3ウェイX99 LGA 2011-v3 ATXマザーボード対決

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多いのか、少ないのか、それともただ違うだけなのか?

Intel Core i7-5960X、-5930K、-5820K CPUレビュー：Haswell-Eの登場を読んで、Intelの最新世代のマニア向けプロセッサのアイデアがとても気に入ったとしましょう。しかし、X99マザーボード（DDR4は言うまでもありません）の価格プレミアムは一体どれくらいで、そのメリットは何なのでしょうか？スペックをざっと見てみると、240ドルから300ドルで販売されているLGA 2011-v3ベースのプラットフォームは、120ドルから180ドルで販売されているZ97ベースのマザーボードとほぼ同じ機能を搭載していることがわかります。

少なくともマザーボードの観点から言えば、これはかなり主流のレシピのように思えます。しかし、 Intelの最新のCore i7に搭載されているテクノロジーこそが、これらのプロセッサーをハイエンドにしているのです。

例えば、PCIe 3.0レーンは最大40本まで拡張でき、4ウェイSLIといった高度なグラフィック構成が可能になります。Z97 Expressでこの機能を有効にするにはレーン数を増やすスイッチを追加で60ドル支払う必要がありますが、これらのマザーボードの価格プレミアムはZ97の2倍程度です。また、SATA 6Gb/sポートも10個搭載されており、追加の4つのポートは、Z97のように5Gb/s PCIeレーンを複数共有するのではなく、X99 PCHに直接接続されます。さらに、DDR4メモリが4チャネル搭載されているため、マザーボードメーカーはより強力な回路基板の開発を迫られています。

X99ベースのデスクトップで最もコストがかかる機能は、おそらくPCIe接続でしょう。コントローラーは高価なCore i7プロセッサに内蔵されているため、実際には二重にコストを支払っていることになります。この説明が腑に落ちない方は、エントリーレベルのLGA 2011-v3プロセッサ、Intelの390ドルのCore i7-5820Kが40レーンではなく28レーンしかないことを考えてみてください。40レーンのPCIe 3.0を同じ数のコアで接続したい場合は、590ドルのCore i7-5930Kを購入せざるを得ません。

しかし、マザーボード市場は非常に競争が激しく、価格のつり上げはほぼ不可能です。その結果、Intelは複雑さとパフォーマンスの大部分を追加し、その対価を請求する権利を得ています。どちらか一方だけを追求することは不可能です。さて、Intelのハイエンドソケットに対応する主流のマザーボードの高価格に慣れてきたところで、マザーボードメーカーが追加インターフェースにどのように対応してきたかを見てみましょう。