）や、福建省金華集成電路有限公司などの地元企業とも、度重なる攻防を繰り広げています。中国は今年初め、マイクロンによる特定製品の国内販売を禁止し、10月には米国商務省が福建省金華集成電路有限公司への米国製品の輸出を禁止しました。

両国は今、迫り来る貿易戦争の一環として、DRAM市場を争点に加えた。マイクロン社が今回の独占禁止法調査の対象に含まれたことは、同社が中国で抱える新たな苦境を象徴するに過ぎない。

SK証券のアナリスト、キム・ヨンウ氏はフィナンシャル・タイムズ紙に対し、中国は今回の調査の結果、サムスン、SKハイニックス、マイクロンに最大25億ドルの罰金を科す可能性があると述べた。これにより、各社は中国企業と競合するのではなく、協力するようになるだろうと同氏は述べた。消費者にとっては良いことかもしれないが（ちょうどDRAM価格が下落している時期なので）、企業自身は喜ばないだろう。