『ウォッチドッグス2』ハンズオン延長版：ハッキングの道を選ぼう

前回『ウォッチドッグス2』をプレイした時は、あまり感動しませんでした。E3のデモは短く、ゲームのほんの一部しかプレイできませんでしたが、それでもこの続編は前作とほぼ同じ印象だと実感できました。最初のデモの後、先週Ubisoftから長時間のハンズオンプレビューに招待され、もう一度ゲームを試す機会を得ました。『ウォッチドッグス2』を数時間プレイしましたが、前作と似た印象はありましたが、前作よりも少しだけ興味をそそられました。

ワイルドで自由

最初のウォッチドッグスはエイデン・ピアースと、姪の死の責任者を倒すための復讐心に燃える彼の冒険に焦点を当てていました。それはユービーアイソフト版シカゴを舞台としたダークな物語でした。しかし、ウォッチドッグス2では、ゲームの大部分に深刻なトーンはないようです。新しい主人公マーカス・ホロウェイとして、プレイヤーはハクティビスト集団デッドセックに加わります。この集団の主な目的は、サンフランシスコ・ベイエリアの全住民を監視するブルーム社とその改良型「ctOS」システムを混乱させることです。最初のゲームのピアースとその仲間とは異なり、デッドセックのメンバーは時々気楽に見えますが、ブルームとctOSに立ち向かう決意も固くしています。彼らにとって、すべてのミッションはビッグ・ブラザーを排除することに一歩近づくことになりますが、だからといって途中で楽しむことができないというわけではありません。たとえば、あるミッションでは、見た目がかっこいいという理由だけで、映画のセットからユニークな車（ナイトライダーの KITT に似た車）を盗まなければなりません。

サンフランシスコの舞台設定も、前作のシカゴとは大きく異なります。「風の街」シカゴは常に暗い色調と狭い空間を特徴としていましたが、サンフランシスコ・ベイエリアは、世界の場所によって明るい色調と暗い色調が混在しています。Ubisoft Montrealは、様々な地区や建築物を通して、街の多様性を効果的に表現しています。ダウンタウンに加え、曲がりくねった道や湾岸の住宅、アパートが立ち並ぶマリンのような場所も描かれています。また、Ubisoftが描くシリコンバレーには、世界トップクラスのテクノロジー企業が集まる巨大なキャンパスが数多く存在します。全体として、『ウォッチドッグス2』の世界は前作よりも広大で多様性に富んでいます。

やるべきこと

ゲームを進めるには、一連の主要なストーリーミッション（ゲーム内では「メインオペレーション」と呼ばれる）を完了する必要があります。各オペレーションは複数のミッションで構成されており、一度にすべてのオペレーションを完了する必要はありません。いくつかのミッションを完了してから、オープンワールドを探索することもできます。開発者は、キャンペーンで単調な道を進んでいるという感覚をなくすため、複数のストーリーミッションを用意しています。これらのメインミッションに加えて、ゲーム世界の各地に住む住民から依頼されるサイドクエスト（「サイドオペレーション」）もいくつかあります。

ミッションを完了するごとに、一定数のフォロワーを獲得できます。フォロワーを増やすというアイデアは最初は馬鹿げているように思えるかもしれませんが、ゲームをプレイしていくうちに、その効果に納得がいきます。フォロワーはそれぞれデッドセックアプリをダウンロードします。これにより、ハッカーグループはアプリがインストールされているあらゆるデバイスのハードウェアを利用して、ベイエリアにあるブルームのサーバーへの攻撃を仕掛けることができます。最終ミッションに到達するために何人のフォロワーを集める必要があるかは不明ですが、ゲームディレクターのダニー・ベランジェ氏によると、フォロワー数に応じてアンロックされる複数のマイルストーン、つまり主要なストーリーミッションが用意されているとのことです。

