独自のレンダリングファームを構築する方法

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導入

最新の映画やテレビ番組の視覚効果やアニメーションの制作に膨大なプロセッサ時間を要するという記事をよく目にします。例えば、『モンスターVS.エイリアン』のレンダリング時間は合計4,000万時間、『マダガスカル エスケープ2』は3,000万時間、『シスの復讐』は660万時間にも及びます。

テレビの視覚効果の適切なレンダリング時間は 1 フレームあたり 30 分から 1 時間ですが、長編映画では 1 フレームあたり数時間は一般的です。『トランスフォーマー 2 リベンジ』のキャラクター、デバステーターに必要な IMAX 解像度のフレームの一部は、1 フレームあたり最大 72 時間かかりました。スタジオはこれをどのように回避しているのでしょうか。スタジオでは、完成したフレームをレンダリングするためだけのマシン群であるレンダー ファームを使用します。アニメーターが使用するシステムに加えて、レンダー ファームではレンダリング用に多数の専用プロセッサを同時に使用します。たとえば、『トランスフォーマー 2』の制作時、インダストリアル ライト & マジックは 5,700 個のプロセッサ コア (アーティストのマシンには 2,000 個のコア) を備えたレンダー ファームを所有していました。12 人程度のアニメーターしかいない小規模な施設でも、100 個を超えるプロセッサ コアを使用できる可能性があります。

レンダーファームは必要ですか?

レンダーファームの利用は、大規模なスタジオや3Dアーティストだけに限定されるべきではありませんし、そうあるべきでもありません。小規模なスタジオも独自のレンダーファームを所有しており、多くのフリーランスアーティストもレンダーファームを所有しています。コンポジターやフリーランスのモーショングラフィックスアーティストもレンダーファームを活用できます。一部の編集システムでは、レンダリングを高速化するためにレンダーノードと呼ばれる追加マシンの使用をサポートしており、このタイプのセットアップは建築ビジュアライゼーションやデジタルオーディオワークステーションにも拡張できます。

上記のメディアでフリーランスのアーティストとして活動している方、そのアイデアを検討している方、あるいは趣味として活動している方は、たとえ小規模なファームを構築したとしても、単一のワークステーションで作業するよりも生産性が大幅に向上します。また、スケーリング、電力、冷却の問題についても取り上げているので、スタジオの皆様はこの記事を参考にして、新しいレンダーファームを構築することもできます。

新しいマシンの購入を検討していて、最先端のシステムを手に入れるために大金を費やすことを考えているなら、一歩引いて、最新かつ最高のワークステーションを購入する方が効果的か、それとも専用のレンダリング ノードとして使用するためにいくつかの追加システムに投資して出費を抑える方が効果的かを検討するといいでしょう。

ほとんどの3Dソフトウェアと合成アプリケーションにはネットワークレンダリング機能が搭載されており、多くのアプリケーションには何らかのネットワークレンダリングコントローラーも搭載されています。そのため、追加ノードはワークステーションから管理でき、マウス、キーボード、モニターのないヘッドレスシステムとして実行できます。各ノードに仮想ネットワークコンピューティング（VNC）クライアントを追加すると、マルチチャンネルシステムのキーボード、ビデオ、マウス（KVM）スイッチを追加して各ノードに個別にアクセスするための追加費用をかけずに、ノードをリモートで管理できます。

農場の購入

レンダーファーム用のシステムを入手するには、3つの方法があります。自分で構築する、業者に依頼する、既製のシステムを購入する、です。それぞれの方法にはそれぞれ長所と短所があり、以下で詳しく説明します。また、価格帯もそれぞれ異なり、安価なものから法外なものまで様々です。

レンダーファームのプロセッサがワークステーションのプロセッサと同じであることを確認するのが役立つヒントです。プロセッサアーキテクチャ間でレンダリングに違いが生じる可能性があり、最終的なレンダリングフレームにわずかな違いが生じる可能性があります。しかし、こうした潜在的な互換性の問題は今日では例外的なものであり、一般的ではありませんが、それでも注意すべき点です。この記事ではIntelベースのレンダーノードについて説明していますが、AMD CPUが中心となる場合もあります。