何も知らない無実の人々を騙して、苦労して稼いだお金を写真や空箱につぎ込ませようとするeBay詐欺は目新しいものではありませんが、同じ詐欺が転売ボットを狙った場合はどうでしょうか？これは、eBayのボット対策の最新トレンドです。
GeForce RTX 3060 Ti発売当初は、他のAmpereカードと同様に、
数分以内に完売ボットが在庫をすべて買い占め、eBayやstockXなどのオークションサイトで高値で転売したため、発売が遅れました。
最近テクノロジー愛好家の動向に注目していなかった方のために、2020年は私たちにも大きな影響を与えました。今年は、新しいものから新しいものまで、たくさんの魅力的な新ハードウェアが登場しました。
最高のグラフィックカード新しい
最高のCPUに
次世代ゲーム機、ただし技術的な話だ。一般の購入者にとっては、そのほとんどはまだ開発中と変わらない。というのも、転売屋（俗にダフ屋と呼ばれる）が運営するボットが、新品で手頃な価格の正規品をすべて買い占め、すぐにアフターマーケットのウェブサイトでメーカー希望小売価格の2倍以上の値上げをして販売しているからだ。
この問題はしばらく前から存在していたが、2020年はさらに悪化した。パンデミックによって、ほとんどの人々はボットが（まだ）拠点を置いていない実店舗に足を運ぶことができず、メーカーが実際に販売できる製品の量にも支障が出ている。スカイネット革命にどう対抗するかはまだ誰にもわからないが、いくつかの店舗は在庫の段階的な展開や、あらゆる困難にもかかわらず店頭受け取りのみを試みている。それでも、これらの解決策は在庫網をわずかに広げるだけだ。在庫の補充は依然としてすぐに売り切れ、店頭での購入は地域や購入希望者の健康状態/脆弱性によって制限される。さらに悪いことに、ボット注文は依然として店舗に利益をもたらすため、ボット対策に全力を注ぐインセンティブがないのだ。
eBayが1995年にサービスを開始して以来、人気商品を探す際、顧客は出品内容と説明を注意深く読む必要がありました。なぜなら、高額な買い物には、出品写真や商品名に記載されている商品ではなく、実物の写真やメールで送られてきた写真、あるいは空箱を販売しているだけの、疑わしいほど安価なオークションが数多く存在するからです。PS5、RTX 3080、さらには旧型のXbox 360でも同様の現象が見られました。そして今、RTX 3060 Tiでも同様の現象が見られますが、その様相は異なります。
これらの出品では通常、商品説明欄や商品名の末尾で、販売している商品が一見しただけではわからないことを明らかにしますが、その狙いは、商品説明を読まない無防備な購入者を、本物だと誤解させ、質問された際に否認できる「誠実さ」を保とうとすることです。そのため、テクノロジーにあまり詳しくない人や、興奮しすぎて（時には数ページも）スクロールして商品説明を読まずに購入ボタンを押してしまう人を騙すのに最適です。
しかし、数人の新たなサイバー自警団員によると、偽の出品は、そもそも人々をアフターマーケットへと駆り立てるキーワード検索型の転売ボットを騙すのにも最適だという。これはRTX 3060 Tiの発売時にも見られたことだ。この古くからある詐欺の手口は、無実の購入者を狙うものから、転売ボット対策へと変化したようだ。ただし、今回の新しい写真付き出品を額面通りに受け取ると仮定した場合の話だ。
これはサイバー自警団アクションだが、優れた自警団ドラマにはよくあるように、善意の人物にとってもリスクがあり、さらに悪意のある人物がヒーローを演じながら他人を利用しようとすることもある。
最新のAmpere GPUであるNvidia GeForce RTX 3060 Tiが発売され、公式ストアで瞬く間に完売した直後、予想通り、誤解を招くような写真付き出品が急増しました。しかし今回は、ほとんどの出品に「購入しないよう」という説明文が付いており、実際の消費者ではなく、転売業者やボットをターゲットにしているように思われました。これは新たな展開でした。
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例を挙げてみましょう。
12月2日、eBayユーザーのtabali_tigi氏が「NVIDIA GEFORCE RTX 3060-TI FOUNDERS EDITION-img」というオークションを立ち上げました。一見したところ、以前のAmpereカードで見られたような写真詐欺の一つだと思いました。しかし、それらの出品とは異なり、このオークションの説明文では詐欺であることを全面的に認めていました。ただ、これは人間ではなくロボットを対象とした詐欺だったという点が異なります。
「落札者にはRTX 3060のプリントアウト画像をお送りします。この投稿はボットをターゲットにしています」と書かれていました。「人間の方は購入しないでください。」
