2023年に、NASAは歴史的な探査機ボイジャー1号が宇宙空間に深く漂流する中でテレメトリを失い、アライメント、操舵制御、そして利用可能な研究データも失ったと報じました。その結果、同機の運命は不透明になりました。しかし本日、NASAの新しいブログ記事がボイジャーに新たな希望を与えてくれました。NASAは現在、探査機のFDSメモリの完全な読み出しに成功しており、これが問題の解決につながることを期待しています。
NASAは実際にはこの装置との通信が途絶えたことはない。しかし、使用可能な研究データとほとんどの制御機能は数ヶ月間機能していなかった。宇宙の果てにあるボイジャーに信号を送るだけでも22.5時間、往復を含めると45時間もかかることを考えると、これは特に問題だ。ボイジャーの問題が解決されなければ、ボイジャーは宇宙から永久に失われることになるだろう。ただし、その過程で人類の歴史に名を残すことになるだろう。
では、地球から最も遠い人工物としても知られる探査機ボイジャー1号が、1977年の打ち上げから45年も経った今、なぜ永久退役の危機に瀕しているのでしょうか？そのヒントは、最初の打ち上げ日にあります。ボイジャーに搭載されたフライトデータシステム（FDS）内のRAMに相当する原始的なシステムが、ついに反転または破損してしまったのです。正直なところ、星々の間を漂いながらこれほど長く持ちこたえてきたこと自体が奇跡と言えるでしょう。
新しい信号データの解読は3月7日に開始され、3日後の3月10日、NASAの科学者らは、この特異な新しい信号が実際にはFDSのメモリの完全な読み出しデータであることを確認した。これはまさに、この問題の真の原因を突き止め、修復するために必要だった診断データである。
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クリストファー・ハーパーは、2015年からPCハードウェアとゲームを専門とするフリーランスのテクニカルライターとして活躍しています。それ以前は、高校時代に様々なB2Bクライアントのゴーストライターを務めていました。仕事以外では、友人やライバルには、様々なeスポーツ（特に格闘ゲームとアリーナシューティングゲーム）の現役プレイヤーとして、またジミ・ヘンドリックスからキラー・マイク、そして『ソニックアドベンチャー2』のサウンドトラックまで、幅広い音楽の愛好家として知られています。