エリア全体に収集品や興味深いポイントが点在しています。しかし、それ以外のアクティビティに関しては、このゲームは決定的に不足しています。マップをざっと見てみると、ゴーカート、バイク、ヨット、さらにはドローンを使ったレーススポットが複数あることがわかります。しかし、少なくともシングルプレイヤーキャンペーンでは、収集品、レース、サイドオペレーション以外に、メインの目的から気をそらすものは何もありません。アクティビティの不足は、『ウォッチドッグス2』の世界の残りの部分を不毛に感じさせます。レース、追加ミッション、収集品といった要素はいくらか慰めになりますが、長く楽しめるほどではないように感じます。

ハックアウェイ

ウォッチドッグスシリーズの中心は、いつものようにハッキング能力ですが、今回はベランジェ氏によると、プレイヤーのプレイスタイルはトリックスター、アグレッサー、ゴーストの3つのスキルカテゴリーのいずれかに当てはまるとのことです。スキルツリーの各能力は、3つのカテゴリーのいずれかに対応しています。異なるカテゴリーの能力を組み合わせることで、自分だけのハッカー／ヴィジランテを作り出すことができます。

「特に注目したかったのは、トリックスターハッカーです」とベランジェ氏は語る。「彼はガジェットを送り込み、カメラやシステムを駆使し、敵エリアに足を踏み入れることなく問題を解決します。プレイヤーに特定のプレイスタイルを強制するわけではないので、あらゆるプレイスタイルを尊重しています。もし問題があっても、特定のプレイスタイルを好むのであれば、それで構いません。ハッキングをゲームプレイの中核に据えたかったのです。問題は、ハッキングが非常に簡単に行えるという点です。そのため、ハッキングを効率的に行うためのツールが必要でした。そこで、『ワンボタンハック』という要素はそのままに、奥深さも持ち合わせ、プレイヤーが実際に役立つだけでなく、非常に楽しめる状況を生み出せるようにしたかったのです。」

ベイエリアを歩き回りながら、「ワンボタンハック」を使ってドアを素早く開けたり、カメラ映像にアクセスしたり、サーバーに侵入したりすることができます。しかし、今作ではハッキングシステムがより奥深くなっています。例えば、誰かの携帯電話をハッキングする際、銀行口座から特定の金額を盗んだり、電話やメッセージで相手の注意をそらしたりするなど、4つのオプションから1つ（または複数）を選択できます。

同じアイデアは車にも応用できます。運転席に座らなくても、車の前進、後退、左右への動きを操作できます。敵との直接対決を避けたい場合は、これらの新しいツールを使えば、一発も発砲することなくミッションを完了できます。

新しいハッキングツールに加えて、小型のリモートコントロール（RC）カーやドローンなど、新しいおもちゃもいくつか追加されます。最初は新しいおもちゃを使わなくてもゲームを進められると思っていましたが、ガジェットが必要となる障害がいくつかあります。例えば、ドアを開けるために閉回路ボックスに到達する必要があったのですが、ボックスは通行不能なフェンスの向こう側にあったのです。幸運にもフェンスの下部に小さな隙間があったので、RCカーを使ってそこをすり抜け、閉回路ボックスをハッキングすることができました。とはいえ、自分のプレイスタイルに合わない場合は、ほとんどの場合、必ずしもそれらを使う必要はありません。

もう少し説得力があるが...

セッションを終えて、ウォッチドッグス2のミッションへの多様なアプローチ、特に新しいハッキングオプションが気に入りました。これらの新機能により、施設への潜入や敵の排除など、様々な状況でより創造的なプレイが可能になります。しかし、ゲームのオープンワールド要素にはさらなる改善が必要です。サイドオペレーション、レース、収集アイテムは良いのですが、ベイエリアでメインキャンペーン以外でできることがそれだけだと、プレイヤーの満足感は得られないでしょう。

これほど広大なゲーム世界なら、オンラインゲームに頼らずとも、プレイヤーが楽しめることがもっとあるはずです。この問題が早急に解決されなければ、ファンはゲーム開始から数時間で飽きてしまう可能性が高いでしょう。