この理由が正当なものなのか、それとも単に出品者を守るためのものなのか、少し懐疑的でしたが、すぐに似たような出品を目にするようになりました。その後数日間、RTX 3060 Tiの写真付き出品者を追跡し、「
これはボット/ダフ屋を阻止するためのリストです!" に "
ボットでないならこれを購入しないでください。最終的に、このようなリストが数十件手元に集まり、このアンチボット「詐欺」が流行になりつつあることは明らかでした。
これらの自警団的な販売者たちが言うように、eBayでレアなグラフィックカードを探しているボットは、少なくとも代わりにそれらのグラフィックカードを買ってしまい、損をすることになるだろう、というのが狙いだ。最大限に考えれば、eBayでのグラフィックカードの一般的な価格を偽の入札で吊り上げようとするボット（オークションハウスが観客席にスタッフを配置して偽の入札をさせて商品の価格を吊り上げるようなものだ）が、転売業者の出品物ではなく、これらの出品物に入札するかもしれない。
しかし、この手口は人間を狙った詐欺の歴史があり、私たちは完全に納得できませんでした。写真付きの出品の中には、説明文をコピー＆ペーストしたものがいくつかありました。すべての写真付き出品がこの条件を定めていたわけではありませんが、私たちが収集した出品の約半数は、購入者に「
すべての販売は最終的なものであり、払い戻しは行われません。”
そこで私たちは、これらの出品者の何人かに連絡を取り、彼らの思考プロセスをもう少し詳しく説明してもらえないか尋ねました。
最も活発な出品者は、実名をラリー・ベイツというtabali_tigiさんです。ベイツさんはサイバーセキュリティの専門家で、2つの修士号を取得、現在は博士号取得を目指しています。また、2018年にタイム誌でガーナ人の土地所有権証明を支援したとして注目されたブロックチェーン企業Bitlandの共同創業者でもあります。ガーナでは土地の90%が未登記と推定されており、土地所有権証明は同国における大きな問題となっています。
「私たちは多くの政府にサイバーセキュリティに関する助言をしています。それが、余暇にダフ屋と戦うようなことをしている理由です」と彼は語った。
「靴、ビデオゲーム機、GPUなど、様々な分野で転売業者の行動を観察してきましたが、彼らが市場に与える影響に非常に憤慨しています」と、ベイツ氏はeBayで写真付き出品を始めた理由を尋ねられた際に述べた。「転売業者がボットを使って発売された商品をすべて買い占め、発売後1時間以内にすべてeBayに掲載されてしまうと、一次市場は存在しなくなります。転売業者とボットは、サプライチェーンが打撃を受けているこの時期に、すべての市場を事実上二次市場にしてしまったのです。」
それを念頭に、彼は「入札/購入できる低価格の商品を見つけようとしているボットを捕まえることを目的とした」写真をeBayで販売することを始めました。
ボットが一次販売業者から購入するのを見るのは私たちにとって馴染み深い光景ですが、ベイツ氏は、一次市場と二次市場の区別が曖昧になったことで、ボットはeBayのようなサイトでの購入と転売の戦略を転換し、プラットフォーム全体でグラフィックカードの価格をつり上げる偽の入札と組み合わせるようになったと主張しています。彼がターゲットにしているのはまさにこれです。
「一次供給が急速になくなると、ボットは転売したアイテムで利益を上げるために、価格を『高値で入札』するなど、他の目的に利用されるようになります」と彼は説明した。「ボットはアイテムを『購入』するつもりではなく、特定の価格帯で『高値で入札』するように設定されているのです。」
もちろん、他の出品者が自分の商品を安く入札している場合、自分の商品を高く入札してもあまり意味がありません。そのため、転売ボットはeBay全体を巡回して、競合他社の出品物も高く入札します。eBayはまた、
10％の手数料出品に対しては手数料がかかりますが、手数料は最大 750 ドルに設定されています。そのため、ベイツ氏によると、これらのボットは、それ以上の入札が純利益になるように、出品手数料を超えないように努めるとのこと。
「価格を吊り上げる転売ボットは、eBayの手数料を差し引いても、転売業者が利益を得られるレベルまで特定の商品の価格を上げようとします」と彼は説明した。「だからこそ、彼らはボットを使って、時にはメーカー希望小売価格の200%以上も値上げするのです。」
しかしベイツ氏は、彼のような偽の出品によって、ボットによる入札で価格が上昇するのを抑えられることを期待していると述べた。ボットによる入札は、理論上は長期的に見て転売業者にとってeBayを維持できないものにする可能性がある。
写真販売者のもう一人、
abhkes_0は、転売業者が以前に使用していたのと同様のボットを開発した人物として、現在はベイツ氏が概説したのと同じ戦略に従っていると述べた。
