Appleが2023年後半にMacBook ProファミリーをM3、M3 Pro、M3 Maxプロセッサにアップデートした際、同社のより主流の製品にもハードウェアアップグレードが間もなく導入されることは明らかでした。そしてまさにその通り、Appleは本日、15インチモデルに標準M3プロセッサを搭載した2024年モデルのMacBook Airファミリーのソフトローンチを行いました（13インチモデルは引き続きM2プロセッサを標準搭載し、M3へのアップグレードが可能です）。
Appleによると、M3チップはApple Siliconを初めて採用したM1 MacBook Airよりも60%高速です。同社は依然としてIntel搭載の過去を誇示しており、新型システムはCoreプロセッサを搭載したほとんどの高性能MacBook Airよりも最大13倍高速であると主張しています。Appleは、これらのシステムを使用している顧客が思い切ってM3搭載モデルにアップグレードすることを期待しているようです。
M3モデルを選べば、8コアCPUと10コアGPU構成に加え、最大24GBの統合メモリを搭載できます。しかし、Appleの定番モデルらしく、ベースモデルの統合メモリは8GBしかありません。AppleのベースモデルのM3 MacBook Proでさえ8GBのメモリを搭載しているので、驚くべきことではありません。
Appleは、これらのラップトップの人工知能（AI）性能向上のため、16コアのNeural Engineを搭載すると謳っていることも注目すべき点です。このハードウェアは、macOSネイティブおよびサードパーティ製アプリでのAI処理を強化できます。
プロセッサのアップグレードに加えて、ディスプレイのサポートも大きなアップデートです。これまで、AppleのベースM1およびM2プロセッサは外部ディスプレイを1台しかサポートしておらず、非常に制限がありました（ProおよびMaxチップではより多くのディスプレイをサポートしていました）。しかし、MacBook Airの新しいM3チップは、ラップトップの蓋が閉じている場合にのみ、最大2台の外部ディスプレイをサポートします。蓋が開いているときは、M3 MacBook Airは60Hzのリフレッシュレートで最大6K解像度の外部ディスプレイを1台サポートします。蓋が閉じているときは、60Hzのリフレッシュレートで最大5K解像度の外部ディスプレイを2台接続できます。
最大18時間の駆動時間を誇る新型MacBook Airの予約注文受付を開始しました。配送は3月8日より開始されます。これまでと同様に、シルバー、スターライト、スペースグレイ、ミッドナイトカラーからお選びいただけます。13インチMacBook Air（M2、8GB、256GB）のベースモデルは999ドルから。M3プロセッサ、8GBの統合メモリ、256GB SSDを搭載した13インチMacBook Airは1,099ドルに値上がりします。15インチMacBook Air（M3、8GB、256GB）のベースモデルは1,299ドルです。すべてのオプションを揃えたい場合は、M3プロセッサ、24GBの統合メモリ、2TB SSD、70W USB-C電源アダプタを搭載した15インチMacBook Airが2,499ドルとなります。
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ブランドン・ヒルはTom's Hardwareのシニアエディターです。1990年代後半からAnandTech、DailyTech、Hot HardwareなどでPCとMacのテクノロジーに関する記事を執筆しています。テクノロジーニュースを大量に読んでいない時は、妻と二人の息子と共にノースカロライナ州の山やビーチで過ごしています。
