テクノロジージャーナリストとして、無線ネットワークを拡張すれば仕事に役立つと思ったことが何度かありました。しかし、よくあることですが、私のデバイスに搭載されている唯一の無線接続は、利用可能な他のWi-Fiを拾うためだけのもので、それ自体はアクセスポイントとして使用できません。同様に、家庭では、デバイスを使って無線ネットワークを一時的に拡張し、接続を改善するという明確な用途があります。Killerネットワークコントローラーを開発しているRivet Networksは、Killer AC 1550モジュール用のハードウェアとソフトウェアを開発しました。このモジュールは、アクセスポイントに接続できるだけでなく、無線を追加することなくアクセスポイントとして機能することができます。
ケーブルを敷設せずにネットワークを拡張するには、通常、Wi-Fiリピーター、エクステンダー、または電力線アダプタに無線機能を追加することで実現します。カバレッジを拡大するには、より多くの無線機能が必要です。Rivet Networksは、PCに内蔵された無線モジュールが、追加のハードウェアを必要とせずにネットワークへのアクセスポイントとして機能することで、このギャップを埋めるのに役立つと考えています。
AC 1550に搭載されたKiller xTendは、有線または無線で接続することで、同じSSIDとパスワードを持つ追加のメッシュポイントを作成し、ネットワークを拡張します。Wi-Fi入力およびWi-Fi出力モードでは、無線はタイムスライス方式のマルチプレクサ/デマルチプレクサモードで動作し、受信信号と送信信号をそれぞれ50%ずつ割り当てながら、両方の信号を維持します。さらに、Killerは優先順位付けプロトコルを実装することで、他のユーザーがストリーミングやダウンロードを行っている間も、Killerマシンで安定したゲームパフォーマンスを実現します。
Killer最適化ツールは、トラフィックを6つの優先度レベルに分類します。常に更新されるホワイトリストと、トラフィックを見るだけでユーザーがゲーム、動画、ダウンロードをしているかを検知できる帯域幅学習ツールに基づき、Killerハードウェアは優先度の高い項目のトラフィックキューを調整します。デフォルトでは、システムは以下の6つの優先度を使用します。
- ゲームトラフィック
- VoIP（TeamSpeak、Discord）
- ホストマシン上のビデオ
- Webトラフィック、不明なトラフィック/ゲストマシンからのトラフィック
- アップデートサービス、HTTPダウンロード
- その他のダウンロード、トレント
Killer PC を介して接続されたすべてのデバイスでは、トラフィックのデフォルトの優先度は 4 に設定され、Killer PC はトラフィックの優先度レベルを維持します (調整可能)。
これまで、Killer xTendは複数の有線ネットワークポートを備えたマザーボードで有効化されており、ユーザーは1台のマシンから近くのコンソールとイーサネットストレージを同じネットワークに接続できましたが、今後はワイヤレス接続でもxTendの原理を活用できるようになります。ただし、メインのDHCPルーターからの入力が物理接続経由の場合は、Killerの有線接続が必要となる点にご注意ください。
インターフェースはシンプルに設計されており、ユーザーはネットワークの拡張（Wi-Fiモード）やワイヤレスホットスポットの作成（有線および無線モード）が可能です。2.4GHzと5GHzのモード切り替え、ワイヤレスホットスポットモードでのSSIDとパスワードの設定が可能ですが、その他の標準的なネットワーク機能は今後対応予定です。接続デバイスは最大8台まで表示可能です。現在、インターフェースには接続デバイス（ホストシステムではありません）の合計トラフィックが表示されており、今後、この設定機能の拡張が計画されています。
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以前の発表と同様に、主な欠点は、ホストマシンがスリープモードまたは電源オフになっているときに接続が失われることです。これに対して、Rivet Networks は、この機能は本格的なホームメッシュの代替として設計されているわけではないと回答しています。ポイントは、近くのデバイスが室内のラップトップまたは PC に接続し、ワイヤレス ルーターへの単一の信号にすべて乗って、スマートフォンなどを持って動き回ったときに調整される独自の接続に依存するのではなく、すべてがワイヤレス ルーターにピギーバックできるようにすることです。Rivet はこのテクノロジーを宣伝するために、AC 1550 は通常どおり動作しますが、これは追加の BOM コストなしで必要に応じて使用できる追加機能であると説明しています。
私たちの視点からすると、このようなデバイスがあれば、展示会場で編集者1人が、ホテルのWi-Fi料金を支払っている人であれば全員にホットスポットを提供できます（アメリカでは、何らかの理由でWi-Fiが無料ではないことが多いためです）。あるいは、編集者の1人が現地のSIMカードを持っていない場合でも、このデバイスがあればその問題を解決できます。これは機能の副産物という側面もありますが、どちらの場合でも使えるメリットです。
Killer Wireless xTend 機能のパートナーには、Dell、MSI、Acer、Clevo、Rivet の新規顧客である Zotac などがあり、今週の Computex では Killer ネットワークを搭載した新しいミニ PC がいくつか発表される可能性があります。
Killer xTend Wi-Fiツールは、まずIntel製の最新AC 1550モジュールをお使いのユーザー向けに提供されます。IntelがKillerモジュールの製造を開始したというニュースをまだご存知でない方は、こちらの記事をご覧ください。このソフトウェアは、Dell XPSなどのAC 1535ユーザーにも後日提供される予定です。
このストーリーはもともと Anandtech に掲載されました。