「私がこれをやっている理由は、ボットが中古品市場を荒らし始めているのを見てきたからです」と、彼らはeBayのメッセージで私たちに話してくれた。「ボットの多くは商品の入札額を吊り上げ、偽の希少性を作り出しています。私自身もそのようなボットを開発した経験があるので、彼らがeBayでどんな商品を探しているのか、そしてそれが他の購入者にどのような悪影響を与えるのかを知っています。これらのボットは、入札できる商品の数を一定にするのが理想です。そのため、そのような出品を作成することで、ボットを欺くことができるのです。」
私たちが話を聞いた他の人たちは、同じような長期戦を戦ってはいなかったが、同じようにダフ屋対策を念頭に置いていたと伝えられている。
コノモドゥール0「誰かが市場価格より安く転売しているなら、ボットはRTX 3060とその低価格を検知するだろうと考えました。[ボットは]オファーを出すので、詐欺師は大きな不便を被り、場合によっては金銭を失うことになるでしょう。」
「もしボットが誰も検索できないほど速く商品を買い占めているのが本当なら、eBayはそれについて何か対策を講じる必要がある」
カイドラ-47教えてくれました。
もちろん、ここで問題となるのは、写真リストがボットだけでなく人間も捕捉してしまうことです。ボット抑止を謳いながら、次のようなことも記載しているリストが数多く見つかりました。
販売はすべて最終的なものであり、返金はできません。つまり、このボットトラップに誤って引っかかった消費者は、従来の写真付き出品と同様に、事実上詐欺に遭ったことになるということです。私たちが話を聞いたすべての出品者は、誤って商品を購入した人間には返金すると述べました。しかし、ベイツ氏が自身の出品に関して送ってくれたスクリーンショット以外に、これを検証したり確認したりする手段はありません。
たとえ詐欺行為が善意に基づくものであったとしても、市場を混乱させるリスクは依然として存在します。なぜなら、誰もが自警団員というわけではなく、自警団員であっても基準はそれぞれ異なり、消費者保護のみを主張しているからです。販売者から直接返金を受けられるかどうかは、誰から購入したかによって大きく左右されるため、購入者だけでなく販売者にも損害を与える可能性があります。
特にベイツ氏は、すでに数人の人間が「ボットの罠にかかった」ため、「ほぼ 1,000 ドル」を返金したと語った (証拠として eBay のスクリーンショットも送ってくれたので、以下に掲載)。
「送金した直後にメッセージが来たんです」と彼は説明した。「ある時は値段を釣り上げなかったことに感謝の意を表し、またある時は本物かどうか確認するようにとメッセージを送ってきました。私は良心があるので、すぐに返金しました」
ただし、誰もがそれほど寛大なわけではない、と彼は言った。
「あるアカウントでは購入が全くなく、そのアカウントの担当者は私がそんなことをしていることを『バカ』と罵倒しました。おそらく、私が捕まえたボットを使っていた転売業者だったのでしょう。」
このボット戦争のもう一つの当事者はeBay自身であり、私たちはeBayにもコメントを求めました。eBayによると、写真付き出品はすべて「商品なし」ルールに違反しており、このルールはサービスや物理的な商品以外の出品を禁止しており、eBayは現在、写真付き出品を削除し、出品者を処罰する取り組みを進めています。
「eBayでは、出品者が商品を偽って販売することは認められていません」と、eBayの広報担当者アシュリー・セトル氏は述べた。「現在、グラフィックカードの写真を掲載した出品をマーケットプレイスから削除する手続きを進めており、出品者に対して適切な措置を講じます。」
これはブラックハットリストとホワイトハットリストの両方に適用されますが、詐欺に遭った人には返金が保証されるという利点もあります。
「eBayは、取引成立時に買い手と売り手の両方を保護するためのポリシーを設けています」とセトル氏は語った。「eBayの返金保証により、商品が到着し、出品時の説明と大きく異なる場合、購入者は商品を返品して返金を受けることができます。」
写真付き出品の大半は、タイトルや説明のどこかに写真のみの販売である旨の免責事項を追加することで、この問題を回避しようと試みているが、出品全体が依然として誤解を招くものであるため、Settle 氏は「出品が禁止されているため、これらは eMBG でカバーされます」と語った。
ベイツ氏に、他の RTX 3060 Ti の写真リストについてどう思うか、また、転売業者だけをターゲットにしていると主張しているにもかかわらず、詐欺である可能性について尋ねたところ、同氏は「私はそれらを見たことがあり、正直なところ、残念ながら、これを見た転売業者も同じくらい多く、人々を騙そうとしていると思います」と答えました。
彼はまた、写真掲載がもたらす経済的な脅威についても認め、「人々が一枚の紙切れに500ドルも支払っていることを連邦当局が認識してくれることを心から願っています。こうした行為は、長期的にはドルの価値を下落させるのです」と述べた。
