カリフォルニア工科大学の科学者によると、人間の思考は 1 秒あたりわずか 10 ビットで実行されるため、私たちはほとんど…

カリフォルニア工科大学の研究者が最近発表した論文によると、人間の思考処理速度は1秒あたりわずか10ビットです。一方、人間の感覚器官は1秒あたり10億ビットの速度でデータを収集します。ですから、もし周囲の出来事に圧倒されたと感じたとしても、それは当然のことです。

「存在の耐えられない遅さ：なぜ私たちは毎秒10ビットで生きているのか？」と題されたこの研究論文は、思考をそのような遅いペースに制限する人間の神経基盤について考察し、この「ボトルネック」が定量化された今、それを調査するための新しい研究を提案している。

カリフォルニア工科大学のマルクス・マイスター教授と大学院生のジェユ・ジェン氏は、この論文で、外脳と内脳のデータ処理能力の差を強調しました。彼らは、私たちが経験する膨大なデータの洪水を思い浮かべる内脳が、脳の850億個のニューロンの約3分の1を担っているにもかかわらず、なぜこれほど遅いのかという疑問を呈しています。

研究者たちは、人間の思考速度を測定するために情報中心のアプローチを用い、情報理論に基づく幅広い手法を応用したと述べています。カリフォルニア工科大学の研究者たちは、独自の実験に加え、読み書き、ビデオゲームのプレイ、ルービックキューブの解き方といったタスクにおける人間のパフォーマンスを測定し、1秒あたり10ビットという目玉となる評価を導き出しました。

「これは極めて低い数値です」とマイスター氏は結果を認めた。「私たちは毎瞬間、感覚が取り込む1兆ビットの中からわずか10ビットを抽出し、それを使って周囲の世界を認識し、判断を下しているのです。これはパラドックスを引き起こします。脳はどのようにしてこの膨大な情報をフィルタリングしているのでしょうか？」また、人間の感覚が高度に並列化されているにもかかわらず、ほとんどの人間が一度に一つのことしか考えられないのはなぜなのかも謎のままだ。

この研究論文は多くの疑問を喚起したようだが、マイスター氏とジェン氏は既に人間の思考のゆったりとしたペースについていくつかの考えを持っている。「私たちの祖先は、生存を可能にするほど世界がゆっくりと動く生態学的ニッチを選んだのです」と、ジェン氏とマイスター氏は研究論文に記している。「実際、1秒あたり10ビットの速度は最悪の状況でのみ必要となり、ほとんどの場合、私たちの環境ははるかにゆっくりとしたペースで変化します。」

ブレイン・コンピュータ・インターフェース（BCI）などの技術にも、いくつかの示唆が見られます。研究者たちは、例えば、神経インターフェースは毎秒10ビットという実効速度では限界があるのではないかと懸念しています。この研究は、脳の内側と外側のプロセスをより高速に接続し、数十億ものニューロンをより有効に活用する方法につながるかもしれません。