Netgear Nighthawk Mesh Wi-Fi 6 AX3600 (MK83) レビュー：洗練されているが不十分

NetgearのWi-Fi 6 AX3600 (MK83)は、メッシュルーターに優れた機能と、メッシュ機器の欠点となりがちなセットアップの容易さをもたらします。しかし、マルウェア対策の追加料金、QoSパフォーマンスの低さ、そして私たちが経験したその他の問題を考えると、ほとんどのユーザーはメッシュネットワークソリューションを他の製品に検討した方が良いでしょう。

長所

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  + コンパクトでセットアップが簡単

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  + 豊富なイーサネットポート

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  + スムーズなファームウェアアップグレード

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  + WPA-3サポート

短所

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  接続の問題

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  ウイルス対策は追加料金がかかります

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  不十分なQoS

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  LEDをオフにできない

複数階建ての家、屋根裏のオフィス、屋外パティオなど、多くの場所では、良好なワイヤレスカバレッジを得るのが困難です。記録的な数の人々が在宅勤務や在宅学習を行っている今、安定したWi-Fi信号は「あったら便利」というレベルから「なくてはならない」レベルへと変化しました。ストリーミングメディアサービスや、ビジネス取引から誕生日パーティーまであらゆる場面でのZoomミーティングなど、デッドゾーンは以前ほど許容できるものではなくなっています。

無線エクステンダーや、必要な場所に信号を送るための無線アクセスポイントを備えた電力線ネットワークなど、デッドスポットを解消するための無線アクセサリは豊富にあります。しかし、これらすべての機器をうまく連携させようと必死になるよりも、ネットワークの専門家でさえ時間の無駄になり、初心者にとっては大きな課題となる、よりシンプルなソリューション（ただし、安価とは言い難いものが多い）として、最近ではメッシュネットワークキットがあります。メッシュキットなら、メーカーが面倒な作業をすべて引き受け、複数の無線ユニットを1つの便利なボックスに収め、すべて互換性があり、箱から出してすぐに使えるように設計されており、説明書も1つで簡単にセットアップできます。

デザイン

AX3600は3ピースまたは4ピースのシステム（私たちは前者のMK83をテストしました）で提供され、より広いスペースをカバーする必要がある場合は、サテライトを追加することもできます。各サテライトは光沢のある黒いプラスチックの側面と、テクスチャ加工されたトップ（80年代の名作アーケードゲーム「Q*bert」を彷彿とさせる）で構成されており、サイズは5.51 x 5.51 x 3.62インチ（約14.3 x 14.3 x 8.3cm）です。ルーターとサテライトは同じサイズで、重量は3台とも1.4ポンド（約6.3kg）です。光沢のあるプラスチックは指紋や汚れがつきやすいので、テクスチャ加工されたプラスチックの方が断然良いでしょう。

ルーター（上の画像中央）には、ギガビットイーサネットポートが3つとWANポートが1つあります。ルーターとサテライトボックスを簡単に見分ける方法は、サテライトボックス（左上）にはWANポートがなく、LANポートが2つしかないことです。LANポートは、セットトップボックスやコンソールなどの有線機器をサテライトアクセスポイントに接続する際に便利な機能です。

外部アンテナはありませんが、各ユニットには5本のアンテナが内蔵されています。LEDは1つあり、接続時は青く点灯し、起動時は白く点滅し、同期準備完了時はオレンジ色に点灯します。残念ながら、このライトは消灯できないため、寝室での使用には適していません（LEDを黒い絶縁テープで覆う場合を除きます）。

仕様

ルーターとサテライトユニットはどちらも1.5GHzクアッドコアプロセッサを搭載し、ルーターはストレージ用に256MBのフラッシュメモリと512MBのRAMを搭載しています。無線LANはトライバンド、つまりWi-Fi 6 AX3600（5GHz 1800Mbps + 5GHz 1200Mbps + 2.4GHz 600Mbps）です。これにより理論上の帯域幅は3600Mbpsとなり、このキットの名前の由来となっていますが、5GHz帯の無線に2つの異なる帯域幅があるのは奇妙に感じられます。また、これらのうち1つがルーターとサテライト間のバックホールであるかどうかは不明です。もしそうであれば、ルーターに直接接続しない限り、より高速な5GHzの速度のボトルネックとなるでしょう。

少なくとも仕様上は、AX3600はハイエンドのホームネットワーク機器に期待される無線機能をすべて備えています。私たちがテストした3点セットは現在400ドル弱で販売されています。機能リストは長く、同時データストリーミングを可能にするMU-MIMO、2.4GHzと5GHzの両方の周波数帯における明示的ビームフォーミング、アップリンクとダウンリンクの両方に対応するOFDMA、そして4Kビデオストリーミングを可能にする7ストリームWi-Fiなどが含まれています。

AX3600には、オン/オフ切り替え可能なQoS（Quality of Service）機能と「パフォーマンス最適化データベース」が搭載されています。また、SpeedTestを使用して利用可能な帯域幅を特定し、このメッシュキットで最適化しました。ただし、トラフィックの種類（ビデオストリーミングやゲームを優先するなど）別にQoSを制御することも、ゲーミングPCなどの特定のデバイスに優先させる機能も一切ありません。このきめ細かな制御の欠如が、後述するQoSパフォーマンスの低さの少なくとも一部を説明できると考えています。ではまず、システムを起動してルーティングを行いましょう。

設定

メッシュシステムのセットアップは面倒な作業になりがちですが、AX3600はこの点で優れたパフォーマンスを発揮しました。スマートフォンアプリでも設定できますが、今回はWebインターフェースを使ってセットアップを進めましたが、非常にスムーズでした。

セットアップの一環として、システムのファームウェアは最新のものにアップグレードされました。これは、最新のパッチが適用され、既知のセキュリティホールが修正されていることを確認するための重要なステップです。

ルーターを接続して動作を確認したら、次はサテライトをシステムに追加します。これは他のメッシュシステムよりも簡単でした。サテライトを接続し、点滅している白いLEDがオレンジ色に変わるのを待ち、サテライトの「同期」ボタンを押し、続いてソフトウェアの「同期」ボタンを押すだけで、サテライトの設定はすべて完了しました。

安全

AX3600 は最新の暗号化規格である WPA-3 をサポートしていますが、これまでの規格はすべて解読されているため、WPA-3 の重要性はますます高まっています。

AX3600は、ネットワークレベルのマルウェア対策セキュリティ（ここでは「Netgear Armor」と呼んでいます）をサポートしています。ただし、無料トライアルはありますが、この最上位メッシュキットでも30日間しか利用できません。その後は、年間サブスクリプションに69.99ドルの追加料金がかかります（ただし、現在は割引価格で販売されています）。AX3600を購入する際は、この点を考慮する必要があります。競合製品の中には、製品寿命期間中、追加料金なしでネットワークレベルのウイルス対策機能を提供しているものもあります。

パフォーマンス

すぐに接続問題が発生しました。Wi-Fi 6カード（AX201、ドライバーバージョン22.40.0.7）を搭載したAcer Aspireノートパソコンが、ルーターに全く接続できなくなってしまいました。このカードのIntelドライバーが最新ではなかったことが判明し、その後22.60.0.6にアップグレードしましたが、問題は解決しませんでした。テストは、同じAX201カードを搭載した、普段使いのAsusゲーミングノートパソコン（モデルG512L）で行いました。接続問題は発生しませんでした。