SSDが登場する前、PCストレージの世界は紛れもなく退屈で、空回りしていました。SSDは当初は高価でやや異質でしたが、それでもその価値は十分にありました。SSDはCPUの真の潜在能力を解き放つ革新的な速度を提供し、SATAポートにフラッシュメモリが接続されていない今日のPCは、高性能PCであると主張することはできません。
問題はそこにあります。SATA接続は旧式のHDD向けに設計されており、SSDが求める超低レイテンシと驚異的な速度を実現するように最適化されていませんでした。SSDはここ数年で、頼りになる旧式のSATAポートの限界を超え、価格もコモディティ化の域まで下落しました。新しいSSDはリリースごとにわずかな性能向上しか遂げておらず、大幅なパフォーマンス向上の時代は終わったようです。
…NVMeが登場して窮地を救ったのは、まさにその頃でした。NVMeは、DRAMや将来のPCM/MRAMを含む不揮発性メモリ向けにゼロから設計された洗練されたインターフェースで、本質的に高速なPCIeバス上で動作します。つまり、PCB上に詰め込まれた多数のNANDチップには十分すぎるほどの速度です。ところが残念なことに、NVMeはエンタープライズ分野でデビューを果たしました。世界中の熱狂的なファンは、エンタープライズハードウェアのレビューを通して、NVMeがデスクトップについに導入される日を待ち焦がれていました。
Intel は、愛好家やゲーマー向けに設計された新しい NVMe Intel SSD 750 シリーズで待望の製品を発表し、消費者が利用できる最速のストレージ ハードウェアの称号を獲得しました。
750シリーズは400GBと1.2TBの2つの容量で提供され、PCIe 3.0 x4接続により、最大2,400MBpsのシーケンシャルリード速度と1,200MBpsのシーケンシャルライト速度（1.2TBモデル）を実現します。IOPSに関しては、750は最大440,000回のリードと最大290,000回のライトを実現します。これは、最新のm.2モデルを含む、市場にある他のどの製品よりも約4倍のIOPS性能です。
Intel 750シリーズSSDは、確かにノートパソコンには収まりきらないでしょう。しかし、Intelは2.5インチバージョンも提供することで、ストレージの世界を一変させようとしています。これらのバージョンもPCIe 3.0 x4経由で通信し、大型のアドインカード（AIC）と同じ優れたパフォーマンスを提供します。ほとんどの2.5インチSSDは厚さ7mmですが、750シリーズは15mmで、SFF-8639互換コネクタを使用してマザーボード上の専用コネクタに接続します。このケーブルはSFF-8643コネクタに接続しますが、マザーボードメーカーはすでに組み込みコネクタを市場に投入しています。ASUSもm.2-to-8643コネクタを提供しており、他社も同様のアプローチを採用すると予想されます。
750シリーズはUEFIスタックで起動可能ですが、Intelは現時点でWindows 7 64ビット版（以降）のZ97およびX99プラットフォームとの互換性のみを保証しています。これは、これらのドライブが以前のチップセットすべてで動作しないという意味ではなく、互換性（特に起動）が不安定であることを意味します。Intelは旧型ハードウェアの互換性マトリックスを作成し、一般公開する予定です。マザーボードベンダーが新しいカードとの互換性を確保するために旧型のUEFIスタックを更新する可能性はありますが、今後の動向は未知数です。
Tom's Hardware の最高のニュースと詳細なレビューをあなたの受信箱に直接お届けします。
750シリーズは、Intel P3x00 DC（データセンター）シリーズの再利用版であり、若干の改良が加えられています。750は、Intel L85C 20nm MLC NANDと18チャネルの大型コントローラを搭載し、9%のオーバープロビジョニングにより、5年間の保証期間中、1日あたり70GBの書き込み耐久性を実現します。これは、平均的な消費者には十分すぎるほどであり、一部のプロシューマーアプリケーションにも十分対応できます。
他に何を求めるというのでしょうか？ほとんどの人にとって、まずはリーズナブルな価格が挙げられます。750シリーズのメーカー希望小売価格は、400GBモデルが389ドル、1.2TBモデルが1,029ドルです。唯一の難点は、800GBモデルがないことです。特に、性能がこれよりはるかに劣る他のPCIe SSDと比べると、驚くほど低価格であることを考えると、Intelは間違いなく勝利を掴むでしょう。
Intel 750に匹敵するストレージハードウェアは市場に存在しません。消費者にとってこれ以上高速化できるものはありません。「火吹き」と言ったでしょうか？ 750シリーズは現在発売中で、1GBあたり1ドル未満という価格なので、Intelが数百万台在庫していることを期待しています。実環境でのテストを含む完全なレビューは、近日中にこのページで公開予定です。
@tomshardware 、 Facebook 、 Google+でフォローしてください 。
更新: 2015年4月2日 4:15: Z77をZ97に修正
ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
