早期評決
IntelのSkylake-XベースのCore i9-7900Xは、10個のハイパースレッディングコアとアーキテクチャ強化を備え、レンダリングやコンテンツ制作など、ワークステーションクラスの多くのワークロードにメリットをもたらします。しかし、このプロセッサは一部のゲームでは前世代機に比べて苦戦し、いくつかのタイトルではCore i7-6950Xに及ばない結果となっています。
長所
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ワークステーションおよび生産性アプリケーションで優れたパフォーマンスを発揮
短所
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一部のゲームでは前世代と比べてパフォーマンスが低下している
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高価格
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熱性能が悪い
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導入
Intelの新しいSkylake-Xプロセッサは、Core i7およびi9ファミリーを網羅していますが、X299チップセットによって実現されるLGA 2066インターフェースを採用しています。これらのプロセッサは、4～18個の物理コアを必要とするハイエンドデスクトップユーザーを特にターゲットとしています。一方、既存のSkylake-Sプロセッサは、LGA 1151搭載のメインストリームデスクトップ向けマザーボードに搭載され、引き続き好調を維持しています。
同社によれば、Skylake-X のいくつかのアーキテクチャ強化により、シングルスレッドのワークロードでは Broadwell-E よりもパフォーマンスが最大 15% 向上し、スレッド数が多いタスクでは最大 10% 高速化されるとのこと。
ハイエンドデスクトップ市場におけるIntelの優位性は10年前に始まりました。それ以来、CPU市場は概して一方的な状況が続いてきました。その地位に挑戦する競合他社がほとんどいなかったため、Intelは価格を下げたり、積極的に革新を進めたりする機会を逸していました。AMDがRyzenで市場に復帰したことで、より多くのコア、SMT、そしてアンロックされた乗数といった機能をすべて低価格で提供し、状況は一変しました。
Intelは今、最近発表された16コア、32スレッド、そして64レーンの第3世代PCIe接続を搭載したAMD Threadripper CPUから、自社のフラッグシップモデルを守ろうとしています。もちろん、Skylake-Xの機能強化は、衝動的な反応ではありません。何年も前から準備が進められてきたものです。それでも、Intelは本日の発表から異例のスピードで前進しました（その過程で、足元が窮地に陥りました）。また、これまでにない方法で価格調整も行いました。愛好家の皆様、お楽しみください。
仕様
12コア以上のSkylake-Xモデルはまだ発売が待たれており、Core i7-7440Xは不可解な理由で出荷が遅れました。そのため、本日のレビューでは10コアのCore i9-7900Xを取り上げます。まずは、ハイエンドモデルのラインナップ全体を見ていきましょう。
ケイビー・レイク-X
HEDTポートフォリオに現世代アーキテクチャを採用するのは、あまり馴染みがありません。通常、上位モデルは主流のチップより1～2世代遅れています。Kaby Lakeベースのチップを2つLGA 2066に搭載することで、この状況は一変します。馴染みのあるファンにとっては幸運なことに、X299プラットフォームのコントローラーハブを補完するその他のすべてのチップはSkylakeベースです…ただし、これはすぐに変更される可能性があります。Intelは今年初め、「データセンター・ファースト」戦略を発表しました。この戦略では、デスクトップよりも先にXeon製品に最新プロセスを採用します。HEDTラインナップはデータセンター向けダイを再利用したもので構成されていることを考えると、HEDTは最先端技術となる可能性があります。
Intelは前例のない拡張で、HEDTファミリーを4モデルから9モデルに拡大し、その中には2つのKaby Lake-Xモデルも含まれています。これらは興味深い追加で、2つのDDR4メモリチャネルをサポートしますが、Skylake-Xは4つのチャネルを公開します。つまり、Kaby Lake-X CPUを搭載したマザーボードでは、DIMMスロットの半分しか使用できません。PCIeレーンが少ないため、I/Oオプションも制限されます。IntelはオンダイHDグラフィックス630エンジンを無効にし、未使用のシリコンが熱を吸収できるようにすることで、オーバークロックのヘッドルームを改善していると言われています。Core i5-7640Xとi7-7740Xは、ベースクロックレートがわずかに高く、TDPが112Wと高いことを除けば、価格に至るまでSkylake-Sの同等製品と似ています。
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我々の意見では、「手頃な価格」のプロセッサと高価なマザーボードの組み合わせは、Core i3-7350Kを連想させますが、これも同じようなアンバランスさから人気がありません。Intelによると、マザーボードメーカーはKaby Lake-X専用の低価格なX299プラットフォームを開発できるとのことですが、今のところ、そのようなニッチな製品の開発に躍起になっているメーカーは見当たりません。