つまり、グレーゾーンに陥るということです。一見すると、eBayでボットを騙そうとしても無駄のように思えます。なぜなら、そこはボットが商品を販売する場所でもあるからです。コピー＆ペーストされた写真の出品で見られたように、このプラットフォームは最終的にボットが他のボットを騙すようなプラットフォームへと堕落していく可能性があります。ボットは理論的にはこうした戦術に適応し、「写真」などの単語を含む出品をフィルタリングすることも可能です。
しかし、写真リストの背後にいる何人かの人々と話をした後、彼らの考えが少し理解できるようになりました。
すべての写真付き出品の意図や、すべての出品者が人間への返金に応じる意思があるかどうかは検証できませんが、この考え方は、ボットが自身の商品に入札することで価格をさらに吊り上げるのを防ぐことを目的としています。これは理論的には価値を守り、eBayにおける転売業者の収益性全体を低下させることになります。一方で、転売業者はこうした罠に陥った場合、eBayに返金を求めるという面倒な手続きに直面する可能性もあります。
自警団員も適応力があり、ベイツ氏は「
詩」を写真の代わりに使用できるようになりました。
ただし、この戦略は完璧ではなく、たとえ販売者が本物で、罠にかかった人々に返金する意思があったとしても、人々の期待を高め、時間を無駄にし、一時的に資金を奪い、本物の詐欺師が自分が所属しているふりをできるような英雄的な大義を作り出すというリスクが依然としてあります。
ダフ屋を騙す行為によって、この写真出品ビジネスは、たとえ善意の自警団員であっても、潜在的に利益を生む可能性があるという現実もあります。私たちが話を聞いた写真出品者は、「本物の人間」だと確信できる購入者には返金していると述べましたが、ダフ屋と思われる購入者には返金しないとも述べました。
「転売屋は…クソくらえだ」とConnomoodle0は言った。
「ダフ屋を騙すのは構わない」とベイツは言った。「倫理に反する人から金を巻き上げるのは全く問題ない」
表面的には公平に見えるかもしれませんが、残念なことに、こうした自警団による詐欺行為は、オークションサイトでの販売を事実上一種のCAPTCHAに変えてしまう危険性をはらんでいます。人間であることを証明できなければ、数百ドルもの損失を被る可能性があります。また、誰が真の顧客であるかの基準は人によって異なる可能性があり、自警団はあなたをダフ屋と見なせば数百ドルもの利益を得る可能性があり、中には昔ながらの詐欺師も混じっているため、販売者から返金を受けられる可能性は限られるかもしれません。ただし、正式な苦情を申し立てれば、eBay自身が介入してくることはほぼ確実です。
ベイツ氏もこの点を認め、「多くの人が、転売業者から受け取ったかどうかに関わらず、そのお金を受け取ることを選んでいます」と述べた。彼はこれらの問題のため、出品を取り下げた。
これらすべては、転売業者にとって「より倫理的な」空間を作ることが可能なのか、あるいは有益であるのかという疑問を提起します。グレーマーケットをどれだけ浄化しても、eBayで新しいグラフィックカードを購入すると、正規販売店からの在庫が減ることになります。
しかし、愛好家が直面する
空約束メーカーからの沈黙と、一次小売業者とプラットフォームからの沈黙
スキャルピングを可能にするeBay のように、グレーマーケットの自警団の活動だけが自分たちにできる唯一の手段であると感じる人もいます。
「ダフ屋は、攻撃対象となる市場において、意図せずして『価値』を希薄化させているのです」とベイツ氏は述べた。「eBayがダフ屋市場を潰してくれれば、私のような人間はダフ屋を追及する必要はなくなるでしょう…しかし、政府がダフ屋を違法としない以上、私たち国民が何らかの対策を講じる必要があるのです。」
道徳性や有効性に関わらず、詐欺を助長し、自警行為を助長する根本的な問題は、転売業者の存在です。こうした出品の背後にいる何人かの人物と話をしたところ、プラットフォームが転売業者の自由な活動を認めている限り、eBayが削除に努めたとしても、これらの写真のような出品は常に現れるだろうと分かりました。
RTX 3080の俳句が次のトレンドになるかもしれません。この転売防止写真戦略は、RTX 3080にも遡及的に適用されています。しかし、根本的な転売問題が解決されるまでは、購入をクリックする前にすべての商品の説明をよく読むことをお勧めします。
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ミシェル・エアハートはTom's Hardwareの編集者です。家族がWindows 95搭載のGatewayを購入して以来、テクノロジーに注目し、現在は3台目のカスタムビルドシステムを使用しています。彼女の作品はPaste、The Atlantic、Kill Screenなど、数多くの出版物に掲載されています。また、ニューヨーク大学でゲームデザインの修士号も取得しています。