コアi5-7640X
コア i7-7740X
コアi7-7800X
Intelは、Core i7-7800Xを除くすべてのSkylake-X CPUでDDR4-2666をサポートしており、これはBroadwell-Eの公式DDR4-2400仕様よりも上位の規格です。Xeonユーザーがよりハイエンド志向のプラットフォームを採用するのを阻止するため、ECCを意図的に無効化しています。
IntelはハイエンドCPUの詳細な仕様を発表していませんが、メモリ仕様については同様の情報が公開されると予想されます。また、コア数の増加に伴い動作周波数は低下すると予想されます。
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| アクティブコア | 1 | 2 | 3 | 4 | コア5～10 |
| インテル Core i9-7900X (GHz) ターボブースト | 4.3 | 4.3 | 4.1 | 4.1 | 4.0 |
Core i9-7900Xは、前世代のプロセッサで有効化されていたものと同じTurbo Boost 2.0テクノロジを備えていますが、今回はクロックレートが大幅に高くなっています。10個のアクティブコアで4GHzが期待できます。Intelは、6つのSkylake-XモデルにTurbo Boost Max 3.0も搭載しています。同社は、ライトスレッドのワークロードを実行する最速の2つのコアをターゲットにするために、このテクノロジを改良しました。Broadwell-Eでは、Turbo Boost Max 3.0は1つのコアのみを加速しました。両方の優先コアは最大4.5GHzになります。当然、IPCスループットはかなり向上するはずで、Intelの大きなHEDTチップが、より機敏なクアッドコアデスクトップSKUと比較して時々抱えていた大きな不利に対処します。現在、Turbo Boost Max 3.0には、一部のマザーボードでドライバーが必要です。しかし、Intelは、将来的にこれをなくすためにネイティブWindows 10サポートを計画しています。
また、部分的な AVX-512 サポートも取得しており、今後発売される 18 コアのフラッグシップは、1 TFLOPS 以上のコンピューティング パフォーマンスを実現する初のデスクトップ ホスト プロセッサとなるはずです。
Skylake-Xは、キャッシュ階層が完全に刷新された点でSkylake-Sと大きく異なります。Core i9-7900XはL2キャッシュを増やし、L3キャッシュを減らしているため、ほとんどのアプリケーションでパフォーマンスが向上するはずです。新しい2Dメッシュアーキテクチャも初めて採用されました。AMDのInfinity Fabricと同様に、このアーキテクチャ要素は必ずしも万能ではないことが分かっています（これについては後ほど詳しく説明します）。
10コアのCore i7-6950Xが1700ドル以上で販売されることを知って愛好家が落胆した一方で、10コアのCore i9-7900Xが1000ドルという価格を知れば喜ぶはずだ。1,000ドルを支払うことが、44レーンのPCIe 3.0を入手する唯一の方法であり、Core i7-7820Xにダウングレードすると28レーンに減少する。ストレージがPCIeバスに移行するにつれて、マルチGPU構成が最近それほど人気がないため、これらの追加レーンはSSDに役立つ可能性がある。Intelは、最大20台のSSDを単一の起動可能なボリュームに結合できる新しいPCIe Virtual RAID on CPU（VROC）機能を公開している。注目すべきは、以前のRSTe RAID実装ではチップセットへの接続が必要だったのに対し、空いているPCIeスロットであればどこでもRAIDアレイを組み立てることができることだ。チップセットを回避すれば、DMIのボトルネックを回避できます。しかし、残念ながら、これには代償が伴います。VROC機能のロックを解除するには、マザーボードに差し込むアップグレードキーを購入する必要があります。サーバーユーザーにとっては馴染みのある手法ですが、愛好家の間では人気が出そうにありません。キーの価格もまだ不明です。
IntelはDMIとPCIeバスのオーバークロックを復活させました。これはパワーユーザーにとって喜ばしいことでしょう。新しいメモリコントローラーPLLトリム電圧設定は、レシオベースのメモリオーバークロック機能を向上させるように設計されています。また、新しいAVX-512レシオオフセットが標準のAVXオフセットに加わり、AVX対応ワークロードの負荷が高い際の熱制御を実現します。
先週、Core i9-7900Xをテストしたところ、いくつか奇妙なパフォーマンスの異常に遭遇しました。今回の発売は明らかに急ぎ足で、マザーボードのファームウェアアップデート（複数のベンダーから提供）で一部の不具合は修正されましたが、その他の不具合は依然として残っています。IntelのSkylake-Xモデルも、AMDのRyzenプロセッサと同様に、最適化期間が必要になるようです。Skylake-Xのパフォーマンスに影響を与える要因を見ていきましょう。
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ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
